松，與梅竹合稱歲寒三友。自然界規律，春生夏長，秋收冬藏。所以肅殺的秋風過處，萬物凋零。而松梅竹之性耐寒，不逐時凋，四季常青，故稱歲寒三友。而三友之中，梅以橫斜疏瘦而見奇，竹以筆直中空而見節。至如松者，挺拔偉岸，屹立懸崖，懸掛絕壁，傲雪凌霜，這是它的妙處。
松的特性，耐旱壽長，常與柏樹並稱，喜生長於乾旱貧瘠的山岩上，世人多愛以之為封墓之樹。基於這個原因，許多地方慢慢形成了習俗，庭院便多不喜栽松種柏了。但松樹本身極具觀賞價值，於是人們便普遍喜歡在院內栽種它的替代品——羅漢松。說到底，這也是人類懼怕死亡的一種心理折射。其實羅漢松不能稱作真正意義上的松樹，在分類上，松樹屬於松柏綱，而羅漢松屬於松杉綱，在植物大綱的分類中就已經不同了。在形態上，松樹的葉是針狀的，而羅漢松則是條狀葉。松樹不畏乾旱嚴寒，而羅漢松則喜溫喜溼，與松樹耐寒耐旱的特性差異頗遠哩。
世人喜愛松，除了它那蒼勁不屈、傲骨長青，歲寒而知松柏之後凋的品格外，還有它的長壽，也是頗具吉祥元素，為世人喜愛。人生歲月無情，光陰迅速，翩翩少年，不覺間驀然回首，已是白髮蒼蒼的老朽了，這是世人每有的感傷與無奈。話說齊桓公北征經過金城，但見當年在琅琊所種的柳樹皆已十圍，不禁慨然嘆息道：“木猶如此，人何以堪！”於是攀枝折條，泫然淚下。這是吾人對歲月一去不復返的戳心感嘆。但在樹木的大家族中，尤其是那些生長在貧瘠巖礫間的古松，雖然沒有莊子所說的“上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋。”那麼誇張，但你從它身上很難看出歲月的痕跡，就像那棵著名的黃山迎客松一樣，你孩提時上黃山玩，它是那個樣。臨老了再上黃山玩，它依然還是那個樣，彷彿歲月對它是不起作用的，所以人們便賦予了它“長生不老”的元素。通常畫家喜歡將仙鶴與它畫在一起，成了吉祥年畫的主要題材。所謂福如東海長流水，壽比南山不老松。吾人短短几十年的生命，真是太過迅速，長生不老自古以來就是那些修仙學道者夢寐以求的理想，而松樹，恰好蘊含著這種特質。所以國畫中，但凡雅士寄閒處，多有琴竹；仙人棲息處，必是古松。古來讚譽古松高壽的詩詞不可盡數，而最悽美而教人無可奈何的，當數白居易那首《題流溝寺古松》：
菸葉蔥蘢蒼麈尾，霜皮剝落紫龍鱗。
欲知松老看塵壁，死卻題詩幾許人。
古松，幾乎成了古寺的標配，也可以說是寺院的一張名片。一座古剎，如果缺少了幾棵古松，它給人的感覺，始終是一種缺陷的古樸。在我看來，逢寺必松，有松必古，方堪稱有靈氣的古剎。詩人白居易一日來到流溝寺，呈現在眼前的古松，如煙的針葉鬱鬱蔥蔥，像拂塵的尾尖一樣籠罩在上空，那蒙著一層松脂泛白如霜的樹皮，就像龍鱗一樣層層剝落。這古松到底有多老呢？你只要仔細辨認下旁邊蒙塵影壁上題詩的落款，那些作者都不知道有多少已經作古，逝世多時了。詩人透過那些給古松題詩已經作古的前人，來反襯古松的蒼老與長壽。是一種非常能撓動人類神經的寫法，人生的短促與古松的長壽倏忽躍然紙上。
松樹是長壽的象徵，現存最老的古松，年齡可考究的，是南京東南大學內那棵六朝古松。據說此松是當年梁武帝親手栽種的，至今已有1600多年的歷史，真是見證了人間的滄桑風雨，朝代更迭。如今雖然盡顯老態龍鍾，但樹梢卻依然青蔥蒼翠。松壽遐齡，已經成了一種約定俗成的文化元素。但也有反用其意的，因為神龜雖壽，猶有竟時，騰蛇乘霧，終為土灰。再長壽的樹，也會有枯死的一天。當然，我們能看見的枯松，多是外部環境因素導致枯死的為普遍，自然壽終而死的，應屬罕見。唐代詩人李涉，他應該是有幸目睹了一棵自然枯死的古松，在他的《題蘇仙宅枯松》中，是這樣寫的：
幾年蒼翠在仙家，一旦枝枯類海槎。
不如酸澀棠梨樹，卻佔高城獨放花。
這棵枯松原是生長在一位主人被稱作蘇仙的宅院裡，能被世人稱作仙人的，當然不是普通人，他的住宅與松樹，多是前人留下來的古宅。也許這宅在建造時，就選擇在這株古松旁而建的。古松蒼翠，與仙家為伴，盡吸天地靈氣，可謂是蓬萊仙境一般。但一旦壽終枯死，展現在詩人眼前的，竟然跟海里漂浮著的爛船木了無分別。詩人於是很感慨，說你這松雖然高壽，但一朝身死，也就一具爛船木而已，這又有什麼價值呢？還不如那味帶酸澀的棠梨樹，人家生長在繁華的都市，每年逢春則鮮花怒放，吸盡了世人的眼球，備受他們的追捧，這才不枉此生呢。這是李涉的理念，是一種很世俗、很功利的人生哲學，雖然不敢恭維，但這其實是大多數人的理念和活法，雖然庸俗，但你也不可能要求人人都像松樹一樣活出清俊高雅，所以也是無可厚非的。
松樹，從一棵小苗長成偉岸不屈的參天大樹，還被賦予了一層自強不息的意義，象徵著那些出身低微而最終成就了大功業脫穎而出的人傑。其中以唐代詩人杜荀鶴那首《小松》最具代表性：
自小刺頭深草裡，而今漸覺出蓬蒿。
時人不識凌雲木，直待凌雲始道高。
這首詩也可以說是杜荀鶴的自詠詩，他本人出身寒微，雖然年青時即才華出眾，但因為沒有人脈，“帝裡無相識”，乃至屢試不中。他生於唐末亂世，中年才中進士，但報國無門，一生潦倒。晚年朱溫上表推薦他擔任翰林學士、主客員外郎，但剛上任旋即患重疾，一命嗚呼了。他的一生，就像一棵長滿松針刺頭的小松，被埋沒在深草裡，根本就不入時人青眼。但那些蓬蒿又怎麼可能永久遮擋住喬木的生長呢，隨著時間的推移，它逐漸穿透周圍的覆蓋雜草，從蓬蒿中脫穎而出，開始有出人頭地的勢頭了。但人們依然等閒視之，不曉得它是一棵足可凌雲的喬木，只當它是普通的小灌木而已。但有一天，它終於長成了一棵凌雲的參天大樹，這時世人才驚呼：“這真是一棵高聳入雲的大樹哦。
當小松努力長成了巨松，世人才認識它的偉岸。但在它成材之前，芸芸眾生皆是目光短淺的，不會有伯樂賞識它。它們的命運是被摧殘、被砍殺，和韓愈筆下“駢死於槽櫪之間”的千里馬一樣，遭遇很悲慘的。
當小松一旦長成了喬木，是不是就代表著出人頭地，能成為舉世矚目的棟樑呢？不是的。如果松生長的地方不對，即使長成參天大樹，依然會被埋沒，根本不為世人所識。不信，我們且看看左思在他的《詠史》詩中的感慨：
鬱郁澗底松，離離山上苗。
以彼徑寸莖，蔭此百尺條。
世胄躡高位，英俊沉下僚。
地勢使之然，由來非一朝。
金張籍舊業，七葉珥漢貂。
馮公豈不偉，白首不見招。
一座高山，山頂上遍佈著直徑盈寸的小灌木，而山澗底則是鬱鬱蔥蔥高達百尺的偉岸松樹。但諷刺的是，山頂上那些小灌木卻能一手遮天的蓋著澗底那些偉岸的松樹，這種狀態是它們所處的地勢高下不同所致的。人間就像一座高山，世情也是如此，世家子弟如同那些山頂上的小灌木，即使無才，卻能高踞尊位獲得權勢。而平民百姓，哪怕你有松柏之才，也只能屈居澗底，沉淪下僚，對山頂上那些權貴俯首稱卑，唯命是聽。造成這種局面已非是一朝一夕的事，而是由來已久的。漢代金日磾和張安世二大家族的後人就是依靠了祖上的遺業，子孫七代做了高官。而另一面，馮唐難道還不算是個奇偉的人才嗎？但卻因出身微寒，直到白頭垂老仍不被重用啊。
此詩的作者左思，就是那位耗時十載、處心積慮撰寫《三都賦》的大文豪。賦成之日，一夜之間這位醜男人成了家喻戶曉的人物，世人爭相傳抄，一時令到洛陽紙貴。他初欲作賦，當時的名門望族大文豪陸機聽聞此事，非常輕蔑地拍手笑道：“這個粗鄙之人，居然也想寫《三都賦》，等他寫好，送給我用來封蓋酒甕吧。”陸機本來早有作《三都賦》的打算，但當左思文章賦就，他閱讀後不禁從心底裡歎服，自以為無法超越，自此打消了作賦的念頭。
左思雖然才華橫溢，但出身寒門。東晉時代門閥制度非常講究，用人是上品無寒門，下品無貴族，他自然是屢不得志，於是便有了這首借松言志的詠史詩，以抒發自己的抱負和對權貴的蔑視，歌頌隱士的清高情操。
左思這首詩對後世影響很大，歷代吟詠不衰，因為他戳中了那些出身寒門理想遠大而偏鬱郁不得志者的痛處。白居易一生仕途不可謂不順，但他對左思這首詩依然引起強烈的共鳴，感同身受。他曾經作《續古詩十首》，其中第四首是這樣說的：“雨露長纖草，山苗高入雲；風雪折勁木，澗松摧為薪。風摧此何意？雨長彼何因？百丈澗底死，寸莖山上春。可憐苦節士，感此涕盈巾。”此詩明顯就是在吟詠左思那首詩中的山頂苗與澗底松，山頂那些灌木年年在爭春放豔，而百丈澗底松卻直到枯死都無人問津，詩人因此大鳴不平，慨嘆寒門節士終生不遇的悲慘命運。
話說元和三年，白居易由翰林學士轉任左拾遺，職在諫言。這期間他頻繁進諫，並作了許多諷喻詩，其中有一首樂府《澗底松》，是他意猶未盡，再一次取左思詩意而吟詠寒士不幸遭遇的力作：
有松百尺大十圍，生在澗底寒且卑。
澗深山險人路絕，老死不逢工度之。
天子明堂欠梁木，此求彼有兩不知。
誰喻蒼蒼造物意，但與之材不與地。
金張世祿原憲貧，牛衣寒賤貂蟬貴。
貂蟬與牛衣，高下雖有殊。
高者未必賢，下者未必愚。
君不見沉沉海底生珊瑚，歷歷天上種白榆。
十圍大的巨松樹生長在險絕不通人煙的卑下深澗中，一直到老死，都沒有被良工發現。而天子興建的大殿正需要棟樑，卻始終不曉得深山中有這樣的木材。這是譬喻朝廷需要賢才，而賢才卻屈居窮鄉僻壤不被發現。結果是欲求賢的得不到賢才，而懷才的俊傑卻終生不遇。像金日磾和張安世這樣的貴族，子孫世世代代享受高官厚祿；而像孔子的學生原憲，卻貧居陋巷蓬門。身穿粗布牛衣的寒士貧賤交加，身佩貂蟬的公卿望族則顯貴異常。兩者地位雖然有天淵之別，但地位高者未必就賢明，地位低下者也未必就愚蠢。難道您沒看見，海底深處生長著名貴的珊瑚樹，而高遠的天上卻只種有普通的白榆。天上白榆原指白榆星，這裡借代白榆樹，比喻那些身居高位而才智平庸的貴族。這首詩是白居易覺得左思之作意猶未盡，而進一步作了淋漓盡致的發揮。
說到松，自然會令人聯想起秦始皇泰山封五大夫松的故事。秦始皇一統六國之後，便要封泰山、禪梁父，以彰顯自己的不世之功。沒想到在封泰山途中遭遇暴雨，便急忙躲避於路旁一棵大松樹下。如果依照雷電常識，在大樹下避雨，一不小心是要遭雷劈的，但古人明顯不懂這個道理。風雨之後，始皇覺得松樹護駕有功，遂封了該樹“五大夫”的爵位。這五大夫卻有來歷，秦朝自商鞅變法後，官階施行二十等爵制，從低至高分為二十個等級：一級公士，二級上造，三級簪嫋，四級不更，五級大夫，六級官大夫，七級公大夫，八級公乘，九級五大夫，十級左庶長，十一級右庶長，十二級左更，十三級中更，十四級右更，十五級少上造，十六級大上造，十七級駟車庶長，十八級大庶長，十九級關內侯，二十級徹侯。
最高階的徹侯爵位擁有一縣的食邑，並能夠在封地自己配置官吏；關內侯有食邑、封戶，但只能徵收租稅而已；自大庶長以下十八等級，皆有歲俸。當時的規定，在戰鬥中能斬獲敵人首級一枚，即可賜爵一級。秦漢兩朝一直沿襲此制。
從上面的級別可見，“五大夫”居官爵第九級，在幾個大夫級別中是最高的，所以又有“大夫之尊”的稱號。但自從漢末曹操廢除了二十等爵制，後人對“五大夫”這個爵位開始逐漸陌生。到了後世，竟訛誤成秦始皇在泰山封了五棵松樹為大夫的笑話。話說到了明朝萬曆年間，這棵五大夫松果然遭受雷擊損毀，枯死了。清朝雍正年間，欽差大臣丁皂保奉敕重修泰山，這傢伙明顯是個二貨，他便補植了五棵松樹，認作五位“大夫松”了。此五棵松樹只有二棵存活了下來，便是如今泰山五松亭內那兩棵古松。此二松雖然也生得蒼勁古拙，虯枝嶙峋，被譽為“秦松挺秀”，但畢竟是贗品，距離秦始皇封禪時代久矣遠矣。
古語云，詩以言志，歌以詠懷。詩詞通常是最能反映作者內心世界的。上文說到的那位李涉，應該是一位很功利的詩人，在他看來，高潔傲岸的松樹是沒有什麼值得羨慕的，一旦枯死，跟海上漂浮的爛船木沒兩樣，還不如繁華都市的棠梨樹受人青睞熱捧。可是當松樹一旦受封進爵，他又換了另一副嘴臉了。在《題五松驛》這首詩裡，他是毫無掩飾的對大夫松表達極度羨慕之情：
雲木蒼蒼數萬株，此中言命的應無。
人生不得如松樹，卻遇秦封作大夫。
成千上萬的喬木高聳入雲，雖然有棟樑之材，但命中無時，始終懷才不遇。還不如那棵松樹，卻能際遇秦始皇被榮封大夫。本來不如棠梨的松樹，一旦獲得秦封，態度頃刻間便由厭棄轉變為羨慕，足見李涉此人是何等的勢利，人生境界實在教人不敢恭維。
松樹蒙封五大夫，在世人看來，應該是一種無上的榮耀。但也不見得都是如此認為，因為松樹本身是高潔偉岸而不流俗於世的。在許多有節操的文人眼內，像秦朝這樣的暴政亂世，遭受它的封爵，對松樹來說，簡直就是一種玷汙和恥辱。所以同樣在唐代詩人徐夤《大夫松》裡，卻是這樣寫的：
五樹旌封許歲寒，挽柯攀葉也無端。
爭如澗底凌霜節，不受秦皇亂世官。
在這首詩裡，作者亦誤將“五大夫松”理解作五棵大夫松。可見到了唐代，“五大夫”的爵位已經很不為人熟悉了。詩人在這裡對大夫松是滿滿的一種嘲諷意味，認為大夫松受秦封簡直是喪節行為，遠不如澗底那些不為人知的凌霜傲松，它們自甘清貧守節，絕不肯接受秦始皇這樣的暴君封官進爵。但話說回來，就松樹而言，它本身是無意識的，或褒或貶，無非都是世人借物詠志，以它來發洩自己的內心情緒而已。羨慕它的榮耀，那是世人的虛榮心在發酵；鄙視它的失節，那是世人清高心在作祟。或毀或譽，於松樹何加焉？
在中國山水畫中，松樹佔有舉足輕重的地位，除了那些單一的畫作外，但凡複雜的山水畫，多離不開松樹。古人多以松石點綴山水，早在唐代的山水畫中便已成為一種畫風。松石山水，工筆精妙，風氣由來久矣。
唐代張璪畫松非常著名，他的筆法也異常奇特，據記載：“常以手握雙管，一時齊下，一為生枝，一為枯枝，氣傲煙霞，勢凌風雨，槎牙之形，鱗皴之狀，隨意縱橫，應手間出，生枝則潤含春澤，枯枝則慘同秋色。”而他的“外師造化，中得心源”作畫理論，更為歷代畫家所服膺，成為國畫論著的金科玉律。
五代後梁的荊浩隱居於太行山的“洪谷”之中，他平素“耕而食之”，而耕作之餘則如文同畫竹一樣，平日在山谷中對著那“翔鱗乘空”、“欲附雲漢”的古松是如痴如醉的揣摸，每有感觸，則“攜筆復就寫之，凡數萬本，方如其真。”在他身上，不是“胸有成竹”，而應該是“胸有成松”了。
古來畫松的名家輩出，不同時代、不同畫家，畫松的技法亦千姿百態，各放異彩。唐之前的畫風是務求真實，注重實物形象的再現。而五代以後，畫風逐漸變了，畫家筆下的松樹，除了天然造化的形態，更多被賦予了人的品格和風骨，使作品的意境、寓意都變得更豐富深遠，人松高度融為一體了。
當代畫家，黃賓虹畫松，師古而不泥古，構圖、立意上都不落俗套。朱宣鹹筆下的勁松，頂天立地、巍然挺拔，以蒼勁、強悍、鐵骨氣雄而見長，潘天壽的松則以生氣、壯闊為特點。彼此各有所長，各得情趣，不一而足。
【作者簡介】
梁國德，南粵洪拳名家，現居羊城，幼讀經史，餘涉詩文，筆耕不輟。作品散見於《人民日報》《中國日報》《嶺南詩歌》《高涼詩詞》《南方城市週刊》《中華詩詞》《詩詞月刊》《環球日報》《新華線上》《廣州日報》《茂名日報》等。
