1974年1月18日，《人民日報》刊登了一篇南京大學的退學申請書，繼而引起了全國範圍內的一股風潮……
這個大學生叫鍾志民，原籍江西瑞金，1953年出生在一個革命家庭。
鍾學林
祖父在1928年參加革命，後被國民黨反動派殺害。父親鍾學林，14歲的時候參加紅軍，歷任紅一軍團的戰士、排長、副連長、政治指導員、山西汀襄支隊政治教導員、東北抗日挺進縱隊五支隊宣傳組織股股長、冀魯豫軍區騎兵營政委、冀魯豫軍區第一縱隊一旅二團政委、十六軍後勤部政委，新中國成立之後，兼任貴州軍區遵義軍分割槽的政治部副主任，江西省軍區幹部部部長，29軍政委。福州軍區政治部副主任、顧問一職。1955年被授予大校軍銜。
而這件事情就和他的父親有關。
鍾志民作為一個軍隊高階幹部的兒子，他的經歷與其他的幹部子女有著相似的經歷，中學畢業之後下鄉、當兵、上大學。
然而他上了大學之後的行徑卻與其他人有著不一樣的選擇。
1972年，正是教育領域遭受摧殘的時候，而鍾志民就是這一年上大學的。
1968年，鍾志民在中學畢業之後，按照當時的環境，他回到了瑞金縣沙洲壩公社百花園生產隊。
在待了三個月之後，他待不下去了，利用父親的關係，擠掉了臨近公社的一個青年農民的名額，參了軍入了伍。
1972年，大學開始招收工農兵學員，剛當了不到3年兵的鐘志民又多次給父親打電話，透過關係成為了南京大學政治系的一名解放軍學員。
當時政治系的主要任務就是學習馬列主義、毛澤東思想，學習毛主席“無產階級專政下繼續革命的理論”，當時學習的方式是進行社會實踐，參加各行各業的革命。
從1972年9月入學開始，鍾志民很少在學校上校，而是都和同學們一起，先後在南京汽車製造廠、鳳凰山鐵礦、南京人民廣場實踐，每一次都需要好幾個月。
1973年5月，鍾志民正在南京鳳凰山鐵礦實踐，上級傳達了毛澤東寫給李慶霖的一封回信。
李慶霖原先是福建省莆田市城郊公社下林小學的教師，見證了上山下鄉活動中的艱苦條件以及對政策的反思，1972年12月20日他給毛澤東寫信告狀。
1973年4月25日，毛澤東給李慶霖寄去300元錢並回信：
寄上300元，聊補無米之炊。全國此類事甚多，容當統籌解決。
6月10日，這封信印發全黨，也就傳到了鍾志民的耳中。
不久之後，國務院召開會議統籌解決上山下鄉的工作和生活問題，8月，中共中央批准了國務院《關於全國知識青年上山下鄉工作會議的報告》，在該報告中指出中央有關部門和地方上有些領導幹部把知識青年上山下鄉工作當做臨時措施，抓得很不得力，不少下鄉知青的生活困難長期得不到解決，培養、教育無人過問，有些領導幹部“走後門”，把子女留在城市或者調離農村。
對於走後門現象，中央早就對此作出通知，特別強調了對幹部子女應該和廣大工農子女一樣看待，都要按照招生條件辦事。
年僅20歲的鐘志民正是熱血青年時刻，在聽了中央有關上山下鄉的檔案傳達之後，思想有所觸動，家庭的、學校的和社會的教育，使得他形成了聽毛主席的話、聽黨指揮的好習慣，因此有了想要退學的想法，想要以此來改正自己的錯誤，並且打算回福州探親的時候和自己的父母商量。
回家之後，鍾志民將自己想要退學的想法和原因告訴了自己的父母，經過討論之後，他的父母同意了兒子的想法，並且建議他回老家看看。
鍾志民站在瑞金插隊的村莊外面，卻不敢進去，自己只是在這裡幹了三個月，就開後門當兵了，覺得自己有愧，更加堅定了自己退學的想法。
8月下旬，鍾志民回到了學校，向系裡坦白了自己是走後門上大學的，以及準備退學的想法。為了表示自己的決心，經過數次改稿，他在9月28日，向南京大學遞交了自己的退學申請報告。
在報告中，鍾志民詳細介紹了自己的情況，將自己走後門提高到了“關係到執行什麼路線的大事”上來。在他看來，走後門是幾千年來剝削思想的殘餘、是資產階級私有觀念的殘餘……
鍾志民的退學申請，引起了南京大學的重視，並向江蘇省教育局及時彙報了有關情況。
11月9日，江蘇省教育局在內部刊登了報告。
29日，江蘇省委書記認為這種精神值得學習，建議印發刊登。不過在關於鍾志民是否退學的問題上，江蘇省委充分肯定了鍾志民的行為，認為他既然已經上學了，那就不一定退學，可以等畢業以後再回部隊。
不過，這份退學申請，引起了中央有關部門的重視。
1974年初，國務院科教組在其機關刊物上以《一份退學申請報告》為題報道了此事。
周恩來看到這份報告之後，作出了批示：“既然將鍾志民退學申請報告作為教育材料批發江蘇各學校學習，但又決定鍾志民本人不予退學，這不是自相矛盾，惹別人議論嗎？”
國務院科教組於是決定貫徹周恩來的批示，決定改變態度，支援鍾志民的退學申請，批准他退學返回部隊。
之後，報告鍾志民的行為成為迅速席捲全國。
1月17日，南京大學黨委集體約見了鍾志民。
18日，江蘇省委負責人和省委宣傳部、教育局、南京大學黨委等負責人接見了鍾志民。
20日，省委機關報發表了向鍾志民學習的評論文章。
當正在部隊檢查工作的鐘學林聽到了廣播裡鍾志民的申請報告的時候，當即打電話給福州軍區政治部黨委支援自己兒子的行動。
20日，鍾學林夫婦又給南京大學黨委發去電報，表明了自己的態度，檢討自己過去路線覺悟不高，存在著舊思想，稱鍾志民的行動是意思形態的一場革命，自己夫婦堅決支援兒子的行為。
很快，鍾志民的行為成為了標杆，全國各地都有學生申請退學……
2月10日，南京大學為鍾志民召開了歡送會，江蘇省委贈送了他《馬恩選集》、《列寧選集》、《毛澤東選集》以及南大校徽。
2月12日，鍾志民回答部隊。
2月19日，部隊在南昌舉行歡送會，歡送鍾志民退伍。
2月26日，鍾志民回到自己原先插隊的江西省瑞金縣沙洲壩百花園生產隊，重新當農民。
那麼此後的鐘志民又怎樣了呢？
1977年，鍾志民在插隊的農村成為了生產隊長，第二年又當上了支部書記，帶著農民興修水利，一家一家地講遠景，徹底實現了該村兩千畝地的灌溉，不再“靠天吃飯”的囧況。
他曾經說過：“我看著老百姓能吃飽、有錢花，他們的命運開始得到轉變，這種感覺很好。”
後來，他又成為了共青團瑞金縣委副書記、書記，共青團贛州地委副書記、書記，中共南康縣委副書記。
1987年，鍾志民又被任命為江西省駐深圳辦事處主任，負責招商引資。
原本深耕於中國農村最深處的這個退伍大學生，陰差陽錯地來到了中國改革開放的最前沿，很是接受了一番市場經濟和國際先進管理經驗的洗禮。
當第一次招待港商花費了600元餐費的時候，整個人都愣住了，以往在農村，幾塊錢就可以吃得很好，而現在一頓飯就花上了600元，不能不說好好震驚了他……
這也讓鍾志民意識到了光靠農民種地，想要致富實在是太難了、太慢了，只有經商才是最好的發展之路。
1997年，鍾志民正式辭職下海。
幾經磨難，鍾志民投身燃氣行業，成為了一家擁有17家子公司，擁有完整產業鏈的燃氣集團總經理。
後來在談起年輕時候這件事的時候，他依舊對於自己當初的選擇，無悔！
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