重視生命早期最佳營養：從孕期開始

馬上營養×皇家菲仕蘭健康專欄

生命早期前1000天是指從受孕到孩子2歲之間的時期，是一個人生長髮育的機遇視窗期。在此期間，最佳營養對於全生命週期的生長髮育及潛能的發揮都有著重要的影響。

營養是體格生長和腦發育的基礎

一方面，營養是體格生長和腦發育的基礎，是影響各器官系統結構形成和功能發育的最重要外部因素。生命早期營養缺乏，即使是輕微的缺乏，也會對人體產生難以忽視的影響。

以神經系統的發育為例，妊娠中期至出生後18個月是腦神經的快速生長期，神經細胞會以極快的速度增殖，最終形成一個由數十億個神經元和數萬億個神經連線組成的神經網路。

這個時期也是腦發育的敏感階段，葉酸、碘、鐵、類胡蘿蔔素等營養因素的缺乏，都會對神經發育造成不可逆轉的損傷。

以神經管發育為例，若在神經管發育期間發生葉酸等營養素的缺乏，可導致神經管不能完全閉合，造成神經管畸形（neural tube defects，NTDs）。

神經管畸形是全球發病率排第二位的出生缺陷疾病。有證據證實，母親在孕期和圍孕期補充葉酸可以降低後代神經管發育畸形的風險。

不僅如此，生命早期營養狀況還會影響兒童時期的認知發育。

有研究表明，經歷過營養不良所致宮內生長受限的胎兒會使7歲時的智商降低7點。嬰兒期貧血也會損傷兒童認知發育。

研究顯示，嬰兒期患缺鐵性貧血的兒童，在5歲時缺鐵性貧血得到完全糾正的情況下，其認知功能測試得分仍然明顯落後於那些嬰兒期沒有缺鐵性貧血的對照兒童。而且直至這些兒童長到10歲，智力損傷也仍然存在。

兒童免疫系統的發育、功能成熟和維持，也需要依賴良好的營養支援。營養缺乏時，兒童體格生長停滯，免疫系統的發育和免疫功能也會受損。

有調查顯示，營養不良兒童的傳染性疾病死亡風險會顯著升高，生長遲緩和消瘦兒童死於感染性疾病的風險也同樣升高。

重視生命早期營養狀況

另一方面，根據疾病與健康的發展起源（Developmental Origins of Health and Disease，DOHaD）理論，在胎兒期及兒童生命早期經歷營養、心理社會應激、藥物等方面的不良因素會對人的健康產生終生的影響。

因此，生命早期營養，特別是發育關鍵期的營養狀況，對成人後的健康也會產生遠期影響。

胎兒出生體重是反映孕期營養狀況的重要指標。

經過多年的研究, 研究者們發現出生體重與發病率之間呈現 U 型關係(U-shape)，即處於出生體重兩個極端的嬰兒, 未來發生肥胖和代謝綜合徵的危險性都高於正常出生體重兒。

除了出生之前的營養狀況，出生後的生命早期營養不良也是獨立於出生體重的影響 BMI 和胰島素敏感性的危險因素。

有研究表明，相較於正常對照組，在生後第一年有營養不良史者血糖胰島素下曲線面積增加, 胰島素敏感指數有明顯下降。我國也有研究發現，生命早期受災害影響的人到了中年以後 BMI 值會顯著高於未受災害的人。

除此之外，生命早期嚴重急性營養不良及慢性營養不良還是認知和社會情緒發育不良的重要危險因素。

多項研究結果表明，胎兒期或出生後早期營養缺乏會增加成年期自閉症、精神分裂症、抑鬱、焦慮和執行功能下降的風險。而且這些由於生命早期營養不良造成的神經精神危害，很難通過後期的營養補充而正常化。

綜上所述，生命早期的最佳營養對保障各器官系統生長髮育、減少成人期疾病的發生具有重要的意義。因此，在生命早期應重視營養素的補充，從孕期開始，保證最佳營養，為終身健康打下堅實基礎。

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