從前,魯地有個張家莊,莊裡有個張員外。張員外家好地千頃,騾馬成群,十分闊卓。他有兩個兒子,大的叫張桃,小的叫張杏。天有不測風雲,張員外家不幸遭了天火,燒掉了大部分家產。
後來老頭也去世了,就剩下這兩個兒子,兄弟兩人年紀都還小,不懂得治理家業,剩餘的家產就被他家裡的兩個大爺吞沒了。兄弟兩人沒了家產,就只能以討飯為生,平時住在村東頭的一個廟裡。
待到張桃長到十八歲,張杏十一歲時,廟裡的老和尚對張桃說:“桃兒,你今年十八歲了,現在還沒有媳婦,長此以往不就絕後了嗎?”張桃說:“俺兄弟二人這樣窮,又沒有什麼本事,怎能娶上媳婦。”
老和尚說:“看在我與你前世有緣的份上,今日賜給你三件寶物,叫你永世不受窮。你來看:一個是金絲寶盒,一個是虎頭帽,一個是隱身符。”張桃驚喜地問:“這三件寶物如何使用?”
老和尚告訴他:“第一個金絲寶盒,磕一下就出五兩白銀;第二個寶物虎頭帽,只要把虎頭帽戴在頭上,對它說聲要上哪,它就帶你上哪裡去;第三個寶物隱身符,只要把它放在心口窩上,別人就看不見你了,想幹什麼就千什麼。想叫人家看見自己時,就把它攥在手心。”
張桃聽罷,跪在地上磕了三個響頭,接過三件寶物,告辭了老和尚。兄弟倆都很高興,先拿寶盒磕了幾兩銀子,買了點心,來到鄰村姑夫家。姑夫見了他說:“張桃,恁倆又來向我要東西?以前已給了不少,怎麼老是來糾纏?再這樣下去,俺也窮了。”
張桃聽了心裡也很難過,對姑夫說:“俺這次來,不是要東西,是想麻煩下姑夫,打聽一下這裡有賣宅子的嗎?俺想在這裡給俺兄弟買個宅子安家,再置幾畝地。”
姑夫忙問:“桃兒, 你發財了?”小桃說:“也沒發大財,只不過討飯討的多,攢了點錢。我們都這麼大了,也沒有媳婦,想在這裡買個宅子,以後再麻煩你老人家給俺兄弟張羅個媳婦,也就了了我的心事。”
姑夫雖不相信張桃討飯能買房子置地,卻也沒說什麼。張桃告辭了姑夫,到外邊過了幾天,用金絲寶盒磕了二百多兩銀子,送到姑夫家裡,並把弟弟張杏託付給了姑夫。姑夫見了銀子,這才相信,並滿口答應下來。
安置好弟弟,張桃帶著寶貝在外地逛。這一天,他心想:總聽老人說,揚州是個好地方,何不到揚州去逛逛。心裡想著就把虎頭帽戴在頭上,嘴裡唸叨:我要到揚州去。他把眼一閉,只覺得腳底下生風,身子也飛了起來。
不多久落下來,他把虎頭帽一摘,睜眼一看正是揚州城大街。張桃心想:這老和尚的虎頭帽還真是個寶貝,真到了揚州城啦。他先觀看了城裡的景色,然後來到一座酒樓。這天,正是正月十五燈節。他看見兩個富家子弟圍著一桌豐盛酒席喝酒,他童心大起,心想去給搗個蛋。
於是,把影身符往懷裡一揣,來到桌前,把酒杯一拿,脖子一仰倒進自己的嘴裡。只聽那弟兄倆正喊著:“來,咱乾杯!”兩個人端起酒杯,一個說:“哎!我的酒怎麼叫你喝了?”另一個也喊:“哎,我的酒怎麼也沒有了?是不是你喝了?”
倆人又喊著吃菜,可還沒動筷子,只見菜一個勁地減少。一個說:“壞了,今天是正月十五,怕不是我們沒燒好香,遭賒耗神了。乾脆咱也甭喝啦,回家再燒香去。”
倆人一走,一桌酒席叫張桃自己吃了。酒足飯飽後,張桃又溜到街上的成衣鋪裡,把隱身符往懷裡一揣,穿上人家的靴帽藍衫又溜了。到了晚上,他在大街上走著,忽見一簇人擁著一頂大花轎過來了。
一打聽,原來是揚州城裡劉員外的千金,帶著丫鬟、僕人在觀燈。這姑娘長得可漂亮極了。張桃一聽,心裡說:好,我再跟她搗搗蛋去。想著,他把隱身符往懷裡一揣,在路上一蹲,把抬著轎的轎伕絆了一跤。
轎一落地,張桃趁機上了轎。抬轎的轎伕覺得越抬越重,劉姑娘坐在轎子裡也覺得身後邊好像有人,但就是看不著。她心想:今年十五觀燈怎麼不順?走在大街上轎子都能絆倒好幾次,現在又覺得身後有個人,難道有什麼邪症嗎?又氣又怕,就對轎伕說: “不觀燈了,調轎回府。”
接著又禱告起來:“上神老爺,今年觀燈不順利,大街上轎子能絆倒,還老是覺得身後有個人,難道是我得罪了哪位仙師?還是有鬼邪相擾?我在這裡告罪了,回家一定給您老人家燒香。”張桃始終跟在劉姑娘的身後,聽著她禱告,肚裡直好笑。
轎子到家,張桃隨劉姑娘上樓,一下子跑到正位坐下,把影身符往手心裡一攥, 現出原身,喊道:“劉姑娘,我在這裡,你身後的人就是我。”劉姑娘一看,驚奇地問:“你是何人?是妖是怪?”
張桃說:“我不是妖,也不是怪,我是人。”劉姑娘問:“你是怎麼上樓來的? 張桃反問:“你是怎麼上樓來的?”劉姑娘說:“我是坐轎回府,然後走上樓來的。”
張桃說: “我也是坐轎來的, 跟著你上樓來的。”劉姑娘問: “我怎麼沒看見你?”張桃說: “我有寶貝,你當然看不見我。”說著把隱身符拿出來給劉姑娘看。
劉姑娘一看真是個寶貝,又見這小夥子長得眉清目秀,唇紅齒白,非常俊俏,又有寶貝,就對張桃說: “你與我同坐一個轎,又跟我一塊上樓來,這事要傳出去,我可沒臉見人了。你要是不嫌奴家醜,我願以身相許,你意下如何?”
張桃說:“我可是個窮要飯的,配不上你這大戶人家。”劉姑娘說:“我不講貧富。”於是,二人互通姓名身世。劉姑娘說:“我們已經是夫妻了,你再把寶貝拿出來我看看行不行?”
張桃沒有多想,就把隱身符遞給劉姑娘,還教給她如何使用。劉姑娘聽完 ,把隱身符拿在手裡,她就想:我可是員外之女,大家閨秀,他是一個窮要飯的,門不當戶不對,爹爹肯定也不同意,不如把寶貝誆過來,就趕他走。
想到這裡,劉姑娘就大聲喊了起來:“快來人哪,不好了,我屋裡有賊! ”邊喊邊向外跑。張桃一聽,壞事了,劉姑娘把我的寶貝騙去,又反悔了。
他怕跑不出去,急忙把虎頭帽摸了出來,戴在頭上,一念咒,說了聲:“我要到東海島”。接著把眼睛一閉,就從繡樓的窗戶裡飛了出去。等到天明時分才落了下來,睜眼一看:哎!真到東海島了。
這海島上什麼人也沒有,只有山水花木等。自己心裡說:想跑,害怕被抓住,沒想到真上東海島了。既然來了乾脆就溜遛吧。就沿者海島向裡走,裡面有一座小山,山後有一棵小青棗樹,上面結滿了小青棗,撲鼻的香。
天色已到中午,他又渴又餓,就揪了兩個嚐嚐。吃下兩個小棗,剛下肚就覺得頭上發癢。兩手抱頭一個勁地撓,撓著撓著,頭上長出兩個長東西,用手一摸,跟牛角一樣。來到水邊對著水影一照,果真是兩個角。
他嚇壞了,可轉念又一想,我揪兩個帶著,誰要得罪我,我就用這個來治他。揪完又來到山前遛著玩。看見有一棵紅棗樹結了一樹紅棗,香氣比青棗還濃。他心想:再揪個紅棗嚐嚐,看看還能長什麼。
他把一個小紅棗剛嚥到肚裡,只覺得頭皮又癢癢了。用手一撓,撓著撓著撓掉了一個角。心想:原來青棗長角,紅棗能除角。再吃個,又把那個角也撓掉了。哎!真是好東西,他又揪了幾個裝進布袋裡。
又逛了一陣,心說:長期在這裡不行,我現在有了這能長角除角的小棗,還得回揚州,想辦法治治那劉姑娘。於是,他又戴上虎頭帽,一念咒,來到揚州城裡。
來到劉員外家附近,只見一個老太太打從劉員外家出來,就和老太太拉呱起來。老太太見他長得挺俊,問他家住在哪裡,做什麼為生。張桃就將家中破產,以討飯為生的經過,從頭到尾說了一遍。
張桃問老太太去劉員外家做什麼?老太太說:“我從前是劉員外家的傭人,後來年紀大了,劉員外就讓我給他家姑娘送個針線筐子,縫縫補補掃個地,幹完活就回來。”
張桃一聽,跪倒就磕頭,說:“我無依無靠,想認您做乾孃,您也沒有後人,我給您養者送終,我也算有個立足之處了。不知您可否嫌棄?”老太太很高興,忙扶起張桃:“快起來,孩子,難得你有這份心,以後我們都有依靠了。”
又把老頭叫來,讓張桃拜見乾爹,從此三人合成一家。過了兩天,張桃問老太太:“娘,你天天到員外家,知道王員外有幾個兒女嗎?”乾孃說:“劉員外只有一個女兒,名叫劉玉,可以說是揚州一帶的大美人,今年十八歲了,還沒找到如意女婿。前兩天正月十五觀燈,聽說中了邪。”
張桃聽了很高興,對乾孃說:“那劉玉一定是中了邪,聽說青絲棗能治好,我這裡正好有幾個。”說著把兩個青絲棗拿給乾孃看。乾孃說:“那太好了,給劉姑娘治治行嗎?”
張桃說:“行是行,不過這不能說。你明天早上給她送針線筐時,把這兩個小棗放到裡邊,甭吱聲,對誰都不能說。劉姑娘見棗必定吃,要是治好了,再給劉員外說也不遲,要是治不好,咱就裝著不知道。”
乾孃說:“那也好。”第二天老太太就真的帶著青棗去了劉員外家。果然,劉姑娘等老太太走後,見筐子裡有棗,拿起來就吞了下去。過了一會兒,劉姑娘用鏡子一照:怎麼長了兩個角,往後怎麼見人呀!
於是整日地啼哭,問她怎麼得的病,她也不說,劉員外請了多少大夫也沒治好。最後,劉員外跟女兒一商量,就寫了一張招婿榜文,貼了出去,不分貧寒富貴,只要給女兒治好病就行。
張桃的乾孃自從劉姑娘頭上長出角來,就整日抱怨張桃。張桃對她說:“乾孃你不要怕,我自有辦法。保證不幾天就能治好她的病。”劉員外貼出榜文後,過了好幾天也沒人來揭。
張桃揭了榜文,王員外把他請到家裡,張桃先給王員外講好條件,然後來到劉玉的繡樓。劉姑娘抬頭一看是張桃,問道:“原來是你?你又來幹什麼? ”張桃說:“你騙了我的隱身符,難道你忘了?怎樣,這次還得請我來吧!”
劉姑娘紅著臉說:“沒想到最後還是跟你做了夫妻,這都是命中註定吧。這次我把一切全交給你,絕不再反悔。”張桃見劉姑娘說的是真心話,就把紅棗拿給她吃。劉姑娘病好以後,就和張桃拜堂成親了。
這個故事出自《民間故事》中的一則“張桃的故事”,本來是富家子弟的張桃,因家道中落,又被人吞沒了家產,不幸和弟弟討了飯。廟中一個老和尚看他可憐,就傳給他三件寶物,讓他有所作為。
張桃拿著寶物並沒有為所欲為,而是先拿二百兩銀子安頓好了弟弟,自己則去外面闖蕩。來到揚州以後,看上了漂亮的劉姑娘,雖然跟隨到他的繡樓之上,也並沒有強人所難,而是和她說明了情況。
劉姑娘見他長得俊俏,又有寶貝,本來心有所屬。可是當她得到了寶貝之後卻想起門戶之別又反悔了,把張桃驚走。這其實也是人之常情吧,古時也是非常講究門當戶對的,一個討飯的窮小子怎能配得上富家千金呢?
後來張桃來到東海島上,無意中撿到可以長出角的青棗,想到可以整治一下出爾反爾的劉姑娘,這才又回到揚州想辦法讓劉姑娘吃下青棗。等到劉姑娘吃下青棗、長出牛角,張桃又拿出紅棗治好了她。
張桃心地善良,老和尚才傳給他三件寶物。張桃本可以仰仗著寶物幹盡壞事,可是他並沒有這樣做,而是成就和劉姑娘這一段奇緣,讓人感嘆命運弄人。這老和尚一定是神仙吧,才有這樣的寶物。張桃得遇仙緣,羨煞旁人。
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