達姆彈是一種極為可怕，又是一種人們經常聽聞的子彈。這種子彈沒有完全包覆彈頭的前端，鉛質核心外露，以便增強殺傷力。達姆彈射入人體之後，其被假會擴張或破裂並迅速釋放能力，大大增加創傷面積。由於達姆彈非常不人道，所以《海牙公約》禁止人類在戰爭中使用這種子彈。
除了達姆彈，還有一種子彈，進入人體以後也會擴張。這種子彈就是中空彈（Hollow-point bullet）。中空彈是一種彈頭尖端有空腔的子彈，屬於擴張性彈頭這一類。
中空彈屬於全金屬包覆空尖彈。功能和威力同達姆彈相仿。在進入人體的時候，中空彈前方的包銅會比達姆彈的鉛更快地變形，再加上彈頭尾端的覆銅包裹封鉛積壓，造成彈頭急速擴張，會給人體造成嚴重的撕裂外傷和鈍傷。僅僅9毫米的中空彈，在撞擊目標或人體之後，會形成一個直徑為18毫米～21毫米的扁平物體。
中空彈有好幾種類型，主要可以分為圓頭型彈頭、平軟頭型彈頭、圓軟頭型彈頭和異質彈尖型等幾種。由於中空彈會造成巨大的撕裂傷面積，如果不取出來，會造成感染敗血症和其他非常嚴重的發炎感染，但取出彈頭又非常困難，需要花費大量的時間和精力。取出彈頭的時候，還必須對中彈部位進行止血，普通的覆壓式止血會造成額外的感染。另外，被多枚中空彈擊中之後，會造成持續出血和或其他後續感染而死亡。被中空彈擊中後的人，通常不會立即死亡，中彈者將遭受長時間的痛苦才死去，需要承受非常大的身體痛苦和心理恐慌，極其可怕。
俄羅斯的M43子彈雖然屬於全金屬包覆彈一類，但也包括全金屬包覆中空彈藥結構，既保持了彈頭的初速與有效射程，而且在擊中人體之後還會加速彈頭前端變形的速度和程度，導致人體內產生的滾轉範圍變淺又無法預期，撕裂肌肉，加速人體出血的範圍和效果。
實際上除了達姆彈和中空彈以外，還包括很多其他型別的彈頭，例如平頭型、軟頭型、異質彈尖型和爆炸彈頭型等等。外界很多人將這些子彈都統稱為達姆彈，但它們之間有一定的區別。
後來，有人又在中空彈的基礎上研製出R.I.P. 子彈，這種子彈比普通的中空彈更加恐怖。彈頭不僅僅會在身體內擴張，還會斷裂，使救治手術更加困難。被這種子彈擊中後，如果沒有個好的醫生，那麼活下來是不可能了。
