當年，在解放戰爭的戰場上，晉冀魯豫野戰軍打下了不少漂亮仗，後來赫赫有名的蔣家王牌高階指揮官孫殿英都被直接活捉了。
這場魯西南戰役，是劉伯承和鄧小平領導的大軍為了實現“挺進大別山”的戰略而打響的，成功以後，整個中原的形勢都將被改寫。
在1947年，野戰軍轉戰中原的時候，便遇到了一件難纏的事情：當土匪混在百姓中間，到底該怎麼處理？
“小保隊”宛如豆腐上的灰，十分難纏
事情還要回到那一年的三月。
蔣介石在對付解放軍這方面想法有點單純，他覺得只要佔領了“指揮部”，解放軍就會群龍無首。
因此，胡宗南十五萬大軍浩浩蕩蕩向延安進發，中央被迫轉移。
真要論人數和裝備，解放軍和國民黨部隊的差距還是很大，所以為了能夠將力氣用在刀刃上，中央經過研究作出了決策：避其鋒芒，採用蘑菇戰術。
所謂“蘑菇戰術”，根本目的就在於牽制胡宗南部，讓他感覺到我們撤走了，但沒完全撤走。
此時，中原戰場的形勢一樣不容樂觀。
蔣介石的三十萬精銳部隊早都著急忙慌地往前衝，西側又是胡宗南在旁邊喊加油，解放軍的日子那是相當艱苦。
因此在當年夏天，我軍四個主力部隊便重新組織起來，魯西南戰役就爆發了。
這並不是決戰，它承載著更重要的戰略目標：挺進大別山。
十二萬人就這麼浩浩蕩蕩地渡過黃河，讓國民黨的高階將領們丈二和尚摸不著頭腦，可劉鄧大軍為了這次戰略轉移同樣付出了巨大的犧牲。
進了大別山，一切都不一樣了。
從那以後，解放軍對於蔣系部隊的鎮壓有效反擊，讓蔣介石的如意算盤徹底被撥亂，為了緩解這一局面，蔣介石多次集結重兵圍剿。
然而，努力卻不一定有結果。
當初既然選擇了挺進大別山，就必然考慮到未來發生的這一切，大別山的地勢十分複雜，易守難攻，讓蔣介石的多次進攻碰壁。
可對於國民黨來說，這就是“一把尖刀直接插入心臟”。
可國民黨這些將領也不是傻子，他們思來想去，還是想到了一個好辦法：啟動“小保隊”。
說白了，聽起來帶個“隊”字的，根本不是什麼正規武裝勢力，就是一群當地的土匪惡霸，他們被蔣介石花錢收買，接一些搞破壞的活。
他們最初的時候都是這一帶的人，所以對地形十分熟悉，跟他們比起來，解放軍也才是剛來不久，根本沒法和這些“土著”比地理。
在作戰的時候，這群人大多是三五成群，也基本摸不清他們的編制，對付起來十分麻煩。
他們對百姓也經常下死手，燒殺搶掠都是十分常見的事情。
有的時候，特別是解放軍戰士落單，“小保隊”的成員們便會一擁而上，將戰士生擒，對他們進行殘忍的折磨，有戰士回憶時說：
“當初有個小戰士上廁所，和部隊僅僅差了四百多米的距離，就突然被這群人給拖到草叢裡，當前面的戰士聽到後方的喊聲，立馬趕了回去，卻發現小戰士早已被敵方殺害。”
更有甚者，解放軍派出的一些駐紮在地方的幹部，也被他們殘忍殺害；還有一些停留在老鄉家中養傷的傷員，也是他們經常針對的目標。
這樣下去，很難拉近解放軍和百姓之間的關係，百姓們擔心被“小保隊”打擊報復，也不太敢於接收傷員，傷員們只要覺得自己還走得動，也要堅決跟上部隊轉移，這樣才能避免危險發生。
據傳，野戰軍內部曾流傳有三怕：“怕掉隊、怕生病、怕地方”，很大程度上，就是有這樣的土匪力量在明中暗中破壞。
在大別山當中，這支力量就成為了毒瘤，擾人安寧，不治理不行。
大對決時刻，看肖永銀如何處理
為了能讓大別山的部隊更加紮實，“小保隊”成為了重點整治目標。
為此，我軍有多支部隊在鄉間走訪調查，就是要查查他們的集合窩點。
在找到了時機以後，我軍經過慎重考慮，決定以宋埠為殲滅地，和這群惡霸展開大決戰。
1947年12月，國民黨八十五師轉移，解放軍在得到可靠情報後，立馬派出重兵佔領了宋埠，國民黨部隊是跑了，這些“小保隊”成員基本都沒有什麼情報，來不及逃跑，他們最多也只是國民黨的一顆棋子。
先頭部隊的解放軍旅長名為肖永銀，他負責指揮清繳“小保隊”。
值得一提的是，肖永銀所屬部隊的司令員名為王近山，他就是《亮劍》電視劇李雲龍的原型，有這樣的司令在，派出肖永銀圍攻“小保隊”宛如大炮轟蚊子。
肖永銀平時作戰就異常兇猛，在接到命令的第一時間，他便馬不停蹄地衝向宋埠地區，在外面畫了一個圈，將整個地區都包圍起來。
“小保隊”喜歡打游擊，那麼就堅決不能給他們打游擊的機會。
夜晚作戰是我軍擅長的，同樣也是敵人所擅長的，就堅決不能給他們留下機會，倒不如挑個大白天，一網打盡，這樣還起到巨大的宣傳作用，好好挫一挫他們的威風。
根據事先走訪和調查掌握的情報，僅僅在宋埠地區，至少有兩千“小保隊”。
當旅長髮動了進攻命令，全軍一擁而上。
這場戰役原本根本不用緊張，土匪惡霸哪裡是解放軍的對手？
很快，戰役就到達了尾聲。
可一件出乎肖永銀意料的事情發生了：僅僅殲滅了兩百多名“小保隊”成員，剩下的人早已無影無蹤。
肖永銀這個時候就納悶了，明明已經給圍了個水洩不通，他們難道還能長翅膀飛出去？
政委李震在旁邊說道：“看來，早已潛藏在百姓家中了。”
當天，肖永銀命令村中所有年輕人全部出來接受盤查，可這樣下來，依舊沒有實質性進展。
原因是，他們本來就是附近的人，說著同樣的方言，再加上很多村民受到了威脅，不敢輕易將兇殘的“小保隊”交代出來。
一晚上的工夫，也就揪出兩百多個人，這樣實在是太麻煩了。
此時，有人提出了第一個辦法：收編年輕人，帶著他們繼續行軍作戰。
這個方法聽上去是有效，可肖永銀卻直接否決，理由是：這群土匪窮兇極惡，做起事來一點人性都沒有，把他們收編了，只會後患無窮，軍中還會產生不少特務。
可如果就放任不管了，這群人不僅會為害一方，還會繼續傷害解放軍。
為此，這些人必須得全部揪出來才行。
戰士們突然發現，聽口音是聽不出來，可當地的普通村民都是在田間從事體力勞動，手上有厚厚的繭子，可這些“小保隊”的成員們手上大多比較乾淨，他們在行為舉止上能夠模仿當地村民，可手上的繭子卻沒有辦法騙人。
用這樣的方法一經搜尋，果然搜出來了兩千多人。
怎麼處理，成為了擺在面前的一道難題。
肖永銀自知現在不是講仁慈的時候，請示上級後下令：“土匪殺掉，不要傷害老百姓！”
最終，這群為害一方的土匪被帶到了野外全部處死，肖永銀知道，這根本就不是心慈手軟的時候，他們人前一套人後一套，如果解放軍走後，他們又會對當地的百姓造成巨大的破壞。
如果對敵人寬容，那不就是對自己的殘忍嗎？
他們拿了國民黨一點點好處費，就能對解放軍下如此狠手，這樣的人，根本沒有什麼教育口空間。
此外，“小保隊”對解放軍下黑手的時候，也從來沒有想過心慈手軟。
前前後後，這次行動一共打掉了“小保團”兩千多人，執行這項任務的六縱十八旅還拿到了嘉獎令，記功一次。
這件事可不僅僅是打掉了一夥土匪那麼簡單，它在當時產生了深遠影響。
整個中原地區有山的地方，就有落草為寇的群體，他們很多都拿了國民黨的錢，還處於觀望狀態，一下殺掉兩千多個土匪，對於正在觀望中的土匪來說，產生了巨大震撼感，他們在做事前也會三思而後行。
此外，很多土匪已經從這件事上長了教訓：國民黨名義上對他們很好，可連撤軍的時候壓根連個招呼都不打，這些國民黨軍隊前腳離開，解放軍就會順利佔領相應地區，壓根不給土匪反應的時間，就算有跑得快的，最多還是在附近的山上晃悠，難逃一死。
還有不少土匪在此事後主動繳械投降，表示自己只是一時走錯了路。
對於當地百姓來說，這是一件值得拍手稱快的大好事，他們長期被這些土匪欺壓，早已心如死灰，宋埠這件事，讓其他地區的很多百姓看到了希望，解放軍只要來了，這裡的匪患就會被消滅。
國民黨此前早已在附近做了大量黑化宣傳，讓沒有辨別力的民眾產生了誤解，擊斃兩千名土匪的事情越傳越廣，也為解放軍之後的行動奠定了良好的基礎。
後來，在其他地區，經常出現群眾主動向解放軍提供土匪線索的事情，也讓彼此建立了良好的信任。
革命就是這樣，該仁慈的時候就得仁慈，不然不可能有如此壯大的部隊；該嚴酷時候就該嚴酷，不然最後受到傷害的依舊是廣大百姓。
土匪，任何時候都要剿，不剿不行。
戰場上，將軍的任何指令都直接關係到戰士們的生命安全，若無數士兵沒有倒在和國民黨決鬥的路上，而是犧牲於土匪手上，這是何等的不幸。
肖永銀向來也是位有勇有謀的人，後來他步步高昇，開國後被授予少將軍銜，最終還擔任了南京軍區副司令的職務，到了晚年，他回憶起這段歷史的時候還是說：“我不可能帶著幾千土匪去打仗。”
