現在的人工智慧已經逐步取代人類腦力勞動，有人說這是第三次工業革命。但回顧第一次工業革命會有兩個名字映入腦海，那就是蒸汽機和英國。歷史的車輪不會等待任何人，我們需要努力拓展出路，否則只有被淘汰的結果。今天咱們就來說說英國對於蒸汽機最後的倔強，哨兵系列蒸汽動力卡車。
哨兵S4車型
成立於1875年的艾利&麥克萊倫（Alley & MacLellan）最早是家工程公司，主要研發製造蒸汽機，包括用於發電、船舶、工廠的各種蒸汽機。在1880年公司搬遷到了蘇格蘭格拉斯哥Polmadie，並於1906年開始涉足貨車業務。生產的第一款蒸汽公路車輛是5噸立式鍋爐車，搭載2缸蒸汽底置發動機，車輛使用鏈條傳動。1917年該公司被威廉比爾德莫爾有限公司（William Beardmore & Co Ltd）收購，並在1920年重組為哨兵工程車輛有限公司（Sentinel Waggon Works Ltd），公司主要生產蒸汽動力卡車、鐵路機車以及後來的柴油動力卡車和機車。
哨兵卡車的人形車標
除了最早的一款立式鍋爐車之外，之後的車型統一屬於哨兵系列，其實第一款車使用的蒸汽機是公司早期的哨兵系列蒸汽機，設計之初是為了滿足工廠需求的高速蒸汽機。在涉足貨車行業後直接採用這款蒸汽機作為貨車動力，這也是後續車型均為哨兵系列的原因。
第一代超級哨兵在1923年面世
這就是第一代蒸汽卡車去掉駕駛室和車身後的樣子，蒸汽鍋爐被固定在平臺前方，實心的前輪採用鋼板彈簧減震。這款帶螺旋水管和線圈過熱器的立式鍋爐，最大蒸汽壓力230psi（1585 kPa），燃料為煤或焦炭，車輛最大重量7噸，最高時速為20公里。
整個車架高於車輪，實心後輪也是多片鋼板彈簧減震。同時能看到鏈式傳動軸在車架中部，修復後會透過鏈條與後輪齒輪連線。
底盤下方是帶提升閥的雙缸蒸汽發動機，缸徑行程為171毫米×229毫米，額定最大功率90馬力。
後輪內側的鏈條齒輪
第二代哨兵DG系列駕駛室
公司在1926年推出了第二代的哨兵DG4、DG6，之後又在1929年推出了八輪車型DG8。車輛整體變化不大，基本是按照第一代最佳化的，仍然採用鏈條傳動。整個駕駛室還算比較圓潤，車頂前部中間有個天窗，蒸汽鍋爐的煙囪從這裡伸出，就是不知道雨天是否能夠出車。
哨兵DG4車型
前擋風玻璃呈向前的三角形，三角形的前端為哨兵卡車的人形車標，兩側上下分體擋風玻璃向後傾斜安裝。其實也好理解，外邊就能看到駕駛室內中間前方的蒸汽鍋爐煙囪。車頭是個半圓形的平臺，平臺下方也有個洞，蒸汽鍋爐的底部從這裡探出。鍋爐前方安裝有防撞梁和拖車插銷。駕駛室平臺下方車頭兩側為圓形前照大燈，前軸在鍋爐後方。
蒸汽鍋爐底部能夠開啟清理
帶蓋的車頂煙囪口
哨兵DG8車型
駕駛室後方汽笛鳴響時有蒸汽排出
車輛側面沒有登車踏板，而且整個駕駛室和車身都在底盤之上，所以上下駕駛室非常不方便。車輛標配是無窗車門，也許有些人會奇怪這個駕駛室怎麼四處漏風，稍後咱們會講到。車頭兩側帶有單體後視鏡，駕駛室後方帶有車窗。
駕駛室內鍋爐右側是駕駛員沙發座椅，採用十字形四輻式方向盤，座椅雖然不舒適，但卻是獨立的卡座。方向盤前方沒有任何儀表，車速什麼的都靠駕駛員自己把控。至於駕駛員手為何如此漆黑，請繼續看。
蒸汽卡車的副駕駛非常辛苦，需要隨時給中間這個大鍋爐添煤加碳，這樣車子才會有源源不斷的動力。而加煤時肯定會有煤灰，所以邊上的駕駛員才會如此的有煙火氣。當然了蒸汽鍋爐要有蒸汽還要加水，駕駛室後方還有個大大的水箱。而駕駛室設計的四處漏風是因為太熱了，畢竟一個大鍋爐就在身邊。之前說到發動機艙在駕駛室內的車型時，好多朋友高呼受不了，看看這款車慶幸蒸汽動力被淘汰吧。
副駕駛前方的壓力錶
駕駛室後方水箱正在加水
哨兵S4車型
在1934年哨兵推出了其最後的新型蒸汽卡車S系列，搭載4缸底盤下發動機，帶有縱向曲軸和頂置蝸桿驅動軸。配備了一個最佳化過的駕駛室，鍋爐後退到駕駛室後邊，根據車輪不同分為S4、S6和S8。雖然新的蒸汽卡車做了極限最佳化，但還是競爭不過既方便又能拉的柴油卡車。
最後的哨兵S系列蒸汽卡車在1950年出口到阿根廷，供Río Turbio煤礦使用，畢竟煤炭是自家的，這也是倔強英國人為蒸汽動力做出的最後努力了。在英國如今還有很多發燒友，他們自己修復這些蒸汽卡車後招搖的行駛在公路上。那麼你看完有什麼想法？歡迎留言告訴我。
