1914 那年夏天，歐洲爆發了一場前所未有的戰爭。它在陸地、天空和海上展開。儘管英國擁有最強大的海軍，但凱撒的德國敢於挑戰她。
德國海軍，也稱為公海艦隊，在艦艇數量上不如英國大艦隊。以無畏艦和戰列巡洋艦的比例來看，皇家海軍的優勢幾乎是兩倍。意識到這一點，英國海軍部決定採用海上封鎖德國的戰略。
反過來，德國指揮官甚至不希望在直接戰鬥中擊敗敵人。他們提出了以下方案：直接對英軍實施“封鎖”；進行佈雷，包括沿英國海岸；積極使用潛艇。隨著戰爭的爆發，雙方開始仔細收集彼此的資訊，慢慢轉向積極行動。
德國輕巡洋艦美因茨
第一次重大海戰發生在宣戰一個月後。陸地戰線的局勢不利於協約國——協約國。英國司令部決定在比利時的奧斯坦德地區登陸一支突擊部隊。為了向德國人隱瞞這次行動，大艦隊不得不攻擊黑爾戈蘭灣地區的德國船隻。
英國人不想在沒有偵察的情況下前往敵人的海岸。這個任務被分配給了第8潛艇艦隊的指揮官——木津准將。他的小隊完美地應對了這一點。指揮官本人計劃在清晨襲擊返回的夜間巡邏隊。到 8 月 26 日後，即將進行的行動計劃已向大艦隊司令宣佈。然而，約翰·傑利科海軍上將和他的參謀做出了自己的調整。因此，突襲應該在早上 8 點左右進行，目標是白天巡邏的德國船隻。
英國輕巡洋艦阿瑞圖薩
在這次行動中，海軍部隊分配了 2 個驅逐艦艦隊：Arethusa、Fearless 和 35 艘驅逐艦的領導者。戰列巡洋艦無敵號和紐西蘭號與他們同行。行動開始的前一天，海軍部決定向黑爾戈蘭灣增派兵力：英國人非常害怕去Hochseeflotte海。然而，派遣戰艦太浪費了，傑利科海軍上將把任務委託給大衛·比蒂中將下屬的第一戰列巡洋艦中隊：獅子、瑪麗王后、皇家公主。與此同時，還有 6 艘 Commodore Goodenough 輕巡洋艦。
至於德軍，希佩爾少將的敵人 1 偵察組則從事一般保護工作。他的戰列巡洋艦停靠在威廉港。在港口巡邏的輕型部隊直接隸屬於海軍少將 Leberecht Maass，其中包括輕巡洋艦 Coln、Stralsund、Strassburg、Stettin、Frauenlob 和 Hela。還有幾艘船，美因茨和阿里阿德涅，位於威悉河和埃姆斯河的河口附近。海上有9艘驅逐艦，還有10艘準備離開基地。
大衛·比蒂中將的旗艦戰列巡洋艦獅
8月28日的早晨是朦朧的。對手的第一次接觸發生在凌晨 5 點左右，當時英國潛艇 E-7 襲擊了德國驅逐艦 G-194，但無濟於事。反過來，德國人將有關這次襲擊的資訊傳送給了總部。希佩爾海軍上將命令其中一支驅逐艦艦隊出海，並升起飛機進行偵察。
幾個小時後，同一個 G-194 發現了一支敵艦分遣隊。這些是由他們的領袖阿瑞圖薩率領的驅逐艦。為了幫助巡邏艦，海軍上將馬斯派遣了輕型巡洋艦。如果斯泰廷沒有及時趕到，與德國驅逐艦的小規模衝突可能會以他們的死亡告終。這艘德國船以無畏號為首，率領英國小隊。因此，第二艘巡洋艦Frauenlob 不得不與Arethusa 作戰。這位英國人雖然更強大，但經驗的缺乏卻極大地阻礙了他。戰鬥進行了25分鐘，船上幾乎所有的火炮都失效了，這讓他無法繼續戰鬥。德國巡洋艦受到輕微傷害並撤退到黑爾戈蘭島。
一旦發現無畏號離岸邊太近了，船隊指揮官就下令掉頭離開海灣。在途中，他們遇到了一艘孤獨的德國驅逐艦 V-187。德軍沒有與大量對手交戰，就撤退了。但他錯誤地認為地平線上的兩艘大船是他自己的。事實上，他們原來是英國輕巡洋艦諾丁漢和洛斯托夫特。驅逐艦沒有機會對付他們。而且，英國的驅逐艦已經從後面逼近了。德艦激戰，未降旗至最後。
接下來的幾個小時對英國人來說非常陌生。凱斯准將錯誤地將盟軍輕巡洋艦視為敵人。下令讓所有人聚集在一處的時候，更加的混亂接踵而至。潛艇 E-6 幾乎被巡洋艦南安普敦撞毀，其指揮官不知道該地區存在多少盟軍潛艇。
11點左右，一支英國驅逐艦艦隊遭到德國巡洋艦斯特拉斯堡號的炮擊。他從遠處開火，因為他認定英國人是一個巡航小隊。英國指揮官請求援助。David Beatty 接聽了這個電話。這位海軍上將憑藉自己的性格決定冒險，派出一隊戰列巡洋艦接近敵人。時間臨近中午，退潮即將結束。這意味著德國戰列巡洋艦很快就能離開威廉港並參加戰鬥。
英國水手觀看燃燒的美因茨巡洋艦
Arethusa 和 Fearless 的位置變得很危險，因為 Stettin 和 Mainz 很快就接近了戰場，而稍後就是 Coln。古迪納夫准將的輕巡洋艦挽救了局面，他們將火力集中在美因茨。這艘德國船被一陣炮彈覆蓋。很快，他的轉向失敗了，巡洋艦開始在原地盤旋。儘管如此，他的槍繼續向英國驅逐艦開火。然而，這艘船的命運很快就決定了。魚雷擊中了發動機艙，使巡洋艦變成了一個容易攻擊的目標。接近下午 13 點時，被大火吞沒的美因茨號沉沒。英國人幾乎把他們所有的船員都帶上了船。
大約在這個時候，比蒂的戰列巡洋艦進入了現場。力量平衡發生了巨大變化，有利於大艦隊。在馬斯的命令下，科恩開始撤退，但為時已晚。配備 343 毫米火炮的旗艦“獅子”號沒有給德國巡洋艦留下任何拯救的機會。燃燒的船在迷霧中消失了幾秒鐘。這分散了比蒂的注意力，他的戰列巡洋艦轉向了另一個目標——過時的輕巡洋艦阿里阿德涅。這艘德國船經過多次撞擊和緊密的掩護才失去行動能力，後來被船員遺棄。
德國輕巡洋艦阿里阿德涅在戰鬥中沉沒。
考慮到任務已經完成，而且進一步冒著不合理的風險，比蒂部署了他的中隊並開始撤退。然後他意外地遇到了一個先前損壞的Coln。只用了幾次凌空抽射就將“受傷”的敵人殺死了。這艘德國巡洋艦與海軍上將 Leberecht Maass 一起沉沒。只有 1 名水手從船上的船員中倖存下來。
下午，戰鬥結束。大艦隊凱旋歸來，宣佈了決定性的勝利。事實上，在戰鬥中，英國艦隊沒有損失一艘船。巡洋艦Arethusa 和Fearless 以及3 艘驅逐艦受損。傷亡人數為32人死亡55人受傷。海軍上將大衛·比蒂被視為英雄，第一次重大海戰的勝利鼓舞了英國計程車氣。
公海艦隊在這場戰役中損失了3艘輕巡洋艦和1艘驅逐艦。另有 2 艘巡洋艦和 3 艘驅逐艦受損。在德國方面，死亡、受傷和囚犯的總損失約為 1000 人。
考慮到這場戰鬥，可以注意到德軍指揮部的錯誤：輕巡洋艦被派去攔截敵人，沒有偵察，一個接一個。公海艦隊司令部修改了他們艦船的武器裝備構成，決定為所有巡洋艦配備 150 毫米火炮，而驅逐艦則配備 105 毫米火炮。還決定讓航空和拖網漁船參與其領海的偵察和保護。
第一次世界大戰的海戰在很大程度上決定了船舶的發展方向和兩次世界大戰之間的軍備競賽規則。建造了最大的戰列艦——美國愛荷華號、日本大和號和德國提爾皮茨號。沒錯，這些船從未在戰鬥中相遇過！問題“他們中誰會贏？” 很有意思。
