匈牙利醫生伊格納茲·塞麥爾維斯，生於1818年，二十歲那年，伊格納茲在維也納大學學習醫學，1844年，獲得產科醫學博士學位，1846年，他在維也納總醫院的第一產科診所任職。
當時，有一件奇怪的事情，就是第一診所產婦死亡率約為10%，第二診所的僅為4%。他十分疑惑。
後來，一位同事死亡，這個醫生是解剖產婦屍體時死的，其他產婦死亡是否類似醫生的死亡？伊格納茲假設，產婦屍體中有一些顆粒，醫生在解剖屍體時，手上和儀器會沾染到顆粒，沒有清潔，醫生又為下一個產婦分娩，這些顆粒就進入下一個產婦體內，引發產褥熱導致她們死亡。於是，他立刻要求醫生們，用肥皂和氯溶液洗手洗儀器。這樣，產褥熱果然大大下降，很多產婦和嬰兒被拯救。洗手預防疾病，也改變了醫療史。
伊格納茲沒有想到，他得罪了同行，同行們覺得自己給產婦帶來產褥熱，唇槍舌戰後，他受排擠丟了工作。
他非常憤怒，指責反對他的人是無知的人，他一個人孤獨地鬥爭著，時間久了，他開始酗酒，患抑鬱症，甚至奄奄一息。
1865年，伊格納茲被欺騙關進精神病院，而且被毒打，兩週後，他傷口感染，不治身亡。
幾年後，他的觀點才獲得認可，人們開始消毒洗手，後來，他受到人們紀念，也成了英雄。
隨著科技的進步，特別微生物學的發展，人們才破解產褥感染。下面來看看這個病是怎麼回事。
產褥感染，是分娩和產褥期，生殖道受病原體感染，引起區域性和全身的炎症，是產婦死亡的四大原因之一。那麼，產褥感染的病因是什麼呢？
第一是感染，首先是產婦的自身感染，寄生的病原體在出現感染誘因時，使抵抗力下降生病。而且，病原體透過胎盤、胎膜、羊水，還可以感染胎兒，導致流產、早產、死胎等。還有外來感染，有衣物、用具、器械等物品，無菌操作不嚴格，不潔護理和接觸，也是致病來源。再者是感染病原體，病原體種類較多，有鏈球菌、大腸桿菌、厭氧菌等，遇到產婦防禦功能差的情況時，如貧血、營養不良，各種慢性疾病等，病原體就趁虛而入，繁殖致病。
第二是與分娩相關的原因，有下面幾種情況。
胎膜早破，胎膜對病原體入侵有屏障作用，胎膜破裂病原體就上行侵入，進入宮腔入侵輸卵管、盆腔、腹腔。
分娩過程延長、滯產、多次反覆的檢查，病原體也會趁機入侵。
剖宮產時，無菌措施不嚴，子宮切口縫合不當，不僅引起產褥感染，還會有腹壁切口感染的可能。
分娩過程中，宮內儀器使用不當，如宮內胎兒心電監護、胎兒頭皮血採集等，也會把病原體帶入宮腔。
產科手術操作，比如產鉗助產、胎頭吸引術、臀牽引等，還有產道損傷、產前產後出血、宮腔填塞紗布、產道異物、胎盤殘留等，也是感染的原因。
第三是產褥期不良處理，如，臥具不潔，床單被褥不潔，探視者同床不潔等。
