眾所周知，80年代的健美界正處於“哈尼時代”，李.哈尼統治了1984年-1991年的奧林匹亞先生健美大賽，也是奧賽史上的第一個8冠王。李.哈尼的體重達到了230磅，是他提升了健美界的標準，只有擁有最強背部和最強腿部的人，才能擁有奧賽冠軍。
後來才出現了多里安.耶茨，他統治了1992年-1997年的奧賽，體重達到了250磅，再一次改變了裁判的評分標準，標誌著健美“巨獸時代”的開啟。
其實，在80年代最大的巨獸，既不是李.哈尼，也不是多里安.耶茨，而是一位名叫加里·斯特萊多姆的人，他的身高是188釐米，體重達到了133.8千克-140.6公斤，他的體重甚至可以和巔峰時期的“祖師爺”羅尼庫爾曼和“大雷米”相提並論，他不但是80年代最大的健美巨獸，還是WBF錦標賽的冠軍。在他輝煌的30多年職業生涯中，加里獲得過奧林匹亞先生的第五名，並贏得了冠軍之夜和美國錦標賽等比賽。
一、加里·斯特萊多姆
加里·斯特萊多姆，1960年出生併成長於南非開普敦，從小非常喜歡各種運動，他擅長橄欖球、游泳和田徑等運動。與生俱來的運動天賦讓加里迅速在橄欖球隊中崛起，他很快成為了橄欖球隊的隊長。
後來，由於要完成南非強制性的2年兵役，加里不得不暫停運動。來到軍隊後，加里的職業道德和紀律在軍隊中為其他士兵樹立了榜樣，他很快從一等兵晉升為中士。他在軍隊裡度過的時光對加里來說是無價的，以至於他又完成了兩年陸軍雷達技術員的工作。
但是南非軍隊的生活一點也不輕鬆，即使以現在的標準來看，這也極具挑戰性，但是，加里很感謝這段時間，因為它教會了他一堂關於紀律的課，並讓他為即將到來的新挑戰做好了準備。
二、80年代的健美巨獸
在軍隊裡，加里透過鍛鍊來提高身體素質，所以，只要有時間，他就會做俯臥撐、仰臥起坐和其他運動。就在這段時間，他對健美運動產生了濃厚的興趣，他開始閱讀健美雜誌，仰望他的健美偶像，比如：阿諾德.施瓦辛格和黃金時代的其他健美運動員。
當時加里意識到這些健美運動員大多生活在美國，所以，加里決定搬到美國。當加里告訴家人他決定搬到美國後，他的母親開玩笑地跟他說：“你餓了就回家吧，兒子！”（暗指他胃口大）。
儘管加里很難離開家，但他的夢想仍在召喚著他，20歲的加里收拾好行李，買了一張去美國的單程票，登上飛機時，他的口袋裡只有1000美元。（是不是和施瓦辛格很像，只不過，施瓦辛格當時更慘，口袋只有20美元）
來到人生地不熟的美國，他只能在一家陰暗破舊的汽車旅館度過了他的第一個夜晚。加里回憶說，接下來的幾天都很艱難，他甚至有幾個晚上只能睡在公園的長椅上。
一週後，加里去了更遠的佛羅里達州的基韋斯特，在那裡他找到了一個可以居住的地方。在接下來的幾個月裡，加里·斯特萊多努力讓自己開始新的生活，他會工作一整天，然後晚上去健身房訓練。
當加里·斯特萊多姆有了一份穩定的工作和當地健身房的會員資格，他開始適應訓練和工作的新生活，併為他即將到來的競技健美之旅打下了基礎。
辛苦的努力獲得了回報，在1983年的NPC佛羅里達錦標賽，他獲得了青少年重量級和全場總冠軍，很明顯，他是一個正在冉冉升起的明星。
1984年，加里在NPC美國錦標賽上再次震驚觀眾，他贏得了重量級的第一名。
隨後的兩年內，他都在為一件事而努力，獲得美國國籍。就在1986年美國全國賽前一週，加里終於獲得了美國國籍。最終，加里的努力和犧牲獲得了回報，他贏得了NPC國民重量級和全場冠軍，並贏得了IFBB職業卡。
成為職業選手後，加里的事業騰飛了，他開始出現在著名的健美雜誌上，並與李·哈尼成為同一本雜誌的封面人物。
1988年，加里·斯特萊多姆終於登上了奧林匹亞先生的舞臺，獲得了令人印象深刻的第五名。
在1989年的阿諾德經典賽上，加里繼續改變他的訓練計劃和飲食，以獲得更好的狀態，並獲得第三名，隨後是1989年法國大獎賽的勝利，以及在歐洲的另外三次IFBB職業健美比賽的勝利。
三、WBF錦標賽冠軍
加里在職業健美巡迴賽中閃電般的崛起引起了大眾的關注，不久，一位著名的摔跤大亨麥克馬洪找到了他，邀請加里加入世界健美聯合會(WBF)。詳情可見：《76歲的WWE老闆麥克馬洪，健身狂熱者，他的人生有多瘋狂？》
加里·斯特萊多姆很快成為WBF的最出色的健美運動員，開始了他健美生涯的新篇章。他說；“我不後悔，這是一個商業行為。如果提出一個工作機會，用十分之一的工作量給你12倍的報酬，你會怎麼做？這是一筆為期三年的擔保交易！”
在WBF期間，加里成為了唯一一個獲得健美冠軍的人（1991年-1992年WBF錦標賽冠軍），然而，成功是短暫的，由於某些問題，世界健美聯合會在成立僅兩年後就分崩離析了。
WBF衰敗後不久，加里決定是時候退出健美運動了，他將事業重點轉向了發展新的服裝業務。
時間快進到2006年，也就是加里退役12年後，他在科羅拉多職業賽上意外復出。此時，他已經46歲時，他可以說是他一生中最好的狀態，許多參加比賽的運動員都比他小20歲或更多，然而，這並沒有阻止加里在比賽上獲得第七名。
加里·斯特萊多的復出引起了健美愛好者和運動員的巨大反響，很多粉絲都沒有忘記他，加里復出的宣傳力度如此之大，以至於他不得不放棄繼續參賽的計劃，開始環遊世界，組織活動和粉絲見面會。
從那以後，加里的受歡迎程度越來越高，直到今天，已經61歲的他仍然是一個受人尊敬的人物，他是無數來自世界各地的有志健美運動員的巨大榜樣。他說：“我是一名健美運動員，這是我的激情，也是我的生活。在我退休後的這些年裡，我從未停止過健美訓練的生活方式，復出對我來說更像是一個新的競爭性職業生涯的開始。”
