很多人在看了電影《第一爐香》後都表示，整個影片中的女人，只有周吉婕是乾淨的。
確實是這樣，影片中的一些主要女性人物，除了周吉婕，似乎都和各色男人剪不斷，理還亂。
但在《第一爐香》原著中，周吉婕其實並沒比葛薇龍乾淨多少，她也同樣是時代洪流裡的犧牲品。
劇照：周吉婕（梁洛施）
出身
電影《第一爐香》裡，吉婕和喬琪喬都是喬誠的孩子，吉婕很會討喬誠的歡心，而喬琪喬不求上進、不務正業，所以喬誠很疼女兒吉婕，但是一點也不喜歡兒子喬琪喬。
在影片中，吉婕很小的時候，她的母親就離開了喬家，對於母親，吉婕甚至都沒有什麼印象。
但在《第一爐香》一書中，吉婕從小是在母親的身邊長大的，她和喬誠沒有任何關係，她的父親姓周。
喬琪喬的母親和喬誠在一起生活沒多久，兩人就分道揚鑣了。
葛薇龍曾說：“聽見人說過，周吉婕和喬琪喬是同母異父的兄妹，這裡面的詳情，又是‘不可說，不可說’了。難怪吉婕諱莫如深。”
所以說，喬琪喬的母親，很有可能是在嫁入喬家後，攀附上了更加有權勢的周家，所以拋下年幼的喬琪喬，離開了喬家。
喬誠一個小小的爵士，就擁有二十來房姨太太，十幾個兒子，更有來頭的周家，真的很難想象後宮會龐大成什麼樣子。
而周吉婕的母親是一個離過婚、生過孩子，進入周家後又沒再生男孩的女人，想要在偌大的周家生存下來，就必須得為自己做點打算。
但是在那個時代，女人要想在社會上靠自己立足，太難了，這一點，受母親影響很深的周吉婕，在很小的時候就明白了。
所以長得很漂亮的她，在很小的時候，就開始利用自己的美，為自己和母親找靠山了。
張愛玲是這樣描述周吉婕的外貌的：
“她是一個混血女孩子，年紀不過十五六歲；她那面板的白，與中國人的白又自不同，是一種沉重的，不透明的白。雪白的臉上，淡綠的鬼陰陰的大眼睛，稀朗朗的漆黑的睫毛，墨黑的眉峰，油潤的猩紅的厚嘴唇，美得帶點肅殺之氣；那是香港小一輩的交際花中數一數二的周吉婕。”
葛薇龍剛出山時，周吉婕就已經是社交圈中的風雲人物了，在各色男人面前都能應付自如的她，此時已經擁有了很多靠山和資源了。
而年紀小小的她，能在男人眾多的社交圈中混得風生水起，除了漂亮與情商高外，自然離不開高超的撩漢技術。
一個十五六歲的小女孩，能讓一群男人圍著她團團轉，想要說她乾淨，真的很難。
成長環境
葛薇龍從小到大，父母對她的要求都很嚴格，在來到梁府之前，她完全就是“兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書”。但她僅僅只在梁府浸淫了三個月，只跟嗜錢如命的姑媽在一起生活了三個月，就迷戀上了紙醉金迷的生活，再也不想回到過去了。
而在《第一爐香》一書中，周吉婕從小到大的成長環境，要比葛薇龍複雜得多了。
梁太太曾這樣罵喬琪喬：“姓喬的你這個小子，你爸爸巴結英國人弄了個爵士銜，你媽可是來歷不明的葡萄牙……（髒話），澳門搖攤場子上數籌碼的。你這猴兒崽子，膽大包天，到老孃面前搗起鬼來了。”
從梁太太的話中我們可以看出，周吉婕的母親的出身是比較複雜的，感情經歷也是比較豐富的，而周吉婕的父親，三妻四妾，子女成群。
父親母親的經歷和生活都很複雜，他們又怎能給周吉婕提供一個單純而健康的成長環境，又怎能給周吉婕做一個良好的表率？
而且，當時英國殖民統治下的香港，貧富懸殊、拜金主義盛行，黃賭毒氾濫，極大地毒化了社會風氣。
社會的大環境、家裡的小環境，都烏煙瘴氣，周吉婕一個弱小的小女孩，想要做到獨善其身，真的太難了。
結局
在電影《第一爐香》中，吉婕被喬誠保護得很好，她“乾乾淨淨”地長大了。
她在成人後，因對當時浮躁的社會風氣，以及被風氣影響了的男人們，感覺到很失望，選擇做了修女。
而在《第一爐香》一書中，周吉婕在複雜的環境中，跌跌撞撞地長大了，但她因為成長帶傷，所以厭倦了周遭的人、事、物，她只想逃離當時的香港。
葛薇龍曾問周吉婕：“明年畢業了，打算進華南（大學）麼？”
周吉婕道：“依我的意思，我恨不得遠走高飛，到澳洲或是檀香山去進大學，在香港待得膩死了。”
不管周吉婕最終能否離開香港，去其他地方讀書，周吉婕都一定會比葛薇龍過得幸福。
因為，周吉婕比葛薇龍清醒得多，周吉婕知道，喧鬧的交際場上的男人們，不過只是和她玩玩而已，所以她從來不會對他們動真感情，她對他們，只有利用。
周吉婕翅膀硬了，自然會對那些男人棄之如敝履。
但葛薇龍不同，她是戀愛腦，她一旦愛上了，就願意為對方肝腦塗地。
可是，一旦對不靠譜的人動了情，必定會輸得很慘。
葛薇龍為了和喬琪喬結婚，卑微地對她的姑媽說：“我沒有錢，但是……我可以賺錢”，她甚至再次強調道：“怎麼見得我不能賺錢？我並沒問司徒協開口要什麼，他就給了我那隻鐲子。”
葛薇龍出賣自己，是為了養喬琪喬，她是自己選擇了墮落。但周吉婕步入交際圈，卻是被動的，她是想讓自己和母親都能有個靠山。
但歸根結底，她倆都不“乾淨”了。可是在那個時代的香港，女人、尤其是女華人，除了去依附男人，真的又能有多少體面的選擇？
書中的周吉婕和葛薇龍，其實都是時代洪流裡的犧牲品，只是周吉婕在洪水中學會了游泳，所以最後她自救成功了。但不會游泳還瞎撲騰的葛薇龍，註定會淹死在洪水中。
