一支王牌軍隊，不僅能夠在軍隊的作戰對決能力上能碾壓對手。而且，在無形之中，“王牌軍隊”的名號，還會給對手在心理上造成壓力，打擊對方的信心。因此，不管在什麼時候，將領都想要保持著王牌軍隊的威望。
解放戰爭中，解放軍在孟良崮戰役中，成功地殲滅了國民黨最王牌的整編七十四師，這極大地激勵了我軍的信心。但是，這場戰役結束之後，蔣介石又重建了七十四師。重建起來的七十四師，派出一個旅的兵力，就讓我方的中原野戰軍損失了上萬的兵力。
一、七十四師被殲滅
整編七十四師的前身，是七十四軍。在抗日戰爭時期，七十四軍先後參加了淞滬會戰、武漢會戰、長沙會戰等多場戰役，憑藉著強大的軍隊實力，獲得了“抗日鐵軍”的稱號。有著非常豐富的作戰經驗。
解放戰爭爆發後，蔣介石就將七十四軍改編為整編七十四師。它成為國軍五大主力部隊之一。不僅在抗戰時期積累下豐富的作戰經驗，也曾經受到美軍非常專業的軍事訓練。它的軍需裝備，也全都是美國提供的最先進的裝備。因此，在兵力和裝備上，它都是非常強大的。
整編七十四師成立之後，出身黃埔軍校的張靈甫，被任命為七十四師的師長。1947年，蔣介石做出作戰計劃的調整：將對各解放區的全面進攻，改為了重點進攻陝北和山東兩個解放區。作為被蔣介石寄予厚望的整編七十四師，它也被派往了山東戰場。
因為有著非常精良的裝備、以及“王牌軍隊”的聲望，七十四師一直是解放軍非常忌憚的一支部隊。當時，解放軍中非常有聲望的陳毅元帥，率領著華東野戰區，在山東戰場上與國民黨軍隊展開對決。
陳毅等人知道，必須利用巧計，將這個七十四師殲滅，將敵人囂張的氣焰消滅掉。因此，當得知張靈甫率領著七十四師正在向我方推進時，經過慎重的考慮之後，陳毅元帥下達命令：集中華野的大部分兵力，包圍七十四師。
於是，華野派出了大量的兵力，從四面對七十四師展開進攻。最終，將張靈甫和七十四師包圍在了孟良崮地區。為了防止敵人援軍到來而改變戰局，陳毅元帥再次下達命令：集中主要兵力，快速殲滅七十四師。
最終，經過四天的奮戰，解放軍終於將困守在孟良崮的七十四師全部殲滅，張靈甫也被擊斃在戰場上。七十四師被殲滅的訊息傳回南京後，蔣介石震怒。但是，這已經是無法改變的事實了。
二、重建七十四師
張靈甫出征時，並沒有帶上七十四師所有的兵力。在後方，還留下了三個新兵團、以及一個榴彈炮兵營。這給了蔣介石重新建立七十四師的希望。
因此，蔣介石開始在國民黨的高階將領中進行篩選，希望能夠選出一個可以重振七十四師威望的人。最終，他選中了與七十四師有著很深淵源的王耀武。在整編七十四師還是七十四軍之前，王耀武就擔任過七十四軍的軍長。
七十四軍“抗日鐵軍”的名號，就是在王耀武的帶領下獲得的。王耀武不管是在七十四師，還是在整個國民黨軍隊中，都有著非常高的威望。因此，蔣介石認為，他是最適合重建七十四師的人。
接到命令之後，王耀武就開始主持重建七十四師的工作。他先將張靈甫留下來的三個新兵團和榴彈步兵營改編為第五十一旅，將山東地區的警備二旅改編為第五十七旅，最後，將廣州航空警備旅改編為第五十八旅。這三個旅的改編完成之後，就都併入到七十四師中。
原來的七十四師師長張靈甫，既是蔣介石非常得意的學生，也是王耀武非常滿意的部下。為了重振七十四師的威望，王耀武也為新七十四師找來了一位與張靈甫實力不相上下的將領：邱維達。邱維達有著與張靈甫非常相似的經歷，出身黃埔軍校，同時也是王耀武看重的部下。
經過大半年的重建，1948年1月，整編七十四師終於重建完畢，並開始參加作戰。新七十四師參加的第一場戰鬥，是在在阜陽戰場上與中原野戰軍展開的對決。
三、首仗對陣中野
中原野戰軍，是由“劉鄧大軍”改變而來的。在張靈甫和原七十四師被殲滅在孟良崮戰場上的同時，劉鄧大軍也在大別山地區，殲滅了國民黨非常精良的六十六師。
因此，中原野戰軍希望能夠藉著這個機會，將新的七十四師殲滅，徹底粉碎蔣介石的希望。當時，七十四師的三個旅，只有羅幸理帶領的五十八旅駐守在阜陽，其他的兩個旅，都距離阜陽非常遠的蒙城。
中野正是看中了這個機會，決定主動出擊，發起對五十八旅的進攻。為了達到徹底消滅五十八旅的目的，中野決定派出六個縱隊，共約十五萬的兵力，攻打阜陽。
面對解放軍數量眾多的兵力，羅幸理也非常害怕自己的軍隊會全軍覆沒。為了激起士兵們的鬥志，羅幸理喊出了“為張靈甫報仇”的口號，並用非常有吸引力的獎賞來誘惑士兵們。
再加上，阜陽易守難攻的地形優勢，以及五十八旅繼承著七十四師非常精良的軍備。因此，雖然在兵力上存在著劣勢，但五十八旅的作戰能力卻非常強大。
阜陽戰役打響之後，七十四師的師長邱維達，馬上帶領著在蒙城的五十一旅和五十七旅趕往阜陽支援。久攻不下之後，中原野戰軍只能在邱維達到來之前，撤離戰場。最終，在這場戰役中，中野損失了上萬的兵力。
四、總結
不久之後，解放軍在東北和淮海地區，發起對國民黨軍隊的大反攻。蔣介石為了守住淮海，將從阜陽戰役中僥倖脫險的七十四師，再次經過改編，擴充為七十四軍，並參加淮海戰役。
但是，在這一次的戰役中，七十四軍再也沒能逃脫了。1949年1月，七十四軍在陳各莊地區被解放軍殲滅，軍長邱維達被俘虜。曾經被稱為“王牌軍隊”的七十四軍，徹底消失了。
