現代起亞在中國引入的本土高管已經全部離職。12月8日訊，據可靠訊息，現代中國副總裁李宏鵬已經辭去其在韓國現代的職務。明年1月起，李宏鵬將加盟萬達汽車科技服務有限公司，並擔任總裁一職，負責萬達汽車的多元化運營。
據悉，今年11月22日，萬達汽車科技服務有限公司正式成立。公司註冊資本為1億元，由大連萬達集團股份有限公司和泰慶（北京）科技有限公司共同持股。有訊息人士稱，萬達的最大優勢就是其在全國200個城市有超過400餘家的萬達廣場，將為萬達汽車提供獨特的渠道優勢。李宏鵬擁有賓士、福特等網路渠道運營經驗，能夠最大發揮出萬達多渠道的優勢。
而李宏鵬擁有29年汽車行業管理經驗，在品牌營銷、經銷商渠道規劃建設、企業管理與戰略規劃等領域都擁有豐富經驗，是汽車圈知名的汽車職業經理人。2013年，李宏鵬就任北京梅賽德斯-賓士銷售服務公司高階執行副總裁。在他帶領下，中國市場發展為賓士全球最大單一市場，並組建了一個高效、盈利能力強的全國分銷網路，在華銷量連續穩定增長。2018年，李宏鵬從北京賓士離職，隨後短暫的加入過福特汽車。
2020年6月，李宏鵬加入現代中國，擔任現代汽車集團（中國）商務副總裁，主要負責現代汽車集團品牌在華戰略規劃和市場發展業務，直接向現代汽車集團（中國）總裁彙報工作。
就當時現代汽車在中國情況來看，其可謂是“奉命於危難之間”。公開資料顯示，北京現代2016年銷量達到114萬輛後就開始走下坡路，2017年銷量為82萬輛，而到了2018年，現代在中國還有74.97萬輛，隨後的2019年又跌到了71.6萬輛。2020年該公司銷量則進一步大滑坡。
困頓之中，現代汽車和起亞汽車都在中國實行了本土人才計劃，透過招募優秀的中國本土人才來推進復甦。2019年，現代汽車集團宣佈任命李峰為現代汽車集團（中國）副總裁、東風悅達起亞總經理；2020年3月，又任命向東平為現代汽車集團（中國）副總裁、北京現代副總經理、銷售本部長。而隨著李宏鵬的加入，這三人構成了現代起亞在中國的三大支柱，也被韓方寄予了厚望。
不過，從2019年到2021年1-9月的業績來看，以現代和企業為代表的韓系車下滑並沒有止住。今年前三季度北京現代僅賣出26萬輛新車，同比下滑48%。2021年前10月，東風悅達起亞共售出12.8萬輛汽車，同比下滑17%。而作為該公司股東方，東風已經萌生退意。11月19日，東風汽車集團在上海聯合產權交易所正式掛牌轉讓東風悅達起亞25%股權，轉讓價格約為2.97億元，資訊披露期滿日期截至12月16日。
有分析認為，現代和起亞的市場困境主要是其產品的競爭力下滑所致。從現代和起亞的產品來看，儘管這幾年引入了不少新產品，但在設計上難以與本土品牌競爭，且隨著中國本土汽車的崛起，本就以價效比和外觀設計為賣點的韓系車，難以招架。最近兩年，現代和起亞所引入中國的新產品，包括換代產品，都沒有取得很好的成績，這從根本上說明了其產品魅力的下滑。
深感“無力迴天”的三位本土營銷人才也先後離開。2021年3月15日正式卸任，這位東風悅達起亞的"救火隊長"的任期還不到五百六十天。2021年8月向東平離職北京現代、出任江鈴福特營銷公司總經理，其在現代的工作時間也不過一年半。在李峰和向東平離職之後，外界就已經猜測李宏鵬的離開也不遠了，果不其然，僅4個月之後李宏鵬離職的訊息就被公開。
實際上，在中國本土人才加盟現代起亞之前，該公司一直是由韓國高管主導。在遭遇了下滑危機之後，東風悅達起亞、北京現代都曾經多次更換了韓方派駐的高管，但最終無法改變狀況，這種情況下這家韓國企業大量引入本土職業經理人，但從最後的效果來看，雙方並沒有得到很好的磨合。
現代起亞這兩年在中國市場實際上動作頗大，其先後引入了諸多技術，包括電動車產品。另外，現代汽車旗下的豪華汽車捷尼賽思也重新進入中國。北京現代方面則引入了不少運動車型。現代中國則一直在強化其技術領先者的品牌，特別是氫能源技術的強化傳播，以改變中國消費者對其“價效比”這一單一認知。而起亞品牌，除了新車型的引入，還在智慧化上尋求與中國本土科技企業合作，在今年起亞還在中國啟用了全新的品牌標識，以重新整理品牌。
現代汽車集團在去年底公佈了其更新版的2025年計劃，該公司計劃在2020年至2025年，計劃投資60.1萬億韓元（約人民幣3604.2億元），在5年的時間裡將電池電動車及氫燃料電池車的全球年銷量擴大至67萬輛，其中電動車56萬輛，氫燃料電池車11萬輛，躍升為全球第三大電動汽車企業。按照計劃，現代起亞計劃在全球獲得8-10%的電動車市場份額。
