1989年的一天清晨,美國佛羅里達州的某個鄉下,當地的居民像往常一樣,吃過早飯後去上班,當他們經過鄉間小道的一個垃圾桶時,一陣微弱的嬰兒啼哭聲吸引著他們的步伐。人們好奇地揭開垃圾桶蓋,竟發現垃圾桶內有一個嬰兒。
這個嬰兒就是我們本篇文章所要講的主人公,弗雷迪·菲格斯。
此時,菲格斯的身上赤條條的,沒有任何包裹物,就如同垃圾一樣被隨意地拋棄在垃圾桶裡,好心人看到這個小生命這麼可憐,就給他包上了一層毯子,放在了旁邊的椅子上。
而在現場的圍觀人群中,沒有一個人願意收養他,就這樣,這個孩子孤零零地坐在椅子上,發出微弱的哭聲,身邊的人群無動於衷,終於有人看不下去了,就報了警。
隨後,身上還有些輕傷的小孩被安排了住院,後來被寄養在一個家庭中,暫時收養他的是內森(Nathan)和貝蒂·菲格斯(Betty Figgers)夫婦,他們共同生活一段時間後,就決定正式收養他,由此他們成為這個孩子的養父和養母。
起初,菲格斯的養父沒有收養這個棄嬰的意願,因為他們已經有了一個女兒了,家裡經濟狀況很不好,自己工作所賺的工資,僅夠一家人勉強餬口度日的,妻子更是連工作都沒有,不僅如此,家裡還欠了不少外債。
這樣窘迫的家庭,為何還要領養這個孩子呢?養父是一個心地善良的人,當他看見這個孩子沒人領養時,實在不忍心讓這個嬰兒遺棄在那裡,於是,就給妻子打了個電話,表示自己想收留這個棄嬰。
在電話那頭,妻子也是非常通情達理的,允許他把孩子抱回來,共同生活,於是這個被遺棄在垃圾桶裡的嬰兒,正是被菲格斯家庭收留,並取名為弗雷迪·菲格斯。
剛來到家裡時,孩子還未滿週歲,只能吃奶,但養母沒有奶水,無奈之下,養父只能賣掉家裡一部分電器,換一些錢,給小菲格斯訂了幾個月的牛奶,小菲格斯就是喝著這些廉價的牛奶,一點一點地成長起來的。
菲格斯的養父收養棄嬰的訊息,很快就傳遍了整個小鎮,然而,小鎮的居民並沒有可憐菲格斯一家和這個棄嬰,反對,對他們進行冷嘲熱諷。
有一次,養母帶著小菲格斯出門時,遇到了小鎮上的幾個婦女,婦女們看到小菲格斯後,嘲諷了養母一句:“這又不是你們親生的,還當個寶?說不定,這個孩子是哪個站街女生下的呢!”面對,女人們的嘲諷,養母鐵青著臉,趕緊抱著孩子離開了。
他們的家庭很貧苦,養母是一個很好面子的人,面對鄰居們的嘲諷,漸漸地,養母也開始埋怨丈夫,當初,就不應該把小菲格斯抱回來,撫養小孩是一筆很大的開銷,給家裡帶來沉重的經濟負擔不說,還遭受小鎮上人的嘲諷。
面對妻子的抱怨,養父並沒有在意,反而下定決心,要好好撫養這個撿來的孩子。
隨著時間的推移,小菲格斯逐漸長大,養父認為,該是讓孩子接受教育的時候了,但家裡卻無錢供孩子讀書。養母卻有不同的意見,她認為沒有必要送小菲格斯去上學,去學校也學不到什麼東西,反而還浪費錢。
養父卻堅決要送小菲格斯去學校讀書,他認為即使沒錢把孩子供讀到大學,至少在學校裡還是能學到一些知識的。為了能夠讓小菲格斯有學上,養父開始一天干三份工作,鉚足勁賺錢,終於,在小菲格斯適齡的年紀,養父把他送進了小鎮的學校。
剛進入校園的小菲格斯,受到了不少同學的嘲笑,叫他“垃圾寶寶”,但他並不懂人情世故,他也聽不懂別人對他的嘲笑。隨著年齡的增長,自己思想逐漸成熟後,他才意識到身邊的老師和同學經常在嘲笑自己,他是從垃圾桶裡撿來的棄嬰,因為棄嬰這個身份,他才得不到大家的尊重。
對此,小菲格斯很不理解,儘管自己出身沒有其他人好,但自己和大家是一樣的,他們沒有必要針對我自己,漸漸地,小菲格斯對上學產生了抗拒的心理。
在他8歲的那一年,小菲格斯告訴養父,自己不想去上學了,想出去工作來減輕家裡的負擔。而此時,養父身上也沒有多餘的錢繼續供他讀書了,無奈之下,養父只能含淚地告訴小菲格斯:
“不要在意別人的目光,做好你自己,就算不讀書,也要走出自己的成功之路。”
最終,小菲格斯還是輟學了。
小菲格斯輟學後,就跑到小鎮各個店鋪去應聘,但老闆們要麼嫌棄他是“垃圾寶寶”,要麼就是覺得他年齡太小了,一個孩子能幹什麼活。偌大的小鎮竟然沒有一家店鋪願意給小菲格斯提供一份餬口的工作。
小菲格斯回到家後,心情十分苦悶,他不明白,這到底是因為什麼?難道,自己是撿來的人,就應該低人一等嗎?看著兒子一臉絕望的表情,養父也不知道該說什麼。
養父認為,這也是孩子人生道路上必須要經歷的一道坎,必須要自己親歷過才行,否則長大後,小菲格斯會更加自卑。
小菲格斯在家裡閒了一年,平日裡,要麼就是出去到處玩耍,要麼就是躺在床上睡大覺。養父擔心孩子會學壞,在小菲格斯九歲的那一年,給他買了一臺已經壞掉的麥金塔電腦。同時,又把小菲格斯重新送入了學校,希望兒子能繼續學習知識。
對於這臺電腦,很顯然,養父買不起新電腦,這臺電腦是養父在人家閒置的家電中,用25美元淘來的廢棄電腦,就這25美元,還是養父從牙縫裡擠出來的的。
電腦買回來之後,養父就直接把電腦放在了廚房的桌子上,告訴小菲格斯:
這臺電腦是我給你買的,但是它是壞的,我希望你能把它修好,你能做到嗎?
小菲格斯看著桌子上的電腦,內心非常興奮,那時候,電腦在美國並未普及,擁有一臺電腦也是家庭富裕和身份的象徵。
養父買這臺電腦時,並沒有其他的想法,只是希望電腦能轉移兒子的注意力,讓他少去惹麻煩。但是讓養父沒有想到的是,正是這臺看似不起眼的破舊電腦,徹底改變了菲格斯的命運。
菲格斯對電腦產生了濃厚的興趣,他為了修好電腦,主動跑去查詢麥金塔電腦的使用手冊,還弄來了一本講解電腦修理說明書,就這樣,菲格斯從無到有,一點點地學習,竟然學到了不少東西。看完修理說明書後,菲格斯開始摩拳擦掌,躍躍欲試修理電腦。
由於這臺破舊電腦已經嚴重老化,電路板都已經損壞,根本無法開機,接通電源後,一點反應都沒有。菲格斯把電腦拆開重灌了好多次,都沒有解決問題,甚至都開不了機。但是,菲格斯並沒有氣餒,反而越挫越勇,他下定決心一定要把這臺電腦修好。
有一次,菲格斯意外發現舊收音機上的一些零件和電路板,與電腦內部的某些零件,很契合。於是,他嘗試著把收音機裡的零件拆卸下來,裝到電腦中。果然不出預料,更換完零件和電路板後,電腦竟然成功開機了,不僅如此,開機後的電腦可以正常使用了。
等到晚上,養父回家後,菲格斯興奮地告訴養父:“我把電腦修好了!”養父用難以置信的眼神看著兒子,跟他前往廚房,兒子把電線接入插座中,然後按下開機鍵,電腦螢幕瞬間就亮了起來,同時,電腦系統也順暢地執行起來。
看到眼前的一幕,養父很激動,他轉過頭看著兒子臉色興奮的表情,他意識到,這個撿來的兒子,或許在修理電器方面有一點天賦。
後來,養父又給他淘來很多舊電腦,菲格斯都能將其修復好,甚至一些壞掉的家用電器,菲格斯都能琢磨出可行的修理方案。隨著兒子修理技術的不斷提高,養父索性給他開了一家電腦修理店,既解決了兒子的就業問題,還能為家裡帶來收益。
後來,菲格斯修理電腦的技術日臻完善,只要是自然損壞的電腦,他都能手到擒來解決問題,甚至一些被人為破壞的電腦,他也能夠修復如當初一樣。
不僅如此,菲格斯開始把自己的維修領域從原來的硬體維修,延伸到電腦系統中,他認為電腦系統軟體和硬體一樣重要。
在菲格斯13歲那年,他憑藉出色的修理技術被昆西市政府聘用為修理師,主要為市政府修理電腦電器,也正是這項工作,讓他賺到了人生中第一桶金,這筆錢比養父幾年工資還多。
在菲格斯15歲時,他成立了一家公司:菲格斯電腦,主要業務就是修電腦、電器以及幫助客戶將資料儲存在他所建立的伺服器上。
前兩項業務賺取的利潤都是毛毛雨,最後一項業務是菲格斯的核心業務,那時候,人們在使用電腦時,個人資料沒法移動儲存,只能存在一臺電腦中,如果電腦的記憶體盤損壞,那麼,這些資料也將消失。
菲格斯就致力於解決客戶的資料儲存問題,就這樣,菲格斯依靠自己的能力,成功讓一百五十多個客戶使用他的網站來儲存檔案。
菲格斯的學習能力非常強,在他還未成年時,就賺了不少錢,這些錢也足夠讓養父一家人過上衣食無憂的生活。
後來,養父患上了阿爾茨海默病,菲格斯開始停止自己賺錢的腳步,他把更多的精力都放在了養父身上,對他來說,賺更多的錢,也比不上對養父的陪伴。
阿爾茨海默病會讓人意識逐漸糊塗,為此,養父甚至走丟了好幾次,糊里糊塗地當了流浪漢,要不是警察的幫助,養父遲早會走丟的。為了更好地幫助養父,菲格斯把自己關在房間裡搞起了研究,他要發明一種裝置,能夠隨時跟蹤人的位置,這就是後來的GPS智慧鞋。
數個月後,菲格斯帶著他的發明走出了房間,他高興地宣稱,這項技術將是一個偉大的發明。家人看著菲格斯一臉狂熱的表情,不知道他在搞什麼,最後還是相信了他的說法,因為菲格斯從小到大,所說過的話,幾乎都實現了。
菲格斯將父親腳上的鞋子拿過來,然後,將一個小小的裝置插入鞋內,隨後,他開啟電腦,在電腦軟體上,清晰地顯示了父親的鞋所在的位置,利用這個小裝置能準確地定位父親的位置,並且還能透過這個裝置與父親實現對話,只要菲格斯願意,他隨時有可能和父親進行對話聊天。
菲格斯這項看似不起眼的發明,在當時也是極具創新性的,它改變了繁瑣、碩大的定位器模式,採用小巧玲瓏的裝置跟蹤定位,迅速贏得了市場青睞。2012年,此時菲格斯已經23歲了,他把這項技術賣給了其他的公司,也賺了不少錢(大約220萬美元)。
兩年後,也就是2014年,菲格斯靠著技術積累的自己,成立了一家通訊公司,致力於軟體程式的開發,公司因為菲格斯的名氣,加上他善於創新的天賦,很快就賺取了豐厚的利潤,後來,公司市值甚至達到了6000多萬美元,可以說,菲格斯從一個棄嬰逆襲成為千萬富翁了,此時他僅僅25歲,誰能想到,一個棄嬰在25年後能逆襲為千萬富翁。
就在菲格斯在事業開始走上巔峰時,他的養父卻去世了,這對菲格斯來說,是一次巨大的打擊。不過,很快他就走了出來,對他來說,小時候是養父幫了自己,那麼,從現在開始,自己要像養父那樣去幫助其他被遺棄的孩子。
菲格斯成立“菲格斯基金會”,協助救災,為高中生提高上大學的獎學金,為老師補助教學用品以及幫助救濟棄嬰等工作。他用自己所能儘可能地回報社會,回報好心人,其實,菲格斯也是為了表達他對養父、養母的養育之恩。
成功之後的菲格斯,依舊發揮著自己身上的正能量去幫助和影響著他人,許多被他救助過的孩子,也因此改變了命運。
菲格斯功成名就後,養母希望他能找到自己的親生母親,畢竟,一個人一輩子見不到自己的生母會留下遺憾的。其實,菲格斯很早就知道了自己生母的行蹤,他甚至都知道生母幹著什麼樣的工作,但他一直沒有去找她。
在菲格斯的眼裡,生母從拋棄自己的那一刻起,從此兩人再無瓜葛,而自己唯一的母親就是養母。
菲格斯曾說:
“我的父母收養了我,給了我愛和未來,他們在盡最大努力讓世界變得美好,而那正是我要做的事!”
菲格斯,從一個被扔到垃圾桶裡的棄嬰,25年後逆襲為千萬富翁,回饋社會,幫助他人,感恩養父養母。
誠然,這與他的養父對他的教育和培養,給予他足夠的信心是分不開的,養父沒有放棄他,一直鼓勵他進步,而菲格斯成功之後,也跟養父一樣,獻出自己的愛心,儘量幫助那些需要幫助的人。