作為世界上最頂級的聯賽,NBA從來都不缺乏天賦與努力並存的球員。但即便如此,每年依然有很多球員遭到NBA的無情淘汰,有的失業在家等待機會,或者前往海外淘金。而周琦就是曾經被NBA淘汰的一員,雖然他在離開NBA後職業生涯也發展的非常不錯,無論在以前的新疆隊還是現在的NBL,周琦都是所在球隊絕對的核心,享受著巨星級別的待遇。但不可否認的是,即將年滿26歲的周琦重返NBA的希望已經越來越小了。
與之相比,周琦當年的火箭隊友哈滕斯泰因則是熬出頭了,作為2017年的43號秀,和絕大多數二輪秀進入聯盟時的待遇一樣,哈滕在被火箭選中之後並沒有得到任何重視,直到選秀第二年才和球隊簽下了一份合同。
在火箭的第一個賽季,哈滕的表現相當糟糕,身為一名中鋒投籃命中率只有可憐的48.8%,比很多後衛的命中率都要差勁。場均僅僅能夠得到1.9分和1.7個籃板,比周琦的場均1.2分1.2籃板強不了多少。作為同一位置的競爭者,哈滕與周琦的關係既是隊友也是對手。
天賦不夠,努力來湊。在火箭隊與發展聯盟的不斷切換中,哈滕也在逐漸提高自己的技術。2019年在為火箭下屬的毒蛇隊效力期間,他的表現更是讓人眼前一亮,場均可以得到19.4分14.9籃板2.0蓋帽。到了發展聯盟總決賽,哈滕的資料變成了場均28分15.7籃板,幫助毒蛇隊一舉奪冠。而在火箭的最後一年,哈滕已經把個人資料提升到了4.7分和4個籃板,投籃命中率更是高達65.7%。
然而這樣的進步,還是沒能得到當時火箭主帥德安東尼的認可,哈滕第一次體驗到了被裁員的感覺,之後的日子裡,掘金和騎士隊都留下了哈滕的身影。今年的新賽季開始前,快船用一份訓練營合同簽下了哈滕斯泰因,並在不久後將他轉正。
在冠軍教頭泰倫盧的執教體系下,哈滕在攻防兩端都打出了非常出色的表現,場均能夠貢獻7.7分4.7籃板,投籃命中率則達到了生涯新高的66.2%,可以說已經完成了蛻變,贏得了主帥的信任。
在老將伊巴卡掉出輪換後,哈滕與祖巴茨一同撐起了快船隊的內線,球隊在缺少倫納德的情況下排名依然高居西部第五。如果哈滕斯泰因能夠繼續此前的火熱表現,相信在不久之後他還會被泰倫盧予以重任,成為球隊的首發中鋒也是大有希望。對於一名普通的二輪秀來說,這或許就是對於他不斷努力的最大肯定。因為任何一個勤奮努力的人,都值得被這個世界溫柔以待,哈滕自然也不例外。