清朝嘉慶年間，杭州有一位富商叫王五兩，
他的父親曾經做生意失敗，有位好心人給了他父親五兩銀子，他父親憑著這五兩銀子慢慢的又把生意做起來了，後來他父親成家，生下他以後就取名五兩以紀念那位好心人。
王五兩的父親百年歸世後生意就傳到了王五兩的手裡，王五兩也爭氣，把生意越做越大，幾年時間就成為了杭州鉅富之一，修了大宅子，取了兩房妻子，膝下也有兒有女。
有個詞叫為富不仁，但王五兩並非這樣，平時就樂善好施，接濟窮人，在饑荒年間也是經常佈設粥廠，為百姓修路鋪橋，漸漸的就有了王善人這個名號，提起王善人百姓們都讚不絕口。
王五兩的做生意的口碑也很好，價格公道，童叟無欺，很多人都喜歡跟他合作，不僅可以賺錢還落個好名聲，有時候官府有什麼大生意都會找王五兩合作。
有一年杭州城附近有個村莊鬧瘟疫，王五兩聽到訊息後，拿出了大量的錢財購買糧食，藥材，請大夫，在王五兩的幫助下這個村莊順利的扛過了瘟疫，為此這個村莊還給王五兩立了生祠，日夜燒香供奉。
生活中的誘惑總是太多，聖人都可能抵擋不住，就別說身為普通人的王五兩了，有一次一個生意上的夥伴跟王五兩談成了一筆生意，說要請王五兩吃飯。
兩人坐馬車來到酒樓，點了一桌酒菜就開始吃喝起來了，酒過三巡菜過五味，那人就說:王兄啊，我聽說那邊煙館來了批新貨，好像叫福壽膏來著，說這東西抽起來那叫一個快活似神仙。
王五兩就說:我聽說這東西會上癮，不容易戒掉，搞不好就家破人亡了。那人又說到:那是對普通百姓來說，他們沒錢自然是抽不得，像王兄你我這樣腰纏萬貫的人，別說福壽膏了，就是天天山珍海味也是吃得起的。王五兩一聽心想也是就跟著一起去了。
兩人走進煙館，入眼是一群人躺在那裡騰雲吐霧，有的身形看著還好，有的已經瘦骨如柴了，王五兩沒有多想就要了一個包間，兩人躺下了開始吞雲吐霧，當煙霧入口的一瞬間，王五兩感覺到了從沒有過的快樂，正如合夥人所說的快樂似神仙。
自從那次去過煙館以後，王五兩就迷上了這種滋味，每天都要往煙館裡跑，起先還沒覺的什麼，後來王五兩的身子越來越瘦，精神也是萎靡不振，家裡的生意也沒心思打理了，脾氣也越發暴躁，生意自然是一落千丈。
家裡人的勸過王五兩，讓他戒掉福壽膏，結果被王五兩臭罵一頓，隨著王五兩日以繼夜的吸食福壽膏，家裡的錢財流水般進入了煙館，妻子再也受不了，帶著孩子回了孃家，以前不少的生意夥伴看著王五兩這樣,也都不願意跟他合作了。
隨著家裡錢才耗盡，王五兩開始典當家裡的東西，一件一件的漸漸家裡的東西也空了，可是煙癮來了擋也擋不住啊，於是王五兩一狠心把宅子也賣出去了，就這樣王五兩又過了一段時間的神仙日子。
但是錢終究有用完的時候，最後王五兩身無分文，由於以前的樂善好施，還是有很多人給王五兩一口飯吃的，如今沒有房子的王五兩隻能住在城東的破廟裡。
每當煙癮犯了的王五兩，都痛苦的在地上打滾，之後數次在煙館外徘徊，可是身上沒錢，幾次進去都被轟了出來。
在一個風雨交加的夜晚，瘦骨如柴的王五兩躺在破廟裡，他彷彿看到了死神的召喚，在彌留之際，王五兩回顧自己的一生，流下了悔恨的淚水，最終王五兩閉上了眼睛，離開了這是世界。
這個故事告訴我們，要珍惜生命，遠離毒品，不管你多有錢，吸食毒品一樣會讓你家破人亡，故事中的王五兩就是一個例子，最終妻離子散，家破人亡。
