1974年11月，彭德懷元帥走到生命的最後一刻，垂危之際，老帥囑咐身邊的人：“不要忘記洪超，他是我們中央紅軍長征路上犧牲的第一個師長。”這位已經犧牲40年，讓彭老總臨終前仍念念不忘的洪超，是彭老總的老部下，長期跟隨彭老總，驍勇善戰，深受官兵愛戴。
洪超，1909年出生於湖北黃梅新水鄉貧苦農民家中，6歲喪父，9歲時母親改嫁，從此與祖母相依為命。他斷斷續續讀過幾年書，為了生存，當過童工，做過學徒，沿街乞討過，備嘗人間艱辛，自幼就萌生了一種與不平社會頑強抗爭的精神。
洪超
17歲那年，洪超在家鄉參加農民運動，曾擔任兒童團團長，大革命失敗後慘遭迫害，經地下黨組織精心營救死裡逃生，進入葉挺任師長的國民革命軍第二十四師教導隊學習。這個教導隊是專門為收容兩湖地區受迫害的青年學生和工人，培養共產黨的基層軍事幹部而設立的，剛剛從學校出來投身革命的粟裕，當時就在這個教導隊。1927年，18歲的洪超先後參加了南昌起義和廣州起義，第二年又參加了湘南起義，隨後跟隨朱老總上了井岡山。
因為作戰勇猛、年輕靈活、幹事利索，洪超深得朱老總所賞識，留在身邊當警衛員，併成長為紅四軍的班長、排長。洪超投入到井岡山革命根據地的反“進剿”、反“會剿”鬥爭中，為鞏固和發展井岡山的紅色政權作出了自己的貢獻。1928年底，紅四軍迫於形勢主動出擊，留彭德懷、滕代遠紅五軍駐守井岡山，為增強留守紅軍的力量，從紅四軍中抽調一批骨幹，洪超被派到紅五軍司令部擔任參謀。此後，洪超便跟隨彭德懷南征北戰，參加了大冶兵暴、攻打平江縣城、攻佔長沙，以及中央蘇區的歷次反“圍剿”作戰。
1932年6月，洪超在指揮草臺崗戰鬥時身負重傷，雖經搶救保住了性命，卻永遠失去了左臂。1933年6月，紅一方面軍將“小軍小師”改為“大軍大師”，取消軍一級編制，紅三軍團所屬各部隊被合編為第4、5、6師。其中紅6師是由地方武裝興國模範師升級而成，兵員主要是興國子弟。朱總司令、周總政委特地發電報給項英，要求調洪超來任師長。
興國模範師
8月下旬，剛訓練完畢的紅6師在洪超的率領下，開赴福建前線，支援彭德懷指揮的東方軍。在進攻沙縣的戰鬥中，僅剩一隻手臂的洪超依然衝在一線，身先士卒，率先攻入城內，成為第五次反“圍剿”以來紅軍攻克的第一座縣城。1933年11月的滸灣八角亭戰鬥中，洪超指揮作為預備隊的紅6師與敵激戰三晝夜，掩護了軍團主力的成功轉移，隨後又率部在黑夜的掩護中成功突圍而出。
1934年1月，洪超調任紅4師師長，在高虎腦戰鬥中，洪超率部同敵重兵激戰三日，殲敵3000多人。他也因此榮獲中革軍委頒發的二等“紅星獎章”。中華蘇維埃共和國紅星獎章，是為表彰有特殊功勳的紅軍指戰員設立的，獲得一等獎章的有周恩來、朱德、彭德懷、徐向前、陳昌浩等人。跟洪超一樣獲得二等獎章的還有陳毅、張雲逸、羅瑞卿、蕭克、滕代遠、彭雪楓、李達等人，個個都是功勳彪炳的將領，在1955年的大授銜時，起碼都是上將資歷，大將甚至元帥都有。
洪超在紅四師擔任師長期間，與他搭檔的政委是黃克誠，排名第三位的開國大將，下屬團級幹部有楊勇、王平、張愛萍，都是開國上將。黃克誠之前的紅四師政委彭雪楓，日後被評為36位軍事家之一，大將資歷。洪超犧牲後，繼任師長張宗遜、之後到該師擔任團政委的蘇振華，也都是開國上將。所以我們可以得出這個結論，如果洪超師長沒有犧牲，那麼等到新中國授銜儀式，而且他是3軍團的領軍人物，上將肯定是能評上的，說不定還可以給一個大將。
黃克誠
洪超師長當年的部下、中央軍委原副主席張震曾經這樣回憶：“洪超同志是我們三軍團最年輕的師長……我們一共見過三次面，他英勇果敢、待人和藹，給我留下很深的印象。”然而，就是這樣一位年輕、勇敢、前途無量的師長，在紅軍長征開始後，卻是“出師未捷身先死”。
1934年10月，中央蘇區第五次反“圍剿”失敗，紅軍被迫進行長征。國民黨蔣介石在紅軍長征途中設定了四道封鎖線，其中第一道封鎖線設定在安遠、信豐、贛縣、南康一線，由國民黨南路軍陳濟棠駐守。紅三軍團想要找一個能打硬仗的將軍，希望能在國民黨陳濟棠的包圍打出一個口子。而彭老總立馬就想到了洪超，說洪超能打仗，會打仗，雖然只有一條胳膊，但是打仗可不輸任何人。
洪超率領紅四師擔任先頭部隊，作為右翼先鋒，走在最前面。一路上，紅四師逢山開路，遇水架橋，斬關奪隘，為後續大部隊開闢前進道路。粵軍總司令陳濟棠對在安遠至信豐地段設定的第一道封鎖線，趾高氣揚地吹噓這道封鎖線是“銅牆鐵壁、堅不可摧”。
廣東軍閥陳濟棠
原本，紅軍是可以平安透過粵軍防線的，在紅軍長征前夕，中央曾特派何長工和潘漢年去同陳濟棠秘密談判，雙方達成了包括紅軍向陳的防區借道在內的“五項協議”。但陳濟棠害怕手下洩露此事，因此對允許借道之事並未明確傳達，只是向少將以上的軍官含糊地下令：“敵不向我襲擊不準出擊，敵不向我射擊不準開槍！”紅軍為嚴格保守突圍秘密，也沒有向下級傳達秘密協議內容，未將準備透過的道路通知粵軍，採取了強行假道的方式。這樣，10月21日紅軍前衛部隊到達百石的時候，粵軍依然沒有撤退，紅軍只有以武力透過。
紅四師第十團在信豐百石村的方向上率先遇到守敵，但是，那日正逢信豐新田集市，紅四師提前瞭解到情況，主動地動員群眾不要外出趕集，當地的老百姓紛紛支援紅軍的行動，都待在家裡不出門，把訊息封鎖起來。
即便如此，師偵察參謀報告的敵情讓洪超感覺到形勢嚴峻，敵人看上去早有準備。由於部隊日夜兼程，洪超看上去雙眼通紅，高大的身材有些清瘦，炯炯有神的眼睛久久地盯著地圖，眉毛緊鎖。沉思片刻後，洪超揚起右手，向地圖上猛力一擊，用嘶啞的聲音果斷地說：“立即向彭軍團長報告，我親自率10團進軍百石，堅決踢掉絆腳石。黃政委，你率11團、12團在我的側翼打掩護，阻止敵人可能的增援。”
21日上午10時，紅10團以迅雷不及掩耳之勢到達百石附近，搶佔制高點，架起機槍，向敵人發起猛烈的攻擊。紅軍戰士一個個像猛虎下山直撲守敵的據點，“衝呀！”的聲音震天動地，響徹雲霄，密集的槍聲在山谷中呼嘯迴盪。
在洪超的親自指揮下，紅十團團長沈述清、政委楊勇率領戰士們冒著槍林彈雨，越過鐵絲網，翻過深深的壕溝，向高處的碉堡衝去。此時，駐在金雞圩的敵人一個營企圖增援百石，鄧國清團長、張愛萍政委指揮的紅十一團，謝嵩團長、蘇振華政委指揮的紅十二團一同出擊，將敵擊潰。
百石守敵只有200多人，根本抵抗不住紅軍的猛攻，不久就棄守碉堡，收縮在村裡一座建築堅固的“萬人祠”裡，被紅十團包圍。紅軍要其投降，裡面的粵軍卻不停地向外打槍，把喊話的紅軍戰士打死。洪超十分惱火，氣得直跺腳，大聲命令：“敵人不投降就堅決徹底地消滅他們，用迫擊炮，給我狠狠地打！”話音剛落，他不幸被一顆流彈擊中頭部，血流不止。
當黃克誠政委趕來時，洪超師長艱難地睜開眼說：“不要管我，堅決消滅敵人……”說完就犧牲了，時年25歲。
黃克誠強忍住悲痛，向戰士們大喊道：“同志們，我們要以勝利的反攻，來紀念光榮犧牲的洪師長！”此時，部隊將迫擊炮調來，一發發炮彈將一米多厚的麻石圍牆炸開了幾個大缺口，戰士們呼喊著“為師長報仇”衝了進去，殲滅了頑敵。
自從黃克誠接替受傷的彭雪楓擔任紅四師政委以來，連續兩位師長都在他面前犧牲。前任市長張錫龍是四川人，曾畢業於莫斯科步兵學校，軍事素質很好，還有一定的文化水平。他的槍法尤其好，可以抬手用槍擊中飛起的麻雀，每天早上五點鐘準時起床學習，精力相當充沛，打起仗來勇敢頑強。但就在黃克誠到任不到半個月，在黎川的一次戰鬥中，敵人一顆子彈打中了張錫龍的頭部，子彈從張錫龍的頭部穿過後，又打掉了黃克誠的眼鏡。當黃克誠掏出備用眼鏡戴上後，看到張錫龍已經犧牲了。
連續兩位師長犧牲，紅四師還要頑強戰鬥，張宗遜接任師長，繼續擔任大部隊的開路先鋒。當洪超犧牲的訊息傳到紅三軍團指揮部，彭德懷痛心疾首，親自趕赴現場憑弔，十分難過地說：“洪超身先士卒，英勇殺敵的革命精神，值得我輩學習！”
彭德懷的部下、山西省軍區原副政治委員張平凱在《憶彭大將軍》一書中詳細地回憶了這一情節：洪超“作戰英勇，是三軍團有名的猛將、年輕的指揮官，犧牲時年僅二十五歲。他為紅軍突破第一道防線，立下了首功。彭軍團長失去了一名愛將，非常沉痛，他親自趕赴現場憑弔，然後懷著對國民黨反動派的切齒仇恨，踏著烈士們的血跡，繼續率部西進。”
洪超犧牲後，由於戰事匆忙，大家無暇去處理他的後事，一名紅軍戰士遇見當地村民陳觀音，請求對方幫助埋葬他們的首長。百石村受盡國民黨的壓迫，陳觀音想都沒想就答應了。最終，紅軍戰士、陳觀音和同村村民陳連發一起，將洪超的屍骨葬在離戰場不遠的圍棟山山腰上。
安葬後遺體後，因為無力支付報酬，戰士們連聲對陳觀音說“對不起”，最後將一件軍棉衣送給了他。陳觀音當時並不知道這位紅軍首長姓甚名誰，但打那之後，陳觀音每年清明都會到墓前燒香掃墓。
新中國成立後，由於資料匱乏，直到2005年，政府才最終確認洪超的埋葬地，此時，陳觀音的兒子陳澤民才知道墓中所埋何人。當年3月，洪超當年的部下張愛萍將軍的女兒張小艾倡議修建洪超烈士墓，得到新田鎮政府的積極響應。同是當年洪超部下、中央軍委原副主席張震將軍題寫碑名──“洪超烈士之墓”。
如今，洪超烈士的家人仍居住在黃梅老家，侄兒早年響應黨和政府號召遠赴新疆支邊，回鄉後一直靠打魚為生，儘管自己患有風溼和氣喘病，但多年來從不依仗叔父的功名向政府提要求、要照顧，與老伴毛菊開將5個子女哺養成人。
洪超侄兒洪克先（右二）與老伴毛菊開（右一）正從大源湖打魚歸來
在長征中，紅軍面對數倍於己的國民黨軍的圍追堵截，雖然取得了最終勝利，但也付出了巨大犧牲。犧牲的官兵中，許多是各級指揮員。據不完全統計，這些犧牲的指揮員中僅師職幹部就達80多人，除了洪超師長外，還有紅五軍團第34師師長陳樹湘、紅四方面軍第10師師長餘永壽等。另外，還有數名軍以上幹部犧牲：紅三軍團參謀長鄧萍、紅25軍政委吳煥先、紅5軍副軍長羅南輝等。
