在老一輩的藝術家中，致力於油畫民族化的探索，並形成了自己鮮明的藝術特色，非當代著名油畫家吳冠中莫屬。
吳冠中在50～70年代，就致力於風景油畫的創作，並進行民族化的探索。他力圖把歐洲油畫描繪自然的直觀生動性和色彩的豐富細膩性，與中國傳統藝術精神、審美理想融合到一起。
即將在浙江久鼎拍賣公司首拍會上亮相的這幅吳冠中巨幅油畫《萬木爭春》，就充分體現了這一藝術特色。在畫面中，遠山如黛，一棵枯樹匐伏在地，它的身後萬木爭春，色彩由淡到濃，一片盎然的春色，其意境非常優美，令人遐思。
吳冠中曾在文章中寫道：“從藝以來，如獵人生涯，深山追虎豹，彎弓射大雕。不獲獵物則如喪家之犬，心魂失盡依託。在獵取中，亦即創造中，耗盡生命，但生命之花年年璀璨，人雖瘦，心胸是肥碩壯實的。”這一番肺腑之言，道出了吳冠中對藝術苦苦追求的酸甜苦辣，可以說他是在用生命創作作品！
2016年4月4日，吳冠中油畫《周莊》以2.36億港元成交，重新整理中國油畫拍賣紀錄。
吳冠中油畫真跡為什麼是天價？
吳冠中的油畫，價值不菲，在拍賣會上動不動過億。有很多人不明白，他的油畫為什麼這麼貴？見過吳冠中油畫真跡的人都知道，他的油畫，有一種勾心攝魂的美，讓你只可意會，不可言傳！就像這幅《萬木爭春》油畫，目光一接觸，你就會感到靈魂的震撼！優美深邃的意境，會令你歎為觀止！當然，這種感覺，只有高深藝術修養的人才會感覺得到！那些不懂藝術，只會吹毛求疵的無據打假者，是無緣體會到吳先生作品的真正藝術魅力的！吳先生曾言："蜂採蜜,我採美"。這便是他的油畫價值不菲的奧妙！
吳冠中是中國美術學院的學術旗幟，是繼林風眠先生之後弘揚國美精神並形成一代業績的藝術大師。他的藝術是林風眠先生等開創的中西融合道路上的一座高峰。
