在我國古代，皇帝傳皇位一般都是傳給兒子，即子承父業，但也有一些例外，由皇上的親弟弟繼承皇位，這裡有四位皇帝。
第一，東吳孫策傳給孫權，三國時期，東吳基業的實際建立者是孫策，小霸王孫策被刺客暗殺，臨終前將王位傳給弟弟孫權，而不是兒子孫紹，事實證明孫策的決斷是非常正確的。有話道，生子當如孫仲謀，孫權繼位後，不負眾望，穩定住東吳的基業，開創了三國鼎立的局面。
第二，宋朝開國皇帝宋太祖趙匡胤將皇位傳給弟弟趙光義。這的確是個例外，在歷代開國皇帝中，這是不多見的，原因有三，1，趙匡胤皇位來自後周恭帝柴宗訓禪位，可以說來得相當輕鬆，穿上黃袍就當皇帝了。2，趙匡胤是個孝子，聽從母親杜太后的話，把皇位傳給了自己的弟弟。3，趙光義跟隨兄長趙匡胤一起發動陳橋兵變，為宋朝的建立立下了赫赫功勳，在朝廷位高權重，趙匡胤唯恐過去五代十國的亂世重現，將皇位傳給弟弟也是最穩妥的做法。
第三，宋徽宗趙佶，就是愛畫畫，寫瘦金體那位，趙佶本是端王，在水滸傳中有描述，是個養尊處優，輕佻浪蕩的人，從來也沒想到會當皇帝。那曾想，他哥哥年僅25歲的宋哲宗病死，且膝下無子。於是在向太后的主持下，就立趙佶為帝。結果趙佶果然不是當皇帝的料，直接導致北宋滅亡，他也被擄北上客死他鄉。第四，明朝崇禎皇帝，16歲時明思宗朱由檢繼承人哥哥明光宗朱由校帝位。他堪稱中國歷史上最為勤勉，同時也是最具悲劇色彩的皇帝。是明朝的末代皇帝，於北京煤山自縊而亡，同年清軍入關。
