瑪麗女王畫像
欲戴王冠，必承其重。璀璨的王冠之下，除了無上的權力和無盡的榮耀，還有刀光劍影和陰謀詭計。歷史往往具有永不衰竭的神秘的魅力，瑪麗女王的人生悲劇就擁有這種魅力。在世界史上，大概沒有一一個女人像她那樣出現在如此多的文學作品中。從茨威格的《斷頭女王》到英劇《風中的女王》，數百年來，她一再吸引作家去描寫她，吸引學者去研究她。
帶著王冠出生的童年
16世紀的林利斯戈宮
1542年12月8日，瑪麗.斯圖亞特出生於蘇格蘭林利斯戈宮，父親是蘇格蘭國王詹姆斯五世，她出生時國王正率軍同英格蘭亨利八世的軍隊對陣。
出生後僅六天，詹姆斯五世就在內交外困中崩駕。由於瑪麗是獨女，就理所當然的繼承了王位，成為蘇格蘭女王。
愛爾蘭亨利八世的幼子愛德華剛剛四歲，亨利八世覺得愛德華必定繼承英格蘭王國的王位，如果他的王后是蘇格蘭王國的瑪麗女王的話，那麼，英格蘭和蘇格蘭便自然而然地合二為一了。相比於繼續戰爭，英格蘭和蘇格蘭締結聯姻條約更有利。
瑪麗女王的童年還在無憂的玩耍，國家就因為她的婚姻捲入戰爭。從一開始，瑪麗女王的母親就反對聯姻:首先，作為一個天主教徒，她不希望自己的女兒嫁給一個信奉新教的王子;第二，作為一個法國人，她覺得自己的女兒不能嫁給一個英格蘭王子，應該嫁給法國。她的主張得到了蘇格蘭境內天主教徒的支援。
英格蘭政府得知蘇格蘭悔婚，大軍攻入蘇格蘭，愛丁堡危在旦夕。蘇格蘭政府派人向法國求援，為了說服法王，他們承諾，如果法王援軍擊退英格蘭，瑪麗女王可以下嫁給法國王子弗朗索瓦。
蘇格蘭人提出的聯姻計劃打動了法王，於是，他同意了蘇格蘭人的請求，派出了一支六千人的援軍與他們一道對抗英格蘭。法國援軍抵達後 ，瑪麗女王被送往法國，當時她五歲零八個月。
瑪麗女王在法國聖日耳曼宮生活
法國國王亨利二世，為這個還是孩童的女王準備了盛大的歡迎儀式。
少女時期的瑪麗畫像
電視劇裡的少女瑪麗
隨著年齡的增長，瑪麗越來越漂亮，優雅得體，傾國傾城，自然而然成了天主教徒。她16 歲時嫁給法國王儲弗朗索瓦，在巴黎聖母院舉行了盛大的婚禮。
紀念婚禮發行的紀念幣
不久，亨利二世冒險參加了一場貴族騎士競賽，導致眼睛意外受傷而死。弗朗索瓦即位，瑪麗成為法國王后。
1560年夏，瑪麗女王的母親去世。但不幸並沒有停止，年底，她的丈夫法王弗朗索瓦病逝。
按照那個時代的習俗，在公眾面前露面，為悼念亡夫，她會穿上自色的衣裙。因此，慢慢地，法國人民開始稱瑪麗女王為白王后。（不是迪士尼影片的白皇后）
在居孀期間，雖然瑪麗女王很悲傷，但她並沒有沉溺於悲痛之中而整日悶悶不樂、無所事事。那段時間裡，她利用閒暇時間學習各種知識，培養各種興趣愛好。因為凱瑟琳王后（她的婆婆）重新掌權 排擠瑪麗，瑪麗女王決定返回蘇格蘭主政。
儘管受到法國凱瑟琳王后的刁難，但瑪麗並沒有放在心上，對她來說，真正的威脅來自於她的表姑—英格蘭的伊麗莎白一世。
少女時期的伊麗莎白一世
當時，尚未婚嫁的伊麗莎白快30歲了，安妮博林和亨利八世的婚姻合法性受到質疑，安妮博林被亨利八世送上斷頭臺，所以她的王位繼承權也受到質疑。
此前，法王亨利二世曾質疑過伊麗莎白女王的繼承權，還主張讓瑪麗女王繼承英格蘭的王位。為此，他命人專門為瑪麗女王設計了一個特別的紋章，上面是英格蘭，蘇格蘭，把這個紋章雕刻在瑪麗女王使用的器具上。這個紋章還被雕刻在了城市的大門上，瑪麗女王以極其隆重的方式穿過了刻有紋章的大門進城。在那次的慶典上，英格蘭使節也列席其中，親眼見證了此事的使節立即彙報給了伊麗莎白女王。伊麗莎白女王認定瑪麗女王將會威脅到自己的統治。
在確定瑪麗女王要返回蘇格蘭主政後 ，伊麗莎白女王認為，一旦她這個表侄女回到蘇格蘭並順利掌權，她就會發動戰爭，與自己爭奪英格蘭的王位。因此伊麗莎白女王未雨綢繆，想辦法阻止這一切。她派人打聽瑪麗回國的日期，向海軍下達了清繳英格蘭和法國海域間海盜的命令，其實是為了攔截瑪麗的船隊。最終因為大霧，瑪麗女王的船與英國海軍擦肩而過。
1561年8月 ，瑪麗女王抵達蘇格蘭。在她同父異母的哥哥詹姆斯勳爵的幫助下，順利掌握了蘇格蘭的大權。
因為伊麗莎白女王沒有結婚，也沒有繼承人，瑪麗女王在英格蘭王位是第二順位繼承人，她將可以名正言順繼承英格蘭王位。當時還有一個處在第三位的繼承人，倫諾克斯夫人和他的兒子達恩利助爵。
瑪麗想讓伊利莎白承認她的繼承人地位，被拒絕了。她還有一種相對簡單的方式，即與達恩利勳爵結婚，這樣瑪麗女王和倫諾克斯夫人的繼承權便統合到了一起。 實際上，最後真正繼承英格蘭王位的便是瑪麗女王與達恩利勳爵所生的孩子一他既是蘇格蘭的國王詹姆斯六世，也是英格蘭的國王詹姆斯-世。
達恩利勳爵是瑪麗女王的堂弟，他們的血緣關係非常近。為了討好伊麗莎白女王，瑪麗女王寫信徵求伊麗莎白女王的建議。但伊麗莎白卻不斷地從中作梗，阻撓瑪麗女王的婚事。
在見到達恩利勳爵之前，瑪麗女王僅僅透過政治角度考慮過他們聯姻的可能，她只想著鎖定伊麗莎白女王駕崩之後的英格蘭王位。在見過達恩利勳爵之後，瑪麗女王便被他吸引了 ，只花了六個月，瑪麗女王就和達恩利勳爵舉行了婚禮。
瑪麗與第二任丈夫達恩利勳爵畫像
不過，婚後的生活並不如瑪麗女王所設想的那樣幸福。雖然達恩利勳爵英俊瀟酒、彬彬有禮，但令人遺憾的是，他的丈夫意志薄弱，自命不凡，愛慕虛榮。與瑪麗女王成婚後，他的身份與地位發生了巨大的變化，變得傲慢驕矜起來。瑪麗女王賦予了他相應的權力和地位，他不但不心懷感激，永不滿足的他要求更多的權力。她選擇隱忍，繼續縱容達恩利勳爵。
與此同時，蘇格蘭內部再次爆發了內戰。莫里伯爵堅決反對瑪麗女王與達恩利助爵的婚事，瑪麗女王婚後，心有不甘的他們發動了一場公開的叛亂。幸運的是，瑪麗女王一方贏得了最後的勝利，莫里伯爵等人不得不流亡海外。
結婚不過四個月，原形畢露的達恩利勳爵便傷透了瑪麗女王的心，不僅如此，他甚至還想爭奪權力，讓妻子瑪麗女王把國家大權移交給自己。女王的近侍大衛.裡奇奧支援瑪麗女王，反對達恩利勳爵。
不久之後，達恩利勳爵和蘇格蘭貴族魯斯溫策劃了暗殺大衛.裡奇奧的計劃，在女王的臥室當面刺殺了大衛。隨後軟禁了女王，推舉達恩利勳爵為政府首腦。
很快，達恩利勳爵意識到了自己就如同傀儡一般，真正的大權全掌握在魯斯溫手裡。於是，他和瑪麗女王順利地逃出愛丁堡。之後，瑪麗女王釋出了勤王令，親自召集了一支大軍準備平叛 ，蘇格蘭各地的民眾紛紛湧到她的旗下。後來，瑪麗女王赦免了之前的叛亂者，即莫里伯爵他們這些人，將他們召回了蘇格蘭加入戰鬥，魯溫斯等人狼狽逃亡。
再次平定叛亂後大約七個月，瑪麗女王的兒子，後來的蘇格蘭國王詹姆斯六世出生了。
而她的丈夫達恩利勳爵並沒有吸取上次奪權的教訓，反而不擇手段讓瑪麗女王交出權力。努力發展自己的勢力，試圖與瑪麗女王分庭抗禮，甚至想著憑藉自己的力量徹底擊敗瑪麗女王。他的所作所為傷透了瑪麗女王的心，也讓蘇格蘭政府中的一些人警惕。一些人建議瑪麗女王與達恩利勳爵離婚。可是，瑪麗女王卻不這樣想，她知道，離婚未必有利於她的兒子，為了兒子，她可以忍受丈夫的無情。
不久之後，由於博思韋爾伯爵瘋狂的愛上了瑪麗女王，設計殺害了達恩利勳爵。雖然博思韋爾伯爵被關進了監獄，後來因為沒有有利的證據，伯爵被釋放了。在之後的三個月，她與博斯韋爾伯爵舉行了一場秘密婚禮。
直到現在，人們依然在爭論瑪麗女王是否知道達恩利助爵之死的真相，是否參與了博思韋爾伯爵的密謀，也一直在爭論她嫁給博思韋爾伯爵是出於自願，還是受到了脅迫。
婚後，博思韋爾伯爵控制著瑪麗女王，挾天子以令諸侯，博思韋爾伯爵總是以瑪麗女王的名義釋出命令，引起了貴族的不滿，蘇格蘭貴族率部隊廢黜了她。博思韋爾伯爵逃亡後，成了一名海盜。
當蘇格蘭政府討論蘇格蘭未來的情況時，支援瑪麗女王的人們提出的議案被否決了。最後，反對瑪麗女王的人們提出的議案被採納:第一，瑪麗女王退位，詹姆斯王子登基:第二，請莫里伯爵回國攝政;第三，詹姆斯王子成年後，莫里伯爵必須還政。在此之前，瑪麗女王依然是蘇格蘭的女王，只有經過她簽字確認後，他們的議案才能生效。
最終，瑪麗女王屈服了。1567年7月25日，瑪麗女王提筆簽署了檔案。四天之後，年幼的詹姆斯王子在斯特靈堡舉行了加冕典禮，成為蘇格蘭的國王詹姆斯六世。貴族們把瑪麗女王軟禁起來。
逃往英格蘭求助時，她卻被伊麗莎白女王幽禁了，沒有采取過激行動。一方面，伊麗莎白擔心過激的行為會激起法國方面的敵意，從而導致英格蘭和法國的戰爭;第二，她也不想激怒蘇格蘭，畢竟瑪麗女王的兒子是現在的蘇格蘭國王詹姆斯六世。
不過，十八年後的1586年，因為捲入了巴賓頓陰謀，瑪麗女王還是激怒了伊麗莎白女王。巴賓頓是英格蘭的一位年輕紳士。因為瑪麗女王的傳說與魅力，也因為他本人的野心，所以他準備救出被伊麗莎白女王軟禁的瑪麗女王。為此，他集結了英格蘭內一大批頗具影響力的天主教徒。他們決定刺殺伊麗莎白女王，救出瑪麗女王，發動起義，或者說叛亂，徹底改變英格蘭的政治和宗教信仰。
後來事情敗露，巴賓頓被控叛國罪，英國政府公開審判瑪麗女王，特別法庭判處瑪麗女王死刑，伊麗莎白女王最終簽署了死刑核准令，她的遺體得以隆重安葬。過了15年，伊麗莎白女王駕崩後，瑪麗女王的兒子，蘇格蘭詹姆斯六世替母親完成了夢想，成為英格蘭國王詹姆斯一世。成為英王后，他把母親的遺體移葬威斯敏斯特大教堂，瑪麗女王長眠於此。
在此後的許多年，英格蘭和愛爾蘭還保持著一分為二的狀態。
瑪麗女王臨刑與侍女們告別
