神行太保戴宗,《水滸》中說他有道術“神行法”,能祭四片甲馬,日行八百里。而在清朝雍正年間,有位遊擊將軍,就學得以道術養箭之法,名為:符箭。
飛箭行刺
雍正二年十月,年羹堯平定青海之役後,奉召入京。
年大將軍剛立下不世奇功,又聖眷正隆,正值如日中天之際,距京師還有十幾裡地,就有官員百姓夾道相迎。但見車隊迤邐而來,年大將軍一馬當先,隨行護衛個個挺胸疊肚,氣派非常。
正值熱鬧之際,突然雲霄天外,一支羽箭破空飛來,直奔年羹堯而去。即便隨行護衛都是百戰精銳,此刻也有點措手不及,有反應快的也只來得及大喊一聲:保護大將軍!
誰知那支羽箭堪堪到年大將軍眼側,竟然神奇地轉了個彎,就著年大將軍的腦袋繞了小半個圈,又“咻”地一聲,極速飛向年羹堯左側一名武官。
只聽“噗嗤”一聲,這支羽箭已然貫穿其太陽穴,這名武官隨即雙目圓睜,就這麼直挺挺地從馬上栽倒了下去,死得不得再死了。
死去的武官是一名遊擊將軍,姓張名四芳。
別看此人看似文文弱弱,平日一副病懨懨的樣子,卻是年羹堯麾下一員驍將,立下赫赫戰功。尤其一手箭術,軍中傳言其能連開百次二石之弓,百發百中,箭術如神。這次隨同入京,本待好好推舉提拔一番,沒想到這個軍中神箭手,就這樣斃命於箭下。
年羹堯又驚又怒,立即下令護衛四散追捕,很快刺客就被抓獲帶到跟前。
只見這名刺客,竟然是一個鬚髮皆白,膚如古柏的老人。至於收繳到的作案兇器,不過是一把做工粗糙、平平無奇的獵弓。此外,這名老人連逃跑的馬匹都沒有,就待在原地束手就擒。
還沒等開口訊問,這名老人就痛快地承認張遊擊為他所殺,並稱張四芳的神奇箭術也是他所傳授。至於箇中原委,老人也毫不隱瞞,一五一十地道了出來,聽得年羹堯嘖嘖稱奇。
符箭秘聞
原來這個死去的遊擊將軍張四芳,出身將門,家中自康熙爺平三藩起就戰功赫赫,尤其張家祖傳的槍術蜚聲內外。
不過,傳到張四芳時,因其幼時曾墜馬受傷,脊背有損,是以根本無法習練張家槍術。幸而他天生目明,雙臂如猿,經年苦練後竟另闢蹊徑,學會了一手尚可的箭術,但要配得起張家的軍中聲望,還是遠遠不夠,故而整日日日寡歡。
直到張四芳二十五歲那年,某日經過衡陽渡口時,偶遇一位獵戶,年逾五十,卻能連發十箭,天落十雁,張四芳頓時驚為天人,隨即跟從尋至獵戶家中,希望能追隨他練習箭術。
起初,老獵戶自然拒絕,後面張四芳以師禮侍奉了他半年,老獵戶見他如此心誠,又想自己膝下無子能繼承絕技,終於答應了他,傳授自己的箭術。
老獵戶對張四芳道,他的箭術本非人力所能為,實際上是一種道法秘術,名為“養鏃法”:
是取自身精血為引,凝血為符,又以符養鏃。術成之後,所煉箭鏃即有神魂牽引,是以能破風、追命,如臂指使。故而即便年邁力衰,老眼昏花,卻依然能百發百中。唯一可惜的是,“養鏃法”需要用自身精血為引,年輕時尚可一月養百鏃,如今年老,一月僅可養十餘鏃了。
張四芳聽得眼冒精光,隨後跟隨老獵戶日日淨體、養心、學咒、坐功,潛心修行四年有餘,終於練成了“養鏃法”。
術成之後,張四芳卻起了歹心:一則,自家世代將門,若被他人得知自己的箭術不過是憑藉左道秘術,未免有辱門風;二則,“養鏃法”如此神妙,若老獵戶又教了別人,豈非大大不美?
於是一日趁著師父在河邊垂釣時,張四芳突兀射出一箭,恰巧師父起身轉頭,那一箭直中師父面門,老人家一聲未吭倒入水中,生死不知。
至此,張四芳回去後,憑藉他顯赫家世,及一手神奇箭術,不到四五年的光景,因為戰功赫赫,竟然擢升到了遊擊將軍,直到他被老獵戶射殺於此,歿年三十四歲。
原來當年張四芳試圖暗算親師,老獵戶心生感應急忙轉身,卻用牙齒咬住了箭鏃,逃過一劫。
但隨後跌入河中,水寒徹骨,老頭後面雖被一家漁人救起,卻也感染傷寒,加之被視為親子的徒弟暗算,老頭又驚又怒,以致大病一場,折騰了一兩年才得痊癒。
而那時候張四芳一年到頭都跟隨年羹堯四處征戰,尋仇無望,他病好後足足等了三年,這才終於等到張四芳回京的機會,一箭射出得報大仇。
老獵戶說完,心願得了,仰天哈哈大笑,隨即嚼舌自盡而死。
尾聲
張四芳已經死了五十多年之後,記錄這個故事的作者,有個表兄叫紀存年,曾經在嘉興胥山一帶遊玩時,遇見當年張四芳身邊的一位親兵,這位親兵當時已七十七歲了,他向紀存年講述了當年張將軍駭世箭術的來由和他被殺的真相。
只是可惜了“養鏃法”這等神奇道術,不知世間是否還有流傳。
月下髑髏草蟲鳴,對影空談野狐禪。
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