中國古代三大工程之坎兒井與萬里長城、京杭大運河並稱

坎兒井與萬里長城、京杭大運河並稱為中國古代三大工程。

至今已有2000多年的歷史，是乾旱地取用地下水的一種渠道。坎兒井暗渠長度之合為5272千米，人們把坎兒井的主體—埋藏於地下的坎兒井暗渠稱為“地下長城”。

坎兒井引出了地下水，讓沙漠變成綠洲，古代稱作“井渠”。

坎兒井的主要工作原理是人們將春夏季節滲入地下的大量雨水、冰川及積雪融水透過利用山體的自然坡度，引出地表進行灌溉，以滿足沙漠地區的生產生活用水需求。