明十三陵，位於北京市昌平區天壽山下方圓四五十公里的小盆地上，因有明代十三座皇帝的陵寢，故稱十三陵。
據傳，朱棣登基後，就派禮部尚書、術士到北平周圍尋找“吉壤”，這些人足足用了兩年多時間尋找四處地方，都被朱棣一一否決。朱棣也很生氣，不由親自出馬，看中了昌平縣黃土山這個地方。此地屬於燕山餘脈，自西向東，迤邐而來。東西北三面，群峰聳立，如似屏障，氣勢磅礴，形如盆地。
術士看後，也神誇一番，朱棣非常高興，便下旨圈地，開工建造。其實，朱棣畢竟是馬上皇帝、篡位之人，他不僅看風水，更看重的是地勢，易守難攻，一旦駐軍把守，既可守陵，又可護衛京師。這就是朱棣高明之處，並且改黃土山為天壽山，皇帝的陵寢怎麼能和老百姓“哪裡黃土不埋人”一樣，從而延續了明代十三座皇帝陵寢，這就是朱棣的眼力。
長陵在天壽山主峰下，是朱棣的陵墓，也是十三陵建築最早、規模最大、儲存最好的陵墓。據說，建成於永樂十一年，把原來安葬在南京的徐皇后遷到長陵。1424年7月，朱棣死於北征途中的榆木川，當年12月葬入長陵。
迎面是紅牆黃瓦，三座券門。整個長陵建築，前方後圓。前方部分為三進院落。走進陵門，是一進院落，據說，左右原來有神庫、神廚，現在只剩下碑亭 。
進了祾恩門，是二進院落，此名為明世宗朱厚熜賜予，“祾”字取“祭而受福”之意，“恩”字取“罔極之恩”之意。院內正中便是高大的“祾恩殿”，是供奉帝后神牌和舉行上陵祭祀活動的地方。
這祾恩殿可有名了，一是規模大、等級高，面闊九間，進深五間，象徵著皇帝“九五”之尊。二是用料考究，殿內所用的木件全是金絲楠木。殿中，32根金絲楠木排列，最大的4根，兩人難以圍抱，一柱竟高達14米之多，頂天立地，世稱罕見佳木。這樣宏偉的金絲楠木建築，我國已絕無僅有。據文獻記載，天壽山各陵及北京宮殿所用金絲楠木，均採自四川、湖廣一帶深山密林之中，“一木初臥，千夫難移”，“入山千人，出山五百”，可見它的代價，再運往北京，更是工程浩大，費時長久。三是重要的歷史、文物價值。勞動人們的智慧也是無價之寶，這大殿書寫了我國古代建築史上的經驗——“營造法式”，結構更趨簡化，節點更趨牢固，是我國古代建築不可多得的珍品實物。歷時六百餘年，依然牢固如舊，至今非常有建築意義。
殿中端坐於九龍寶座之上的是朱棣皇帝銅像，形象逼真，做工精湛，也是世上精美絕倫的藝術佳作。不過，我對朱棣並不感冒，以大欺小，以強凌弱，窩裡鬥，算什麼好漢。不管歷史上怎麼歌頌，他也難脫罵名。致使他的二兒子朱高煦也效仿他故伎重演——“清君側”謀反，多虧他的孫子明宣宗朱瞻基比朱元璋的孫子惠帝朱允炆強，俘虜了漢王朱高煦、缸燒了漢王朱高煦，要不然一代復一代怎麼得了。
進入三進院落，欞星門，石供案，石供器，石香爐，多為祭器之物，與其相連線的就是後園部分——寶城建築。寶城內，是埋葬朱棣與皇后的玄宮（墓室）建築，中央封土隆起，宛如小山陵，既稱“寶頂”，又稱寶山。從整個外觀看去，又如一個封閉的圓形城堡，故而得名寶城，又作寶山城。
從寶城甬道登上樓閣，明樓上下兩簷之間，書有“長陵”兩字，樓內正中立有“聖號碑”，篆額“大明”，下刻“成祖文皇帝之陵”，“ 成祖”是朱棣的廟號，“文”是朱棣的諡號，文字舊時泥金，碑身用朱漆闌畫雲氣，故又有“朱石碑”的俗稱。
登上明樓，四處瞧看，長陵盡收眼底，一座陵墓，就是一個皇帝，就是一部歷史。
明朝歷史，坦率地說，我還是比較佩服明宣宗朱瞻基的，沒有他俘虜他二叔朱高煦，缸燒他二叔朱高煦，也就沒有後來史稱的“仁宣之治”。明宣宗朱瞻基，體恤民情，整頓吏治，緩和矛盾，休養生息，勵精圖治，知人善任，發展經濟。只可惜壽命太短了，但也起到了承上啟下的作用。
九口2021-11-5
