微博為什麼能成功
我從來沒創過業,19年前加入新浪時,我作為高管幫助新浪上市,後來慢慢在公司承擔了更多責任。新浪投資過一些公司,我也接觸過很多創業者,在創業方面有一些體會。
2009年,我開始帶領新浪的第二次創業,就是大家熟悉的微博,這一過程非常不易。
2009年8月,我們釋出了微博,之後迅速成為現象級產品。2012年,微信出現,加上很多外部環境變化,微博步入低潮期,同時也進入了第二個發展週期。2016年前後,因為抓住短影片、移動等大趨勢,微博成功地二次崛起。
微博雖然不是一個獨立的創業公司的專案,但在此過程中遇到了很多問題,也積累了很多經驗和體會。
微博能取得成功,跟定位有關
很多人問為什麼新浪突然做微博?為什麼把全公司力量都投入到微博上?其實這不是一個偶然的決策,也不是突發奇想。
早在2006年,我們對新媒體的發展方向就有三個判斷:
第一是社交。我們當時的判斷是,媒體將會越來越走向互動、走向社交。
當時新浪的內容有三個來源:一是傳統媒體,比如新京報,我們是非常好的合作伙伴。二是自己生產,很多體育、娛樂、財經新聞都是我們自己採編,這類新聞只有自己做才有時效性和可看性。三是我們重點要打造的互動社交媒體。部落格也好,微博也好,讓每個使用者能釋出、分享、傳播,媒體內容的來源會越來越多元化,這是新媒體的發展方向,也是未來最重要的趨勢。
第二是移動。從2006年開始,我們把所做的每個專案都在手機上覆制。因為我們認為手機終端、移動終端未來會越來越重要。當時沒人想到移動網際網路能發展到今天這樣,但我們認為是一個趨勢,希望能把移動端一起做起來。
第三是多元化。媒體越來越走向多媒體和多元化,內容的形式會從圖文走向影片。
這三個方向是我們當時對未來趨勢的重要判斷。雖然對方向做出了判斷,也不是從第一天就突然做出了微博。當我們看準行業趨勢後,2006年,我們成立了互動事業部,專門做符合這個趨勢形態的產品。之後,我們做了很多嘗試,直到2009年我們發現微博是適合我們方向的產品。
無論是微博的早期發展還是二次崛起,堅持的依然是我們最早期對大趨勢的判斷。
微博從第一天開始,就釋出了針對所有移動終端的版本,當時很多人認為微博在學習Twitter。我們是學習了Twitter的機制、產品形式,但是比Twitter更早推出移動客戶端、更早支援影片,Twitter在很多年以後才開始支援影片。
微博二次崛起的時候,大家認為主要是對三四線城市的滲透,以及我們做了很多差異化動作。這都是非常重要的因素,但有一個核心因素——對短影片行業的判斷。
我們很早就投資了秒拍,並把它作為承載短影片發展很重要的平臺。過去兩年,微博使用者、流量、使用時間的增長,都跟短影片分不開。從結果來看,我們很多判斷和佈局都非常有前瞻性,這也決定了我們成功的機率比較高。
總結我們的很多成功,都跟對趨勢的判斷密切相關。
時機非常重要
看到趨勢之後,什麼時候出手、什麼時候發力也非常重要。新浪歷史上做過很多產品,比如20年前我們做過電子商務,那時大家都在學Amazon(亞馬遜),中國網民不到1000萬,所有電商設施都沒有。太早了,所以不成功是必然。
微博是PC網際網路向移動網際網路過渡時期的重要產品,是第一個移動網際網路現象級APP,發展非常快。那時還不是真正的移動網際網路,我們只是把PC版本複製到了移動版本上,不是按照智慧手機的特點開發產品,所以效率並不高。
2012年年底,我們做了一個大膽的決定——全面移動化。所有版本從那天開始,優先考慮滿足移動端需求,然後再做PC。如果這個決定再晚一點,可能就沒有微博的二次崛起。
創業應該符合自身的特點和優勢
新浪歷史上做過電商、遊戲,還做過搜尋。但新浪做的第一個成功的產品是新聞門戶,因為有了新聞門戶,我們跟很多傳統媒體結下深厚友誼,大家一起發展,這是標誌性的創新。第二個成功的產品是新浪部落格。部落格曾是非常現象級的產品,一點都不亞於後來的微博。
如果把新聞門戶作為1.0的媒體產品,部落格是2.0產品,微博就是3.0產品。
1.0時代,是把傳統內容搬上網;2.0時代,我們讓每個人有地方釋出自己的觀點;到微博的3.0時代,我們不單單讓每個人釋出,還可以讓每個人傳播和分享。這就是媒體發展的三步曲,我們在這三個階段都做得非常成功。
其中最重要的原因就是我們抓住了自身的特點和優勢,積累了多年的強大媒體基因。我是網際網路公司CEO裡比較少的學新聞出身,我對媒體的理解,也會幫助我們在新媒體產品上的成功率更高一些。所以說,創業如果能夠符合自己的特點和優勢,成功率就會比較高。
專注和堅持
微博的成功還有很重要的一點,創立了一個非常獨特的機制,讓我們可以專注且堅持地把這件事做好。微博早期,公司是用all in的態度對待。在網際網路行業,能抓住一次機會非常不易,而這次機會對我們來說成功率比較高,所以一開始我們就非常專注,舉全公司之力來做這件事。
我們把微博成立了一個獨立公司,讓全公司的資源和人才都來支援這個新的事業。在最極致的時候,所有高管的期權只有微博。我們把這一機制設定在這種非常極致的狀態下,就是希望每個員工、每個高管都能在微博這個新業務裡全力以赴。那時候,公司每個部門都負責微博的一個方向。這樣的極致和專注,是我們成功非常重要的因素。
在網際網路領域,甚至在IT行業,一家公司在原有模式上越強大,要探索出一個實現自我超越的新產品或者新模式就越困難,很大程度上跟你的能力、基因、思維方式有關。所以,一旦看準趨勢抓住時機,就不要受KPI和現有業務的影響,要全身心投入到新產品中。
微博上市路演是我非常痛苦的時候。我參加了很多路演,那次是我經歷過最冷的一次。
我們大概走訪了七八十個基金,開了七八十個會,幾乎沒有一個基金下單。很重要的一個原因是,2014年這些基金已經有很多華人分析師或者投資經理,這些人往往是微博早期使用者,而且是重度使用者。他們看到我第一句話就說,“你們這個東西以前蠻好,現在我們不用了,不但我們不用,我的朋友也不用。數字和增長怎麼來的?”他們對微博一點信心都沒有。
他們沒理解,微博最初的很多使用者在一二線城市,尤其是高階使用者。但在網際網路人口紅利結束時,再往下到三四五六線城市,還是有很多機會。微博二次崛起很大程度上是向三四線城市滲透的過程。在這樣的判斷下,路演時我們自己很有信心。
路演時還有些人會問,有了微信為什麼還用微博?
我的回答是,這是兩個不一樣的產品,微信是私人社交,微博是公開社交媒體。這兩種定位在市場同時存在,需求也是同時存在。
我們的IPO還是很成功,但整個市場對我們一點信心都沒有。我們堅持下來,很大程度上取決於我們對趨勢的判斷以及對自己的信心。
看準大趨勢背後:理解行業背景和尋找切入點
微博以上四個成功的要素,哪個最重要?我認為還是趨勢和方向最重要。做企業的經常講一句話:首先要做正確的事,然後才是正確的措施。如果方向不對,做什麼樣的努力都沒有用,或者效率很低。
從更大範圍來講,現在和未來的很多創業方向和趨勢,如人工智慧、新零售、線上線下融合、區塊鏈、網際網路金融、“網際網路+”等,都是我們看到的一些趨勢性的方向,但如何理解、佈局和選擇才是最重要的。
如果不涉及具體行業,僅討論創業方向和邏輯,有兩方面特別重要:
理解大背景
很多人說網際網路現在進入下半場,上半場已經結束。我簡單理解了一下,分水嶺可能是網際網路人口紅利已經結束,或者說成為平臺型公司的機會越來越少,幾乎沒有。早期網際網路有人口紅利,很多創新是透過產品獲取使用者,慢慢成長為使用者平臺或者渠道。有了渠道,就可以把使用者連線起來。過去20年,網際網路市場上出現了很多類似案例。
上半場結束的另一個原因是,現有平臺公司已經把網際網路搭建成為社會基礎設施,比如水電煤已經做得很好。當基礎設施已經完備時,如何利用網際網路的基礎設施去創業?
這個過程已經開始,就是“網際網路+”。“網際網路+”是把網際網路基礎設施跟傳統行業結合,讓傳統行業效率提升。第一代網際網路解決的是資訊對稱問題,連線讓社會方方面面的資訊變得更加對稱。在此過程中除了提升效率,還可以帶來新的業態。有了資料和基礎設施以後,就有出現新行業的可能性,比如滴滴、美團等公司利用這樣的基礎設施,在原有行業效率提升的基礎上成長出新模式和新業態。
當下又流行“人工智慧+”和“AI+”。我認為人工智慧跟網際網路道理是一樣的。人工智慧的技術一直存在,只是最近幾年發展了起來,很大程度也是來自於網際網路的發展,因為它需要很多資料、很強的計算能力以及使用場景。因為這三點,人工智慧引發關注,成為很重要的方向和趨勢。
我們今天講網際網路,更多是講一個工具,是基礎設施。人工智慧也是一種工具和能力,它的應用會影響各行各業的方方面面,本質上也是為了提升效率和能力。但是要做一個純粹的人工智慧公司,我覺得非常困難。但如果讓人工智慧跟傳統行業結合,就會有很多機會。
目前,中國經濟發展的最大機會是消費升級。如果把網際網路、人工智慧跟消費升級結合,我相信創業的成功率會比較大。包括金融、健康、教育、旅遊等,這些都是消費升級帶來的非常巨大的市場機會,也將是未來創業非常重要的方向。
找好一個切入點
網際網路金融和人工智慧到底怎麼切入,這可能是創業者最應該考慮的問題。趨勢都可以慢慢理解,切入點卻是最難找的。
微博當年也是一樣。我們認準了社交媒體是發展方向,但第一個產品其實不是微博,而是一個叫朋友的產品,我們花了兩年時間開發。後來我們把其中一個模組拿出來改造成微博,這就是新浪在社交媒體上的切入點。
當下人工智慧和無人駕駛很火,如果這時切入無人駕駛,應該怎麼切入?我們投資了一家公司叫圖森科技,是無人駕駛領域最早進入實際應用的公司。它選擇了一個切入點,專門做貨車和卡車的無人駕駛。因為在高速上、在大貨車的環境裡,面臨的不確定性相對比較簡單,而且市場足夠大。這個專案已經進入實際運營階段,如果順利,一年以後它可能成為中國最早的無人駕駛在公路上的實際應用。我們選擇的這個點看起來比較小點,但它可能是最符合實際的切入點。
所以,不要一開始就想做得很大。從小事做起,從比較可行的點切入,你的成功率可能會更高。
對創業者而言,在當下的環境裡,有兩種能力很重要:
一是思辨能力。過去20年,中國網際網路行業出現了很多“風口”,很多創業者都喜歡跟風,但有些東西是可以判斷的。機會也好,模式也罷,如果很多人進入,門檻一定很低,建立長期門檻的能力和機會就會差很多。這時候去追風,就得有特殊的優勢。比如,做直播需要有流量優勢,或者要有錢。
二是學習能力。我們要學習前輩的成功經驗,但是要理解它的偶然性,不要照單全收,要結合自己的市場環境和模式。
來源:中國商人雜誌