來源：嘉興日報-嘉興線上
河蚌鹹肉湯
河蚌，嘉興話稱之為“水產”，是老底子江南水上人家餐桌上的美味佳餚，被譽為“河中鮮”。但是將其從河中一個個摸上來，過程並不輕鬆。
小時候沒有空調，放暑假了，小夥伴們解暑的最佳去處即是環城河。吃過中飯熱得難受，便頭頂木腳盆，相約三兩夥伴去河裡玩水、摸螺螄、踩河蚌。膽大的從橋上飛身往河中一躍，極是瀟灑自豪。我不敢從橋上往下跳，怕摔“大板”。到了河裡，踩水的踩水，扎猛子的扎猛子，仿若鷹擊長空、魚翔淺底。
我游水吃力稍歇時，常會踩著河底的淤泥，緩緩移動雙腳去踩河蚌。那些埋在淤泥中的河蚌，或多或少總有部分貝殼露在泥外，埋得較深的，往往都是大河蚌。我碰到尖尖的或圓圓的蚌殼，就深深地吸口氣，屏住呼吸潛入河底，可正想用力挖出腳底下的那隻河蚌時，卻往往屏不住氣，失去了平衡，腳用力一蹬就浮出了水面。
水性最好的要數堂哥。堂哥雖然只比我大幾十天，但釣魚、捉蝦、踩河蚌絕對是高手，比我強多了。特別是踩水，他在環城河裡能把肚臍眼露到水面上，我們沒一個能超過他。每次摸河蚌，也是堂哥門檻最精。他不是摸，而是踩。堂哥動作乾淨利落，先是在水中輕輕移動，踩到河蚌，屏氣緩緩下沉，水面上泛起幾個碩大的氣泡，只剩下一隻孤獨的腳盆，幾秒鐘後他手中抓著一個帶淤泥的河蚌浮上水面，然後洗淨淤泥，很得意地丟進腳盆裡。
直到太陽快要落山，大家抬著一大腳盆河蚌，趕在大人下班前屁顛屁顛上岸。雖然臉上、身上都曬得黝黑通紅，但心裡卻興奮無比，那一隻只河蚌，扇形的硬殼長著一圈圈的波紋，在陽光的照耀下閃耀著墨綠色的光澤，這就是我們的“戰利品”。拍水聲，浪花聲，嬉笑聲，溢滿河面，構成了二十世紀六七十年代夏日城市裡少年的戲水圖。
回到家裡，河蚌大的剖開燒菜，小的送給前面的娘娘家，她家養的好幾只鴨子等來了難得的美餐。“水產”也是肉，可以燒來吃，特別是燒鹹菜吃，很鮮。我拎過一隻小凳，拿來菜刀，剖開一個個河蚌，熟練地取出蚌肉，用鹽漬，洗淨汙物。“蚌病成珠”的故事當然聽到過，於是每剖開一個河蚌，我總希望能有奇蹟出現，見到那光澤閃亮、圓潤晶瑩的珍珠。雖然從未有珍珠出現過。
父親下班回來，開始露一手他的烹飪手藝。只見他把河蚌肉用開水氽燙好，將其放入冷水中，然後瀝乾水分，用刀背將河蚌的硬邊敲松，切成小塊。待鍋裡菜油冒出青煙，把薑絲爆香倒入河蚌肉炒，略加黃酒，再下自家醃的鹹菜煸炒，待燒出鹹菜鮮香味時，加適量清水，大火燒開後轉為小火慢燉，個把時辰就好了。燒好後，院子裡香氣四溢，這頓晚飯小菜絕對的有滋有味，那味道現在想起來舌頭根還會溼潤。
時間像流水般無聲流過。如今城市大了，不僅有一環，還有二環和三環。馬路也寬了不少，還有綠化分隔帶，一脈的綠色，氣派很大，只是汽車太多、太吵、太熱鬧。環城河則清靜了起來，原來漆著綠漆的客輪不知什麼時候退出了歷史舞臺，運貨的拖輪也繞到三環外面去了，鄉下賣稻穀的水泥船早已不見了蹤影。沒有了竹排、沒有了水草，河裡看不到游水的人，更沒哪個愣頭青在大洋橋上燕式跳水入河了。當然，也不會有哪家小孩在河裡游泳，或頂個木腳盆在河裡踩河蚌了。就是膽大的敢下水，估計也沒有“水產”可踩。河水太靜，我倒覺得少了一種原生態的生活氣息。
“棲身淤泥不合汙,堅殼柔體育珍珠。常與河水共翩躚,化作佳餚伴豆腐。”不僅反映了河蚌孕育珍珠的價值，也體現了它是餐桌的一道美食。
我偶爾嘴饞，大熱天的想吃“水產”肉，就約幾個同學到小飯館聚聚。斬盤白雞，再來份油爆河蝦、紅燒鯽魚、“罐頭肉”，再炒份素三絲、蒸碗臭豆腐，小酒咪咪，天南地北地聊，古今中外地吹。吃到最後，上一份久違的河蚌鹹肉篤湯下飯，極是樂惠。
店主將篤了好一會的河蚌鹹肉豆腐湯端上來，雪白濃稠、香氣四溢，蚌肉味美，鹹肉鮮香，豆腐滑嫩，湯鮮味濃，舀一口送到嘴裡，實在是不能錯過的夏夜美味。
河蚌鹹肉湯，屬於夏的味道，它與暑的酷熱一起來到人間，併成為江南的一道美食。至今，它仍然回味於水鄉人家的舌尖，讓人縈繞於懷，我也是。
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