巍峨的大巴山，像一條沉睡的巨龍，橫躺在川陝交界。人們形容它的險峻說：“雄鷹雙展翅，難過巴山頂。”可是一九三二年寒冬，正是風雪封山的季節，一支紅軍卻踏著山上的深雪，浩浩蕩蕩地走過山來。
紅四方面軍要入川的訊息，我們川東黨和川東遊擊軍是從四川省委那裡得到的。可是，他們什麼時候來到，現在在哪裡，我們卻不知道，因此，便積極地四處打聽。
一天，川東遊擊軍活動到達縣境內，偶爾碰到一個從巴山過來的商販，告訴我們紅軍已經佔領了川北的幾個縣城。我們更是興奮，立即大力展開活動，猛烈擴大遊擊根據地和遊擊部隊，以實際行動來迎接紅四方面軍。
川東遊擊軍，是在川東黨領導下建立的一支革命武裝。 從一九二八年春打起紅旗， 在 “左”傾路線領導下，先後遭受過兩次重大損失。一九三一年二次東征石柱失敗後，我們總結了兩次失敗的教訓，遵循著毛主席提出的“敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追” 的游擊戰的戰術原則，在梁山、開江、達縣、宣漢等地展開活動。這時，遊擊軍雖然只有兩個支隊,不滿五百人，但是，它和川東廣大人民群眾有著極為密切的聯絡。軍閥的恐怖統治， 反動軍隊的無數次“圍剿”，不但沒能消滅這支部隊，而且在許多鄉村中，還較普遍地保留著各種群眾組織。遊擊軍和人民群眾的關係，密切到這樣的程度：深夜走進某一個村，拍拍大門，說幾句話，大人小孩都會聽懂聲音；有的同志負了傷，生了病，找一個村住下，全村的男女老少，都會一齊來掩護他；我們不論在哪裡駐軍，群眾都主動地幫助探風、放哨。這就是多年來我們能夠生長、壯大的可靠保證。
各地群眾聽到紅軍入川的訊息，無不歡欣鼓舞。梁、達中心縣委和川東軍委一號召，零星武裝如雨後春筍，紛紛組織起來。不幾天，遊擊軍就拉起了三個支隊，二千餘人。
由於敵人的嚴密封鎖，往來困難，我們雖多次派人和紅四方面軍聯絡，但都無結果。可是，紅軍勝利前進的訊息，卻在人民群眾中不斷傳送著。群眾還秘密地做了紅旗，買好鞭炮，準備迎接紅軍。
這時，四川省內軍閥雲集，劉湘、田頌堯、劉存厚、楊森等等，大小頭目幾十個，每人佔著一塊地盤，稱王道霸。為了爭奪地盤，田頌堯正在成都方向參加混戰，他的老窩通江、南江、巴中三縣，只留下些老弱殘兵。因此，紅四方面軍便順利地佔領了通、南、巴。田頌堯得知了這個訊息，非常吃驚，慌忙退出軍閥混戰，趁紅四方面軍立腳未穩，集中兵力進行反撲。紅四方面軍主力為了避免和敵人拚消耗，又退出了通、南、巴。這樣，我們和紅四方面軍的聯絡又困難起來。然而川東遊擊軍和人民群眾，仍然滿懷著信心，積極地展開活動，從背後牽制敵人的兵力，配合紅四方面軍戰鬥。
一九三三年八月，紅四方面軍在川北立穩腳跟以後，接著取得了營(山)、渠(縣)戰役的勝利，並乘勝東進。徐向前同志親自指揮紅軍主力，兵分數路，直取宣漢、達縣兩縣城。軍閥劉存厚失魂落魄，放棄宣漢城，連夜向南潰退。川東遊擊軍總指揮部，在前河南岸一個村，立刻召集了緊急會議，討論行動。我們在會上提出：多半年以來，日夜盼望和紅軍主力會師，這個願望就要實現了；會師最好的禮物，是掐住前河渡口，切斷劉存厚的退路。
我們考慮到，堵住渡口是一個艱鉅的任務，沒有群眾武裝的配合是辦不到的。因此會後遊擊軍及地方黨的工作幹部，即分頭到各區鄉進行活動。各鄉各村的秘密武裝、赤衛隊、農民協會，聽說要幫紅軍打仗，無不高興，有組織的農民群眾紛紛集隊出動。只一天一夜，僅前河兩岸，就組織起了近千人的群眾武裝。他們扛著鳥槍，揹著鬼頭刀，抬著土炮，紛紛前來配合遊擊軍作戰。
兩天後，劉存厚的兩個連，從宣漢城潰退下來。我們堵住渡口，控制了渡河的船隻，沒費多少槍彈，便將兩個連的潰兵殲滅。群眾情緒高漲極了，連婦女、兒童都跑出來抓俘虜。潰兵成了過街老鼠，人人喊打。後尾廖雨辰兩個師見退路被堵，轉向南壩場一帶，憑藉險要地形固守，企圖奪路逃跑。遊擊軍和新組織起來的群眾武裝，從四面八方湧向南壩場，將敵人團團圍住。
這時，徐向前同志到了宣漢，接到我們的報告後，即派許世友同志率主力趕來增援。紅軍主力在遊擊軍、赤衛隊配合下，猛攻南壩場、聖登寺大山。經一天激戰，全殲了困守的敵人，廖雨辰隻身逃走。川東遊擊軍在南壩場、黃金口、普光寺等地與紅四方面軍主力勝利會師了。
宣漢和達縣，是軍閥劉存厚統治的區域。劉存厚是北洋軍閥委任的川陝督辦，剝削人民的手段非常毒辣，種田的要田稅，種煙的要煙款，不種田不種煙的，還要人頭稅、“懶稅”。連討飯吃的人，也要出“花子捐”，所以川東人民都管劉存厚叫“劉瘟牛”。四方面軍進入川東之後，只一個多月的光景，便把盤踞川東多年的這頭“瘟牛”掃出去了。劉瘟牛在宣漢經營了許多年的兵工廠，儲備了三年的糧食、彈藥，全部裝備了我軍。那些天，從宣漢到通江，大路小路上，日夜人來人往，幾萬群眾參加搬運兵工廠的機器和物資，沿路到處設的是民夫招待站。
紅軍有了自己的兵工廠，不久便在通江後山開工生產。兵工廠又分修械廠和炸彈廠。炸彈廠造的馬尾手榴彈，是紅軍戰士最喜愛的武器。工人還在炸彈殼上，特意鑄了“打倒反動派”、“消滅劉湘”等鼓動口號。除此以外，紅軍還建立了被服廠和斗笠廠，這樣，紅軍戰士的服裝也有了保障。
達縣、宣漢、萬源和城口等地，在大革命時期，就有黨的活動。黨和紅軍在人民中的威信很高。打倒了劉瘟牛，分了地主的土地，人民參軍熱情很高。開群眾大會一號召，設一個 “參加紅軍報名處”，立時就有幾百人報名。紅軍有的團，開始只是個架子，只有幹部沒有兵；幾天的時間，就變成了一個大團了。有的一家，兄弟幾個爭相報名；父親、母親、妻子，紛紛送親人參加紅軍。宣漢北鄉，一位五十多歲的老漢，帶領著三個兒子一個侄兒，扛著刀、矛遠途趕來，要求把他們編入紅軍。真是到處舉紅旗，遍地豎刀矛，人民群眾的革命壯舉勢如狂風暴雨。梁、達中心縣委書記楊克明同志，在達縣幾個鄉里，幾天就組織了幾千人。整個川東地區，不到十天，武裝起來的游擊隊，即達三萬餘人。川東遊擊軍一下擴大到一萬多人。
十月初，川東遊擊軍奉命改編為紅四方面軍三十三軍。我們在宣漢城西門外廣場上舉行改編大會時，附近幾十裡、上百里的群眾約二十萬人，趕來參加慶祝。看到這種澎湃的革命聲勢，看到遊擊軍的迅速壯大，許多人都激動得落淚。宣漢全城，如同過年一般，張燈結綵，鞭炮不絕，歡慶活動達三天三夜。
來自人民，依靠人民，同人民共呼吸，是紅軍的傳統，也是這支部隊的特色。改編後，全軍同志保持和發揚了這個傳統。每到一地，組織發動群眾，幫助群眾從事農忙勞動。群眾更是全力支援我們——婦女組織起來，幫助戰士洗衣、做鞋、照顧傷病員；兒童組織起來，放哨、慰問軍屬。許多地方的游擊隊、獨立營、連，都自稱是在紅三十三軍的編制之下。軍成立了政治部，建立和健全了黨的基層組織。尤其是宣傳工作，成了每個紅軍幹部戰士應盡的光榮義務，散傳單、寫標語，利用各種方式爭取瓦解敵軍。許多宣傳口號，不但用粉筆、墨筆寫到牆上，還用鑽子鑽到石巖上、牌坊上。宣傳《土地法》、《勞動法》、《共產黨十大政綱》以及許多鮮明生動的口號，到處可見。寫標語的同志，還常在封建地主大門兩旁的石條上鑽下這樣的對聯：“斧頭劈開新世界；鐮刀割斷舊乾坤。”
翻身的農民，在分得的土地上，插上牌牌，眉開眼笑，開始了新的生活。川東廣大農村，跨進了一個新的時代，擺脫了軍閥和封建勢力的統治。
四川軍閥巨頭劉湘，看到這一切，坐在成都悲哀地說：“川北、川東全部赤化了!”
劉湘，是四川軍閥中實力最強的一個。我軍剛入川時，他並未把紅軍放在眼裡，加上他和其他軍閥矛盾重重，勾心鬥角，因而起初對我軍作戰並不積極。川陝邊區革命根據地的領導人張國燾沒有利用軍閥之間的矛盾，採取正確政策分化敵人，致使一九三三年十月，蔣介石得以驅使劉湘，策動大小軍閥部隊一百多個團，向我軍發動了六路圍攻。
年輕的川陝根據地，又面臨了一場嚴重的考驗。紅四方面軍這時有五個主力軍，人數六七萬，可是東到開江，西到嘉陵江，戰線長達一千里。為了集結兵力作戰，紅軍立即主動從各線後撤，將陣地“收宿”到大巴山下萬源、城口一線。我軍背依大巴山，佔據著有利地形，與敵人展開了艱苦的搏鬥。紅三十三軍，光榮地擔負了左翼阻擊任務。這時，全軍雖然還有一部分人使用著原始武器(刀、矛、土槍等)，但是戰士們意志高昂，提出的口號是：“戰鬥中向紅軍老大哥學習!奪取敵人的槍炮武裝自己!”
戰鬥開始，我軍即在宣漢縣的楊渡關和開江縣境的柞井壩一線，與劉湘部郝耀廷一個師，展開頑強的戰鬥。敵人十分瘋狂，大概以為紅三十三軍是一支新部隊，不堪一擊。哪知這支部隊有許多老戰士，都是經歷過多年游擊戰爭鍛鍊的，新戰士也都是翻身的農民，對軍閥仇恨無比。這種階級的仇恨，就是不可抗拒的力量。我軍扼守陣地，與敵人血戰二十餘日，最後一次反擊，把進攻的敵人趕出去幾十裡，打到開江三匯口、溫塘井一線。
不久，紅軍主力為尋求戰機，正面主動地向後撤退。紅三十三軍奉命退守南壩場前河以西一線，節節阻擊，粉碎了敵人多次進攻。在此期間，有些反動地主，趁我軍前方吃緊，組織了一些反動道會門，在後方搗亂。我們隨即在部隊中選拔出一批老游擊隊員，組織了一支小部隊,迅速開回後方,在萬源的清花溪、羅文壩等地，給了反動的“孝義會”、“大刀會”、 “扇子會”以嚴重的打擊。
年輕的紅三十三軍，在艱苦的戰鬥中，不斷地提高著戰鬥力，豐富著戰鬥經驗，並從敵人手中奪取武器裝備自己。它開始只擔負些次要方向的作戰任務，繼而投入大規模的陣地戰、攻堅戰。在廠溪、官渡、固軍壩等戰鬥中，曾先後殲滅敵人主力三個多團。一九三四年春，攻佔城口後，接著在貫場口、廟壩一線堅守苦戰了四個多月。這時，整個根據地大為縮小，物資給養和彈藥十分困難。部隊每天以土豆、山芋充飢，在子彈缺乏時，以石頭打擊敵人。先後擊潰郝耀廷、王太旦、崔二旦等反動軍隊無數次的進攻，年輕的部隊，在戰鬥中鍛鍊成長。
川陝根據地紅軍，在人民群眾的支援下，經過了將近十多個月的苦戰，終將劉湘拖得筋疲力盡。一九三四年八月初，紅軍進行反攻。我軍首先集中兵力於東線，夜襲萬源、通江之間的敵軍結合部——南天門險要陣地，大敗廖雨辰兩個師，乘勝追擊，又在黑龍巖殲滅劉湘一個獨立旅，接著又向縱深插去，一直打到宣漢、達縣以北的土主場、石門場一線。東線敵人轉入憑險固守後，八月中旬，紅軍主力調集西線，渡過巴水，又以夜襲突破楊森與李家鈺防守的結合部，攻佔得勝山、楊柏河。接著，各軍勇猛出擊，分路打了出去，各路敵軍紛紛逃跑。在紅軍追擊的道路上，到處是敵人的潰兵，到處是敵人丟棄的槍支和彈藥。僅蘭草渡、黃木椏一戰就俘虜萬餘敵人。從此，劉湘策動的六路圍攻徹底破產了。當時上海出版的《國聞週報》曾寫道：“劉湘二十年的精華毀於一旦!”
十一月上旬，方面軍總政治部在毛裕鎮召開了政工會議，發了許多獎旗。給七十三團、七十五團的獎旗是“攻如猛虎”、“守如泰山”；給二六五團的獎旗是“夜老虎”；給二七四團的獎旗是“夜摸常勝軍”；給紅三十三軍二九六團的獎旗是“百發百中”。
紅軍取得短期休整後，進兵陝南，先後攻佔了寧強、沔縣等城，直抵漢中城郊，大敗了敵獨立旅、騎兵團和四十九旅(“王老虎”旅)。一九三五年初，紅軍從陝南迴師嘉陵江東岸，又把羅澤州(外號羅菸灰)打得一敗塗地。
紅四方面軍從入川，到一九三五年三月，兩年多的時間內，曾經接連取得了許多重大勝利，開創了廣大的一片紅色區域。所有這些，是紅軍指戰員英勇奮鬥、川陝地區黨與人民共同努力的成果。然而，由於張國燾右傾機會主義路線的統治，嚴重的軍閥主義，他不要群眾，不講政策，不講統一戰線，不僅使紅軍在川陝地區的發展受到障礙，幾經危機，而且最後丟棄了川陝根據地。這是張國燾繼丟掉鄂豫皖根據地後，對黨對人民對中國革命事業所犯下的又一次罪惡。
川陝根據地雖然被張國燾斷送了，但是川陝人民和紅軍指戰員的英勇鬥爭史蹟，是不可磨滅的。
