作者：莫孤煙
在許多人的印象中，張靈甫與我軍為敵，是在解放戰爭的華東戰場上，而徐向前則在山西對付他的老鄉閻錫山，二人毫無關聯，風馬牛不相及。但實際上，兩人在1934年就交過手，這一年張靈甫31歲，官居團長；徐向前33歲，執掌紅四方面軍。
1934年冬天，紅四方面軍得知了紅一方面軍撤出江西蘇區的確切情報。這一訊息無疑是令人震驚的，四方面軍開動所有電臺，千方百計截獲蔣軍電報，將有用的情報及時轉給一方面軍，同時密切關注他們的動向。
遵義會議，明確了北渡長江的戰略計劃，為此給四方面軍發報，讓他們派一個師前來策應。也就在這個時候，徐海東領著紅25軍已經打到了陝南一帶，也需要四方面軍派人前去接應。如此一來，就給四方面軍張主席、陳昌浩、徐向前出了一個難題——派去的人少了，容易被吃掉；派去的人多了，川陝根據地就保不住。
紅四方面軍總指揮徐向前的意見，是先向川北地區進軍，拿下廣元和昭化。這樣做就控制了嘉陵江兩岸川陝交界的咽喉之地，同時解決了目前迫在眉睫的兵源和糧源問題。有了這塊寶地，之後無論南下接應一方面軍還是東進接應紅25軍就都有了依託。
打過嘉陵江的主張，徐向前幾個月前就提出來了。川陝蘇區儘管取得了“反六路圍攻”的勝利，但整個根據地已經被戰爭破壞的民窮財盡，用張主席的話說，這裡就是“一塊被擠幹了的檸檬”。鑑於根據地已經養活不了8萬紅軍，因此徐向前主張打到外線去，拿下川北，進而控制隴南，把陝甘川三省連成一片。
張主席堅決反對這一主張，他是怕主力跳到外線去，根據地保不住了。另外，隴南一帶是胡宗南的地盤，那可是蔣氏嫡系，戰鬥力比川軍強得多，未必就能打得贏。時隔幾個月後，徐向前再次提出這一主張，張主席不得不同意了，因為形勢逼人，川陝根據地確實沒法久留，再者他也想不出更好的辦法，也就只好如此了。
徐向前之所以一心要向川北隴南進軍，除了檯面上的理由外，還有一個沒有說的原因，那就是他要會一會這個胡宗南。蔣軍嫡系部隊裝備好、訓練好，和他們交手，無論是繳獲的裝備還是抓來的俘虜，都比川軍要好得多，對提升紅軍戰鬥力大有好處。
紅軍時期的徐向前
廣元和昭化是川軍軍閥鄧錫侯的地盤，但他們在“反六路圍攻”中已被打殘，懼紅軍甚於懼虎豹。為了守住地盤，鄧錫侯不得不親自前往甘肅天水拜見胡宗南，請他出兵助戰。蔣軍嫡系部隊覬覦四川早已不是一天兩天，只是苦於找不到出兵合理的藉口，這一回人家上門來請，豈有不應之理？胡宗南欣然答應，派出5個團前往，並命獨立旅旅長丁德隆統一指揮。
比徐向前小3歲的丁德隆，同樣是黃埔一期生，徐向前對他並不陌生，瞭解此人性格謹慎沉穩，用兵按部就班，擅長防禦，習慣於將主力放在核心陣地，把較弱的部隊放在外線，等敵軍攻破外線、三鼓而竭的時候再出動主力反擊。他的獨立旅是胡宗南主力，各級軍官幾乎是清一色的黃埔生，平素訓練嚴格，戰鬥作風硬朗，加上裝備精良，戰鬥力是手持“九響棒棒”的川軍不能比的。
【1936年，紅一、二、四方面軍部分團以上幹部合影】
徐向前觀察廣元、昭化地區的佈陣，發現丁德隆的部署有兩處值得注意：一是他佈防於羊模壩的部隊為補充旅第1團，此團多為新兵；二是廣元城外城隍廟的守軍是第1旅第1團，該團不屬於獨立旅本部編制。這兩處均為廣昭的外圍據點，丁德隆安排配屬給他指揮的友鄰部隊駐守，顯然有儲存實力和伺機反擊的意圖。
1月22日，廣昭戰役打響。蔣軍嫡系部隊的戰鬥力果然強悍，補充旅第1團儘管都是新兵，卻能在紅四方面軍9個團的圍攻下硬頂了一天。紅軍最終基本全殲該團，但犧牲了兩位副師長，部隊足足休整了三天才向廣元發起進攻。
廣元城外有城隍廟和九龍山兩處外圍陣地，分別由第1旅第1團和獨立旅第3團把守。丁德隆親自守在廣元城內，和他一起守城的是該旅第一團，團長不是別人，正是黃埔四期生張靈甫。
張靈甫
紅軍兵分兩路，以紅10師3個團攻擊城東城隍廟，以紅88師和紅93師攻擊城西九龍山。戰鬥極為慘烈，寸土必爭，步步喋血。城隍廟守敵遇到紅軍3個團的攻擊，兵力損耗嚴重，請求丁德隆派兵增援。丁德隆不僅沒有派出一兵一卒，反而下令撤掉從城東通往城內的浮橋，美其名曰“堅定其背水一戰之決心”。
戰至27日，紅30軍主力架設浮橋，搶渡嘉陵江成功，攻佔廣元飛機場，加入城西戰鬥。29日，紅軍集中93師和88師夜襲烏龍堡，紅10師也在城東發起總攻。進攻烏龍堡的部隊連破蔣軍四道防線，使敵全線動搖。
眼看形勢危急，心理快要崩潰的丁德隆打算棄守廣元城。不過，他身邊的團長張靈甫比他要沉得住氣。張靈甫讓丁德隆把心放寬，拍著胸脯說，他能擔保廣元無憂。他這麼說並非空口說大話，而是有分析依據的。張認為，紅軍在廣元城外圍已經激戰一週，每攻破一道防線都要“脫層皮”，即使他們能夠突破層層防線攻到城下，也無法再突破第1團預設的三道堡壘。張預計，只要再頂上幾天，紅軍肯定會撤圍而去。
“堅持最後五分鐘”，是徐向前說的話，這個道理，張靈甫也懂。
被張靈甫打了氣的丁德隆，鼓起勇氣，下令撤掉城西通往城內的橋樑，令第3團死守烏龍堡，人在堡在，堡亡人亡。蔣軍上下破釜沉舟，決心和紅軍決一死戰。
戰局的發展證實了張靈甫的判斷。1月29日，徐向前下令撤軍，結束廣昭戰役。之所以要撤軍，徐向前的解釋是因為對敵情、地形的瞭解不夠，導致羊模壩一仗，失去了野外殲敵的戰機，不得不轉入陣地攻堅。紅軍缺炮火，硬啃啃不動，打成消耗戰得不償失，最終只有撤出戰鬥了。徐向前認為，這一仗雙方打了個平手。
徐向前
廣昭戰役不是很有名的大仗，但其歷史影響力非同小可。這一仗，使徐向前看到了胡宗南嫡系部隊在裝備和訓練上的優勢，加上地形不利，目前進軍甘肅還不是時候。而張主席則對胡宗南更加心存畏懼，這也是他之後一直反對北上陝甘的原因之一。
丁德隆因這一仗升任師長，不過一年後，卻在山城堡被另一位黃埔同學左權打得大敗。張靈甫在這一仗中表現出搶眼，深得胡宗南的賞識，之後青雲直上，便源自於此。
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