1984年6月，張學良經商的侄女張閭蘅從臺灣來到北京洽談商務。
出生於1940年的張閭蘅，是張學良將軍同父異母的弟弟張學森的女兒，作為親屬，她見證了張學良夫婦離開大陸後在臺灣全部的生活。
此番前來北京，她還有另一個重要的任務要完成：帶著張學良的囑託，特地來看望已經離休的呂正操老將軍。
呂正操祖籍河北，1904年出生於奉天省海城縣（今遼寧海城市）一個貧苦農民家庭，原名呂正超。
抗戰時期，呂正操率隊加入革命隊伍，為抗日戰爭、解放戰爭以及建國後新中國的鐵路事業做出了巨大貢獻，成為我軍歷史上一位從舊軍隊裡成長起來的將軍，1955年人民解放軍授勳時，戰功卓著的呂正操被授予開國上將。
見到了呂正操之後，張閭蘅抑制不住內心的激動，她緊緊地握住老將軍的手錶明自己的身份，說明了來意，也重點介紹了張學良現在的身體狀況，包括他目前仍處於被監視居住的生活現狀。
介紹完張學良夫婦如今的情況後，張閭蘅說：“我大爺（指張學良）在和我們家人的閒聊中，經常說起他當年在東北軍的兩個下屬……其中一個是您。他很思念你們，希望今後能夠有機會大家見一面。”
接著，張閭蘅告訴呂正操，她因為生意上的需要，在臺灣與大陸之間每年都要往返幾次，所以張學良讓她方便的時候代表他前來看望昔日的老部下。
張閭蘅的突然探訪，讓老將軍心裡很是高興。撫今追昔，倆人談了很多很多，也談了很長的時間。
呂正操詳細詢問了張學良晚年生活中的一些細節，得知他多年來一直保持著讀書寫字、運動健身、聽唱京戲，喝茶養蘭等諸多的習慣與愛好。
縱觀張學良的一生，能夠長壽，離不開他養成的這些健康的生活習慣。
會面結束後，在張閭蘅離開北京返回臺灣前夕，呂正操特地準備了茶葉類的禮品，委託她帶給張學良，同時也託她捎帶一句話：
“我也時時刻刻掛念少帥您吶”！
從此之後，呂正操與中斷多年聯絡的老上級張學良再次接上了關係，張閭蘅也成為了中國大陸與張學良唯一的溝通紐帶。
當時，臺灣與大陸之間還沒有開通直航，從臺灣過來必須轉道香港，大陸返回臺灣亦然。
呂正操與張學良結下的深厚情誼，可以追溯到上世紀的二十年代。
1922年，年僅十八歲的呂正操在遠房親戚的推薦下，加入東北軍張學良的衛隊，一個偶然的機會，張學良發現呂正操雖然只讀了幾年的小學，但一手漂亮的正楷寫的很不錯，又留意到他和自己同為海城的老鄉，是軍隊中少有的文化人，急需培植自己勢力的年輕少帥便有心培養呂正操，推薦他報考了當時的東北陸軍講武堂，畢業後，呂正操直接被分派到張學良身邊擔任少校副官和秘書，在以後的軍旅生涯中，呂正操的職務得到逐步提升，先後擔任過東北軍旅參謀處處長、團長等職。
1936年十二月，無心和紅軍交戰的張學良和楊虎城扣押了正在西安督戰的蔣介石，發動了震驚中外的“西安事變”，擔負保衛張學良公館的呂正操參與了此次的行動。
在各種力量的相互作用下，經過多方調解，西安事變得以和平解決。
令人遺憾的是，事後被國民黨認定為“大逆不道”的張學良當時不聽勸說，執意護送蔣介石回到南京，結果被耿耿於懷的蔣介石強行扣押並軟禁起來。
這一扣押與軟禁，時間竟然長達半個多世紀。
多年來，包括中共在內的社會各界人士一直呼籲當局釋放張學良。但睚眥必報的蔣介石向來就不是一個心胸寬廣的人，張學良挑戰了他這個領袖的權威、讓他威嚴掃地，加上死不悔罪認錯的倔強態度，使蔣介石在臉面上很是過不去，直到抗戰結束也不肯恢復張學良的人身自由。
當年的西太后有句名言：誰若不讓我痛快一時，我就不讓他痛快一世。這句話的意思蔣介石當然不會說出來，卻用實際行動告訴你，你當初讓我受委屈，直至現在還不肯認錯，那我死也不會讓你好過。
蔣介石的背信棄義，使失去主帥的東北軍陷入了四分五裂、一蹶不振的境地，呂正操透過多次接觸共產黨人，贊同革命理想，1937年5月，經過中共北方局的批准，呂正操秘密加入了中國共產黨。
當得知東北軍的編制全部被蔣介石拆散分化，僅有呂正操帶領一個團的部隊走上了抗日之路時，被軟禁的張學良特地託人轉告他：你這條路，走對了。
這條路指的是呂正操選擇了正確的人生道路，率部加入共產黨。張學良一生最大的遺憾是未能親自上戰場殺敵，欣慰的是自己的老部下呂正操替他完成了這個願望。
直到臺灣的蔣氏父子相繼過世，被軟禁50多年的張學良，終於重新獲得了人身自由，不久，張學良獲准赴美探親。
1991年3月10日，張學良偕夫人趙一荻悄然飛赴美國。他們刻意低調地避開媒體和民眾，不願此次的行程被曝光。
張學良獲釋後不久，曾向外界公開表示過要回祖國大陸探親的意向。
中共中央獲悉張學良九十大壽即將到來，立即與張閭蘅以及外交部駐美使館取得了聯絡，委派呂正操專程赴美看望張學良。
對於張學良這位曾經改寫了中國近代史的民族英雄，中國共產黨和中國人民從來都沒有忘記，而希望重逢少帥也是呂正操萌生多年的夙願。
5月23日，帶著特殊使命的呂正操一行飛向了遙遠大洋彼岸。
飛赴美的前一天，鄧穎超女士與呂正操進行了詳談，並以私人名義寫下了一封親筆信，託呂正操帶給張學良。
在中國駐美大使館的積極配合下，幾天後的一個上午，已經抵達美國的呂正操來到了張學良住地，當年的副官和秘書將拜見曾經的老上級。
自1936年西安匆匆一別，相隔了半個多世紀後，兩個飽經滄桑的耄耋老人終於在遠離祖國的異國他鄉再次相見了。
用不著介紹，他們第一眼就彼此認出了對方，倆人老遠就伸出了手，然後雙手緊握，四目相對。
熱情的寒暄過後，呂正操首先向張學良轉達了中共中央領導人對他的親切問候，並鄭重地遞上了鄧穎超的信，同時附上精心挑選的生日賀禮。
聽說是鄧穎超寫給他的親筆信，張學良拿出放大鏡，發花的眼睛貼近信箋紙反反覆覆地看了兩遍，一時之間感慨萬分。
他對呂正操動情地說：“周恩來我熟悉，這個人很好，請替我問候鄧女士。”
吃飯的時候，兩位老人回憶起了那些烽火連天的歲月，彼此有說不完的話。
張學良感嘆自己最遺憾的是沒能直接參加抗戰，他說：“你帶的部隊堅持打日本，對我也是個慰藉。”
張學良的父親是被日本人謀殺的，對於日本軍國主義，呂正操知道少帥集國仇家恨於一身，他沉思了片刻，安慰少帥說：
“打鬼子的事，我替您做了。”
張學良還不是很清楚，在那些腥風血雨的歲月，受中國共產黨領導的呂正操，活躍在冀中平原一帶的敵後，神出鬼沒的抗擊日軍，馳騁沙場屢建奇功。擔任晉察冀軍區司令後，受黨的指示大力發展和建設敵後抗日根據地，成為了一名讓日寇聞風喪膽的抗日名將，連毛澤東主席都對他讚賞有加。
呂正操安慰張學良，雖然他沒有直接上戰場指揮戰鬥，但他和楊虎城共同發動的“西安事變”，基本上結束了長達十年的國共內戰，撮合了兩黨的合作，極大地鼓舞了中國人民的抗日熱情，對最後打敗日本法西斯起到了至關重要的作用，他的壯舉也在中國的近代史上留下濃墨重彩一筆。
“您這一生，做西安事變一件事就足夠了，打日本人別人替你打了”。
“其實你是有大功於國家的”。呂正操繼續說到，“您幾乎是以個人生死扭轉乾坤，那一次的事情發生後，外界再也沒有人敢質疑您不抵抗了，中國共產黨和中國人民充分肯定了您並感謝您建立的歷史功勳”。
5月30日下午，倆人第二次見面。
呂正操介紹大陸方面包括東三省的建設情況，邀請張學良回大陸走一走、看一看，回海城老家祭祖。
認真聽了呂正操的介紹和回鄉邀請後，張學良眼眸中充滿了渴望，他沉思了一會說：“我很想回去，但現在時候不到……”。
“我一動，就會牽涉到大陸、臺灣兩個方面……我不願意為個人的事，弄得政治上很複雜。”
張學良表示如果有幸回到大陸，一定會去拜訪“中樞諸公”（中央各領導人）。他還引用一句古詩，表達了他一種很想以低調的方式回老家看看的願望。
6月4日下午，八十七歲的呂正操和九十歲的張學良第三次會面，會面的地點位於中國常駐聯合國代表團團長李道豫大使的官邸。
這一次的交談，張學良關心的重點是兩岸如今的狀況和國家未來統一的問題。
他談論了對時局的看法：我看大陸和臺灣將來統一是必然的，兩岸不能長期這樣分裂隔絕下去。臺灣和大陸總有一天會統一的，這只是一個時間問題罷了。
呂正操給他詳細介紹了中國共產黨構想的“一國兩制”基本方針和政策，即在同屬一箇中國的框架內實施一個國家，兩種制度，實現祖國的完全統一。
張學良聽完後表示，我願意儲存我這個身份，到那一天會派上用場。作為一箇中國人，我雖然90多歲了，天假之年，只要還有用得著我的地方，我很願意為中國的統一大業出力。
這是呂正操與張學良的最後一次見面，兩位世紀老人的情誼打動了世人。
分別時，倆人還相約著下次在東北的黑土地上見面，只可惜倆人都再也等不到這一天了。
呂正操的這一趟美國之行，獲得了豐碩成果：於公，不辱使命圓滿地完成了中央交給他的這一項特殊任務，於私，實現了自己多年來與張學良重逢的夙願。
後來的日子，鄧穎超又接連寫了3封信，代表中共中央誠懇地邀請張學良返回大陸探親，看到每次鄧穎超的來信，張學良都非常激動，但由於種種未知的原因，他一直未能成行。
縱觀張學良的一生，無疑是對祖國和故鄉具有很深的情結的，但為什麼直到離世也沒有返回大陸探親？在許多人猜測中，無非是以下幾種原因：
一是英雄遲暮。
張學良晚年患上了多種疾病，在美國度過了他人生最後的歲月。確實，從美國回到中國大陸需要漂洋過海。作為高齡老人，行動上存在諸多的不便。
二是妻子趙一荻地婉拒。
趙一荻多次表示不希望張學良回到中國大陸，她說他(張學良)現在連走路都要坐輪椅，還能經受飛機的長途顛簸嗎？主要原因還是擔心張學良的身體吃不消。
三是政治陰影的籠罩，這可能是最直接的原因。
當時主政臺灣的是頑固的臺獨分子李登輝，為了實施去中國化，當局製造了很多障礙兩岸的交流，這樣一來也阻擾張學良返回大陸探親的願望。
2001年10月14日，隨著101歲的張學良病逝於美國檀香山，當年叱吒風雲的少帥人生就此謝幕，令人唏噓。這對於很多關注他、盼望他有生之年返回祖國大陸來探親的人來說，成為了一個留存在歷史滄桑中永遠的遺憾。
張學良在美國過世後，呂正操在唁電中寫下了：“張學良將軍生則功蓋祖國，逝則重於泰山，無愧於祖國人民稱之為千古功臣、民族英雄的偉大稱號。”
2009年，呂正操老將軍也以106歲的高齡在北京逝世，至此，新中國成立時的開國上將們全部離世，標誌著一個時代的終結。
江山依舊，物是人非事事休。
也許，在另一個世界的冥冥之中，曾經的少帥魂歸故里，兩位整整走過一個世紀的百歲老人，得以再次相逢。
