呂坤是明代萬曆年間的一個著名文學家和思想家，他在為官期間，由於其剛正不阿的性格，清廉的作風，使得其與沈鯉、郭正域一起譽為三大賢。
他在萬曆二十五年五月時，呂坤向萬曆皇帝上了一道十分著名的《憂危疏》，裡面的內容主要陳述了天下的安危，言辭十分激昂，憂國憂民之情溢於言表，希望萬曆皇帝能夠重新振作起來，治理好國家。
在《憂危疏》的開篇，呂坤便如此介紹著：“臣聞治亂之兆，垂示在天；治亂之示，召致在人。竊見元旦以來，天氣昏黃，日光黯淡，佔者以為亂徵。當今天下之勢，亂象已形而亂機未動；天下之人，亂心已亂而亂人未倡。今日之政，皆撥亂機而使之動，助亂人而使之倡者也。”
緊接著，呂坤又十分大膽地點明瞭“君身之安危，社稷之存亡，百姓操其權。”
呂坤錶示當今的天下人心，已經達到了一種令人不敢言其說的地步，而要想收拾人心，便只能寄託了萬曆皇帝有益天下之事。至於如何做有益天下的事，呂坤向萬曆皇帝提出了十點建議：
一是停止各地織造、燒造之徵；二是停止宮廷木料的採購；三是限制開礦規模；四是取回官店內臣：五是減少詔獄；六是廣開言路；七是東征救朝鮮；八是查點內庫貯藏；九是清理京師治理弊症；十是請慎宮禁出入。
呂坤之所以會這麼建議其實是有原因的，根據他疏中所言：“今天下之蒼生貧困可知矣。自萬曆十年以來，無歲不災，催科如故。臣久為外吏，見陛下赤子凍骨無兼衣，飢腸不再食，垣舍弗蔽，佔藁未完；流移日眾，棄地猥多；留者輸去者之糧，生者承死者之役。君門萬里，孰能仰訴?”
“今國家之財用耗竭可知矣。數年以來，壽宮之費幾百萬，織造之費幾百萬，寧夏之變幾百萬，黃河之潰幾百萬，今大工、採木費，又各幾百萬矣。”
由此可見，當時整個國家是處於一個比較災害頻繁，民生凋敝的時期，然而朝廷依舊四處花費巨大，致使百姓飢腸不再食，這也是呂坤作為一個傳統儒家學子，而感到憤怒的一點。
《憂危疏》的全文都在傳達了，呂坤對於時局的憂慮和對皇帝、國家命運的關切，以及對於當前廟堂政治的失望，進而將這種失望轉化為針對萬曆皇帝明目張膽的批評和譴責：
“天之生民，非為君也，天之立君，以為民也，奈何以我病百姓？”
“君欲富 則天下貧，天下貧而君豈獨富？今民生憔悴極矣，乃採辦日增，誅求益廣，斂萬姓之怨於一言，結九重之仇於四海，臣竊痛之。”
尤其是這句“君欲富則天下貧，天下貧而君豈獨富”極為大膽，稍有不慎，呂坤就有可能被萬曆皇帝藉此處決掉。
但最終這篇《憂危疏》並沒有成功傳到了萬曆皇帝的手中，後來又遭到了事中戴士衡誣告，呂坤一氣之下辭官回家，結束了他長達二十六年的為官生涯。
此後，呂坤閉門謝客，一心研究學問，努力傳播王陽明的心學，所著述的作品，可以稱得上是中國傳統思想文化的寶藏所在。
