市井之中與“死人”相關的事，人們都諱莫如深，害怕沾染到晦氣。可是儘管如此，在古代有四種職業專門靠吃死人飯為生，故而被稱為：“四小陰門”。
這“四小陰門”分別指的是：仵作、二皮匠、扎紙匠、劊子手。四門中都有不外傳的絕技，如仵作的眼睛、二皮匠的縫紉，紙紮匠的手藝，劊子手的大刀。
由於四門中人經常與死者打交道，因此衍生出很多規矩，比如劊子手的大刀不可以磨、行刑之後不可以回頭等等，既然諸位對四門的秘事感興趣，那麼今日就說一個有關劊子手的故事。
明朝天啟年間，魏千歲被皇帝信賴，內廷與外朝之間的劍拔弩張讓地方上的百姓民不聊生，地方百姓像洋蔥被肆意盤剝，有些窮人走投無路只能上山為寇。
地方縣衙又花錢僱兵丁征討，所抓犯人皆是大逆不道的死罪，這些人收監之後等待秋後問斬。死囚人數眾多，一個劊子手一天要砍殺幾十個人，以至於刀刃都鈍了。
廣平府有一個很厲害的劊子手叫楊麻子，外號叫“楊一刀”，落刀手法乾淨利索，從不拖泥帶水，這都要歸功於楊家世代相傳的傀頭大刀。
元末明初，有一支楊姓族人遷徙廣平府，楊姓先祖出生行伍，為了生計當了劊子手，他將戰場中拾來的寶刀打造成傀頭刀，這刀傳了二百年從未磨過，但是依舊鋒利。
“劊子手”這一門很少外傳，大多數都是子承父業，楊麻子很小的時候就跟著老爹去刑場量膽量，過了十二歲就要開始練刀，所謂師傅領進門，修行靠個人。
楊老漢手把手教了一些持刀技巧之後，楊麻子就開始拿小動物練手，熟練之後再拿牛羊試手。
這一年楊麻子十八歲，他同父親一起對一個江湖盜賊田老七行刑，監斬官看了一下時辰，在田老七名字上用硃砂畫了一個圈，扔出令箭開始行刑。
這田老七窮兇極惡佔著身強力壯，在廣平府一帶為非作歹，此時還在刑場上叫囂，楊老漢喝了一口酒噴在傀頭刀上，用力砍了下去，誰曾想田老七嚇得動了一下身子，這一刀竟然砍在了肩膀上，疼得田老七狂性大發，將臺上眾人撞得人仰馬翻。
就在這個時候，一個年輕的身影一腳踢向田老七面門上，阻擋了一下他的行動，緊接著他彎腰躲過田老七的老拳，順勢滾到了田老七身後，他使出全身力氣拔出卡在田老七身後的傀頭刀，然後一鼓作氣掄刀砍了下去。
隨後，田老七身首分離倒了下去，臺下眾人一片叫好，監斬官為此還表揚了楊麻子的勇敢。從此以後，這位監斬官每次行刑都要楊麻子在一旁陪同。
沒過幾年，楊老漢殺了九十九個人之後金盆洗手，楊麻子二十歲正式獨當一面成了劊子手。別看他年輕，可殺起人眼睛都不眨一下，畢竟對他來說這只是一門吃飯的活計。
這幾年朝廷不太平，上到官員下到普通百姓不知何罪就成了死囚，楊麻子的刀又是出名的快，有人在現場看到死囚人首分離以後還能講話，從此以後，家屬為了不讓死囚臨死前受罪，都會花錢請楊麻子執刀。
同樣的，有一些與死囚是仇家的也會請楊麻子執刀，讓死囚臨死前多一些痛苦，至於有多慘這裡就不描述了，據說有個大漢看過以後，嚇得回家病了半年，一百八十斤的漢子最後瘦成皮包骨頭，可見場面有多慘。
楊麻子靠著這門手藝賺得盆滿缽滿，楊老漢看在眼裡急在心裡，他勸兒子少做一些違心的事情，但是楊麻子無動於衷，反而責怪老爹迂腐不知道變通。
這一天，楊麻子被捕頭鍾貴叫去勾欄聽曲，他們包了一個雅間，一邊猜拳一邊喝酒。幾個人喝到一半，楊麻子感覺沒意思就叫來老鴇，讓她找幾個青倌人來唱曲。
老鴇聞言露出苦澀，楊麻子是店裡的常客揮金如土，可是他的酒品非常不好，喝醉之後就愛亂砸東西，有時候，色急起來不管不顧，有幾個賣藝不賣身的青倌人遭到他毒手。
楊麻子見老鴇扭捏的樣子，他面上不高興的說道：“你是怕我付不起錢嗎？”老鴇連忙賠笑說好話，轉身就帶著一個妙齡女子來到雅間。
只見女子模樣清冷，她抱著琵琶坐在一旁，除錯琴絃後，開始唱起了小調。酒過三巡，鍾貴家中有事先走了，雅間裡只剩下楊麻子和青倌人。
楊麻子有些微醺，見眼前的女子貌美，心頭一熱，搖搖晃晃地走到她跟前，情不自禁抓住女子的手。青倌人叫崔杏，本是良家女子，可惜父兄惹上官司被髮配，她只能到這酒樓賣唱賺錢醫治重病的母親。
崔杏見楊麻子欲圖謀不軌，她大聲叫喊，門外老鴇有心想救可是不敢得罪這個殺神，只能在門外嘆息，想著事後如何補償她。
楊麻子借酒壯膽，他做這事已經不是第一次，事後都會打發女子一筆錢讓她閉嘴。房間只有巴掌點大，不管崔杏怎麼躲避最終還是被楊麻子抓住。
就在楊麻子要餓虎撲食的時候，一個滿臉絡腮鬍的漢子持刀破窗而入，楊麻子被嚇得一哆嗦。他大怒道：“你是何人？難道不知道我是楊一刀嗎？”
大漢笑道：“就憑你也配稱一刀？”楊麻子聞聽大漢刺耳的笑聲，覺得對方是在嘲笑他，於是拿起傀頭刀朝大漢砍去。
大漢臨危不亂，雙腳如木樁，彷彿釘在了地上，任憑楊麻子如何劈砍就是不躲一下，並且輕而易舉就化解了他的攻勢，這樣反倒是把楊麻子累的夠嗆。
大漢輕蔑說道：“來而不往非禮也，看刀！”只見他雙手揮舞大刀疾如風，一步跨過去就把楊麻子的傀頭刀打落，隨即砍向楊麻子的頸脖處。
此時，楊麻子只覺得頸脖子有些許微涼，渾身一哆嗦，屋裡傳來一股子騷臭味，黃白物從楊麻子褲腳上流出來。大漢森然一笑，大刀改道，由下而上劃去。
屋裡傳來楊麻子的慘叫，只見他蹲在地上雙手捂住左耳痛得撕心裂肺，原來大漢割掉了楊麻子半隻耳朵。大漢冷聲說道：“此次給你一個教訓，希望你好自為之。”話音剛落，他抱著崔杏從窗戶跳下，幾個縱身沒有了影子。
老鴇推開門發現屋內一片狼藉，還有地上躺著渾身汙穢不堪的楊麻子，經過衙役的現場勘察，捕頭鍾貴認為這個逃走的大漢是張三，江湖人稱“小張飛”。
張三慣用一把大刀，自稱替天行道劫富濟貧，這些年一直被朝廷通緝沒想到在廣平府出現，楊麻子聞言只能吞下這口黃蓮。
楊麻子的耳朵在勾欄被張三割掉的事情傳出去以後，眾人都開始嘲笑楊麻子，給他取了一個外號叫：“楊半耳。”這讓楊麻子好不容易建立起來的威武形象毀於一旦。
眾人這才發現楊麻子其實空有一身蠻力，他在勾欄狼狽的模樣一傳十，十傳百的路人皆知，原本還怕的百姓都對他很輕蔑。這讓楊麻子痛恨死張三。
可是，楊麻子也知道，憑他的刀法根本不打不過張三，只得吃下啞巴虧。從此以後，楊麻子收斂了起來，深怕張三找上門來。
半年後的一天，楊麻子來到刑場，他瞄了一眼行刑者的名單，竟然發現了張三的名字。都說常在河邊走，哪有不溼鞋的，數月前，張三去一戶官員家盜竊，誰知府裡已經佈下天羅地網。
毫無懸念，張三被抓，而實行此計的就是臬臺衙門的捕頭王義山，此人非常疾惡如仇，在他手裡就沒有辦不了的案子，歷經一年之久，王義山摸清了張三的作案規律一舉將他拿下。
張三的案子涉及很多朝廷官員的秘密，因此簡單走了一個過場被臬臺衙門審判張三斬立決。楊麻子看到名單後忍不住仰天大笑，沒想到仇人會這樣輕而易舉落到他手裡。
此時離問斬還剩些許時間，他惡從膽邊生，藉口腹痛去如廁，其實他是躲到一個沒有人的地方，他將傀頭刀砍向牆上，故意讓鋒利的刀口變鈍。
做完這一切後，楊麻子若無其事的回到刑場，這個時候身穿囚衣的張三已經跪在案臺上，楊麻子悄然站在他的身後。隨著監斬官一聲令下，楊麻子熟練地拿掉張三的名牌。
楊麻子彎腰說道：“張三，你看看我是誰？”張三聞言側過臉看見剩下半隻耳的楊麻子，他輕蔑笑道：“原來是你這個手下敗將呀。”
楊麻子冷笑道：“你過去有多羞辱我，今日我就百倍償還給你。”張三歪著頭露出脖頸對楊麻子說道：“我怕你眼瞎手抖看不準，就你這三腳貓功夫，再練二十年都不是我對手。”
楊麻子聞言後，恨不得立馬結果了張三，可是他不想讓張三那麼輕易死，於是在監斬官的催促下，楊麻子屏住呼吸，揮刀砍下，須臾，一陣刺耳的慘叫聲響徹刑場。
雖然刀光閃動，鮮血直流，可是張三的頭根本沒有落地。仔細一看，原來楊麻子這刀砍完歪了，傀頭刀從張三的頸脖處陷入到肩胛骨，就像砍竹子力道不準，刀身卡在竹子裡一樣。
張三雖說是硬漢，可是這樣的疼痛誰能受得了？只見他周身一片鮮紅，因為疼痛咬斷了舌頭，他滿臉血淚嘴裡發出如同野獸般的吼叫。
圍觀的百姓嚇得臉色發白，更有膽小的人已經暈了過去，不忍心地轉過頭去。楊麻子看著張三痛苦的模樣樂開了花，他一腳踩在張三的背後，借力拔出傀頭刀。
楊麻子再一次掄刀砍下，由於刀口鈍了，這一刀下去不夠利索，張三在百般折磨中死去，傷口上參差不平，這一幕被捕頭王義山發現。
監斬官在一旁怒斥道：“到底怎麼回事？”楊麻子唯唯諾諾說道：“回稟大人，是刀口鈍了，這才失去了準頭。”監斬官擱下一句下不為例就走了。
衙役將張三的屍首抬走，由於他是朝廷要犯沒有家屬敢認領，最終被遺棄在亂葬崗。楊麻子親眼看見張三被埋後，大仇得報高興地哼著小曲回家。
此時已經天黑，楊麻子在郊外買了一座小院子，平時就住在這裡。楊麻子晃晃悠悠來到家門口，突然眼前一黑，他趕緊躲閃，定睛一看竟然是一隻被驚擾的烏鴉。
楊麻子朝地上吐了一口唾沫，罵道：“大半夜見到真晦氣。”烏鴉撲騰翅膀在半空轉了幾圈就落到旁邊的樹枝上，然後嘎嘎亂叫。
楊麻子從地上撿了一塊石頭朝烏鴉扔去，被它輕易躲掉，楊麻子笑罵道：“今天大爺高興，否則準把你打下來燉湯喝。”說完他就推開院門。
就在此時，門後突然出現一個黑影，楊麻子以為是盜賊，他惱羞成怒說道：“小賊，竟然到我家偷東西，看我不打折你的手！”
黑影從暗處走了出來，楊麻子看見他的容貌後大吃一驚，原來黑影竟然是王義山。楊麻子連忙作揖道歉，他說道：“大人恕罪，都怪我有眼無珠衝撞了大人。”
王義山笑著說道：“無妨。”楊麻子心裡狐疑這王義山大半夜找來是為了何事？王義山繼續說道：“聽聞楊家傀頭刀傳承二百年鋒利無比，我仰慕許久想來看看。”
楊麻子聞言有些慌張，他說道：“大人這刀太晦氣怕汙了您的眼。”王義山輕蔑笑道：“真是這樣嗎？你是害怕被我發現這刀隱藏的秘密吧。”
“大人說笑了，一把破刀能有什麼秘密。”楊麻子在一旁笑道，王義山打了一個響指，門外走進四個衙役，他們將楊麻子五花大綁。
“大人，你這是何意？”楊麻子爭執說道，一旁的衙役從楊麻子手中奪下傀頭刀交給王義山，掀開紅布看見刀口凹凸不平，本該鋒利的刀口，卻像一把鋸齒，正好應證了張三的傷口。
王義山厲聲道：“楊麻子伺機報復張三，按律如同故意殺人，現將你收監，等候審判。”楊麻子大喊冤枉，王義山指著刀口說道：“張三曾經害你被割耳朵，你故意將刀口損壞，就是為了折磨張三，如今證據確鑿還想抵賴？”
楊麻子不服氣說道：“大人你如何斷定我破壞了刀口而不是刀口鈍了？還有張三本就是死囚，他反正都要死有什麼關係呢？”
王義山怒斥道：“你這把刀的材質很特殊，想要破壞它需要費很大力，必定會留下痕跡，我已經在刑場的角落發現一面滿目瘡痍的牆壁，牆上有許多砍痕，地上留下的材質正是這把刀獨有的。”
“張三目無法紀，用江湖人的眼光去判斷是非好壞濫殺無辜，你是執法者，知法犯法比他犯下的過錯更嚴重，如果天下人如同你這憑藉喜好去復仇，還要國法有何用？”
楊麻子哭著向王義山求饒，他猶如一隻鬥敗的公雞，面如死灰，他第一次覺得死亡那麼近，雙腿一哆嗦，黃白之物又從褲腿裡流出來，他如一攤爛泥被衙役拖走。
被楊麻子欺負的青倌人知道他被抓，立刻跑去揭發他的罪行，最後，數罪併罰，判了秋後問斬。
這件事傳出去以後，人們都說楊麻子是因為磨了傀頭刀沾染了晦氣，惹得被這把刀所殺的長傀報復，所以，從此以後劊子手之間流傳一個規矩，劊子手不可以磨刀。
寫在最後：
楊麻子佔著有些本領肆意妄為，最終被嫉惡如仇的張三教訓。他不但沒有認識到錯誤，還把過錯怪罪到張三身上，於是心底種下了邪惡的種子。最後，竟然藉著行刑的機會百般折磨張三，這樣的人就應當受到最嚴厲的懲罰。
“執著的最高境界，無非是明知故犯了。”
知法犯法帶來的後果是無盡的深淵，卻仍然還要去犯下錯誤。明知不對，但為了貪慾的目標還去做。說得好聽是執著，不好聽就是貪婪成癮。
貪婪就像吹氣球，吹大了怕它爆掉，不吹又怕它漏氣。
