研究者發現，在持續一年多的疫情期間，無論是否感染新冠病毒，病人左心室心尖腫大的應激性心肌炎發病率大大高漲。這種被稱為takotsubo cardiomyopathy的心臟病最早在一九九○年代被醫學專家確認，因為患者左心室短時間腫大，形如日本人用來捉章魚的進口小、中段大的takotsubo魚簍而得名。發病者會有胸痛、呼吸急促、心律不齊等症狀，但心臟動脈並無阻梗。有的患者一段時間後身體恢復正常，但嚴重者會發生心力衰竭甚至心室破裂，所以這種病俗稱“心碎綜合徵”。
更有意思的是，造成這種心臟病的往往不是生理因素，而是情感、情緒問題，如失戀或親人逝世帶來的巨大傷痛，以及恐懼、憤怒等不良情緒。印度裔美國心臟病專家Sandeep Jauhar的祖父某日被蛇咬，本來沒有任何不良反應，但鄰居給他看了一條劇毒眼鏡蛇後，他突然倒地去世。醫生檢查後說他的死因不是身中蛇毒，而是心肌梗死。可以說，他是被嚇死的。同理，經歷地震、海嘯等自然災害後，心碎綜合徵在日本人中頻發。新冠疫情帶來的心理壓力毋庸置疑，由此引起應激性心肌炎高發也是情理中事。
由此可見，心臟不僅是個掌控血液迴圈的機器，需要像機械一樣定期檢修、保養，心臟健康更和我們的貪嗔痴愛，喜怒哀樂息息相關。文學作品、傳奇故事中那些大喜大悲，大恐大怒情境下猝死的例子顯然不只是出於作者的臆想，而確有生活基礎。因此，想要保護心血管健康的話，除了飲食健康，注意鍛鍊，保證睡眠以外，我們還得注意調節情緒，放鬆身心，別被心理壓力打垮。
【來源：大公報】
