爭論70年成謎案：在太空肉眼能否看到長城？中國航天有了標準答案

最近中國空間站飛越北京上空，人們在天安門用鏡頭記錄下令人激的畫面，那麼早就聽說從太空可以看見長城，小學語文課本也這樣寫過，那麼我們的中國空間站三位航天員真的能從懸窗看到長城嗎？答案是否定的，但是還是為此爭論了近70年，書中的記載只能是美好的想象？讓我們隨著本文一探究竟。

‬外國宣稱從太空肉眼看到長城，說法從何而來？

九年義務教育六年制‬小學四年級2001版語文教科書第7冊20課《長城磚》一文，這樣寫道：

“確實了不起！”一位宇航員神采飛揚地說，“我在宇宙飛船上，從天外觀察我們的星球，用肉眼只能辨認出兩個工程：一個是荷蘭的圍海大堤，另一個就是中國的萬里長城！”

於是我們清晰地記住了這個知識點，2000年，語文高考試卷閱讀理解的《長城》一文中就如此表述：

“外層空間能看到的地球上唯一的人工痕跡，就是你呵，長城！”

這些年“從太空僅僅憑藉肉眼能否看到長城”成為我們探索太空的動力之一，那個宇航員到底有沒有看見長城？在中國人沒上太空之前眾說紛紜，實際上從理論上就可以推算，但是大家還是不願意破壞這美好的願景。

這樣的說法在國外也非常流行，美國一款麥片附贈的知識卡片上就印刷有“你知道中國的長城是太空唯一肉眼可見的人造物嗎？”甚至有的地方說“月球上唯一肉眼可見的人造物就是長城。”這樣的說法並不是空穴來風。

實際上，從“太空看長城”一說，最早是美國一家叫做“信不信由你”的娛樂公司，在1932年就宣稱：在月球上看地球，長城是唯一可以被看到的人類建築。倒也不是這家娛樂公司瞎說，他們也是從文獻裡找到這一結論的。

1754年，英國一位古生物家信中說到：“中國長城的長度在地球表面是一個相當大的數字,可能從月球上也能看到……”其實這時距離人類登陸上月球還有215年。1895年英國作家亨利·諾曼在在他書中繼承了之一說法，這是正式出版物中首次提到這一觀點，於是歐洲人很快就相信這一點。

20世紀30年代，神話傳到中國，1931年3月3日《北平晨報》刊登《胡適日記全編》中這樣寫道：

“兄弟又見法國一本書上說，假如人能到月亮裡面去，俯視地球上的建築，只有萬里長城，此亦可見我們民族秦始皇的文化精神。”

這其實就援引，美國演員、作家羅伯特·裡普利（Robert Ripley）於1932年製作的《信不信由你》系列版畫中的一幅，得出來的說法。

1969年，美國宇航局用阿波羅11號將三名宇航員送上了月球，美國登月第一人阿姆斯特朗後來不止一次的被問到：你在月球上看到長城了嗎？他也一次次解釋道，在月球上無法用肉眼看到地球上地球上的任何人工建築。這一回答儘管讓人感到失望，但是確是真實的。

月亮距離地球38萬公里，長城寬度為10米以下，如果進行等比例縮放，長城也就只有80微米寬，不到一根頭髮絲的寬度，更何況還隔著大氣層，有云層、光照等阻隔。

當阿波羅11號飛船拍攝的地球在月球地平線上升起的照片傳出的時候，我們能清晰地看到藍色星球，肉眼看見地球人造物的神話不言而喻，從中可以得出結論：肉眼無法從月球看到長城！

儘管大家已經明白這一點，但是隨著1987年，聯合國教科文組織將長城列入世界遺產名錄，官方檔案中這樣描述：

““明長城是絕對的傑作，不僅因為它體現的軍事戰略思想，也是完美建築。作為從月球上能看到的唯一人工建造物，長城分佈於遼闊的大陸上，是建築融入景觀的完美範例。”

人們對這一說法再一次深信不疑。

國際空間站從太空看見長城，需要滿足哪些條件？

也許，從月球看不見長城，那麼從距離地面400公里的空間站能不能看見呢？美國宇航員威廉·博格（William Pogue）曾經在1973-1974年在國際空間站“太空實驗室”上也專門研究過這一問題，在他的著作《在太空中如何盥洗》一書中提到：“在約300英里的高度，肉眼看不到長城，但藉助望遠鏡就可以。”

看不見主要有3個原因：一是空間站的舷窗朝向是否面向地面？二是，空間站經過長城上空是否是白天，日照充足？三是：肉眼能否在此高度從崇山峻嶺中找出幾乎同色的長城牆體？

美國宇航員傑·埃普特（Jay Apt）曾主動尋找長城，實際上這個高度已經能用肉眼看到很多人工建築物，但長城的材質與周圍地貌相近，很難分辨，他指出180英里（289.68192 公里）高度就不可能看見長城。華裔宇航員盧傑（Ed Lu）表示：即使從稍微低一點的航空飛機上看長城，也比其他人工建築更加苛刻，這需要非常苛刻的光線和方向等條件。

2000年，鳳凰衛視採訪了第一批登上月球的宇航員之一奧爾德林。他說：在月球上看不到不規則的萬里長城，在軌道上，很難看見不規則的事物。

同年，首位太空遊客蒂託在接受記者採訪時也說，我從中國上空飛過時看到了中國的河流和山脈，但沒有看到中國的長城。

儘管大家已經明白了答案，但是這一謠言還是在教科書中出現，一些專家教授建議修改教科書。而美國宇航員尤金·安德魯·塞爾南（Eugene Andrew Cernan，1934-2017）於2004年2月訪問新加坡時，曾十分肯定地說：“在高度160-320千米的近地軌道上，用肉眼就能看見長城。”

好像是商量好的一樣，2004年5月11日，歐空局在網站首頁以“從太空看中國長城”為題，釋出了一張“普羅巴”衛星3月25日過境時獲取的高解析度衛星影象，文字說明指出，該圖右上方一條蜿蜒曲折的細線條是延伸7240公里的長城。該公告還認為，如果天氣、光照等條件適合，宇航員可以用肉眼看到長城。

公告發布第二天，美國宇航局也轉發了這一訊息，這兩家國際權威機構的訊息立刻引起廣泛關注，類似“從太空看到長城並非神話”的報道出現於國內多家媒體，還有文章“叫停”政協委員建議小學語文課本應糾錯的提案。同月，前蘇聯女宇航員捷列什科娃訪華期間曾透露她在1963年環地球48圈的過程中看到過長城。

不過很快，復旦大學和加州大學的研究人員就指出：根據立體效應和翻轉180度看，這不可能是長城，影象很明顯是一條匯聚水流的山溝。

8天后，歐空局釋出糾錯公告，承認之前影象標註錯誤，他們把注入密雲水庫的河流誤判為長城。為了慎重起見，2004年5月27日，北京市組織相關測繪研究人員，再一次對歐空局的影象進行分析，經過航空拍照、1:1地形疊加對比，提出了新的看法：長城、河流之說都不正確，是條山間公路。

歐空局2次錯誤，一時間成為笑談。我國首位進入太空的宇航員楊利偉在撒貝南主持的節目中也證實：“看到地球景色非常美麗，但我沒有看到我們的長城。”

但是有人就提出來：楊利偉在太空飛行的21個小時中，就沒有白天飛越過長城上空，他沒看到不代表從太空肉眼看不到長城！

2005年10月12日，費俊龍和聶海勝搭乘神舟六號在太空遨遊5天，同樣被問及有沒有看到長城，以至於每次神舟飛船任務的航天員都會被問及這個問題。答案是相同的：沒有！楊利偉更是表示：“當神舟五號上升到距離地面30多公里的高度時，就已經看不到長城了！”

此後，“我國遙感事業的先驅之一”戴昌達教授指出：

“在肉眼看長城問題上，國外的聲音佔據了主導，國內學術界、民間機構、媒體不少是跟在後面嚷嚷，沒有認真對此進行科學的論證。中國科學家應該有責任對此開展一些力所能及的工作，在國際上發出自己的科學聲音。”

此後2年，科學界在學術期刊上多次深入分析“從太空看長城”的爭論，其中有從眼睛構造解釋的，有的從光學方面分析的。最終的結論：肉眼在太空看不見長城！

中國空間站一天路過國境16次，謠言最終不再出現

2年後這一話題再次被點燃，2018年9月17日俄羅斯宇航員歐列格·阿爾特米耶夫（Oleg Artemyev）和德國宇航員亞歷山大·格斯特宣佈，他們在多年的尋覓之後，終於國際空間站上用高解析度的相機拍攝到了長城的照片。

既然肉眼看不見長城，在空間站使用儀器裝置觀看無可厚非。但即使這樣條件也十分苛刻：角度、光線、解析度。隨著我國載人航天事業的不斷髮展，這一爭論已經成為定案，中國人用親身經歷明確終結了謠言。

在中國空間站建造時，大家也飽含期待，因為中國天宮距離地面380公里左右，每90分鐘就可以繞地球一圈，一天路過中國境內16次，如果使用特定望遠鏡或者其他儀器完全可以看到長城的。只不過這是我國高分衛星要乾的活，沒有必要讓空間站去幹。對太空看地面感興趣的朋友，透過吉林四號等高分衛星，就能看到長城，甚至地面上的行人。