有心栽花花不開,無心插柳柳成蔭!
我們常說:“學好數理化,走遍天下都不怕”,但其實很多化學實驗的成果都是在“偶然”、“意外”間得到的。
曾經,歐洲就有一個名叫布蘭德的人,他囤積大量尿液,想要提取黃金,卻意外發現了一種元素,直接改變了世界。那麼,這其中有著怎樣的故事呢?今天咱們就來聊一聊。
夢想成為“鍊金術師”布蘭德
布蘭德出生在德國的漢堡,年輕的時候還跟著一些人學過製造玻璃,雖然後來這個技術沒能用得上,但卻為他後來的“鍊金”打下了技術基礎。
德意志戰爭爆發後,年輕的布蘭德便去參軍了,在戰場上因為優秀的表現,所以很快成為了一名軍官,地位也非常的顯赫。
只是,戰爭雖然成就了布蘭德的地位,但是它終究還是要結束的。隨後,布蘭德便從軍隊中退伍了,並且成為了一名商人。
17世紀,歐洲的鍊金業非常發達,也使得很多人有成為“鍊金術師”的夢想,布蘭德便是其中之一。話說,雖然“鍊金術師”只存在與小說、動畫中,但在中世紀的歐洲,確實有鍊金術師這個職業。
那個時候歐洲資本主義萌芽剛發展,人們對黃金的追求非常極端,甚至產生了“點石成金”的設想。這個設想大致就是,透過提煉一種物質,然後用這種物質便可以將很多“非黃金”的東西變成“黃金”。
其實,說白了這種“物質”與我們中國的長生不老藥有異曲同工之妙,服用了之後會長命百歲。在利益和長生的誘惑之下,很多人開始從事鍊金的職業,更有很多人希望透過實驗成為“鍊金術師”。
在這場“黃金熱潮”中,布蘭德也是其中一員,只是他的想法與別人不同,他並非想要將“非黃金”物質變成黃金,而是想從一些“類黃金”的物質中提取黃金。
上述咱們提到,布蘭德學過玻璃製作工藝,而且他還十分的喜歡化學實驗,並且有著這方面的技術,就這樣他的“鍊金”生涯便開始了。
布蘭德的鍊金生涯
布蘭德期望著自己能夠從無用的物質中提取出黃金,成為一個大富人,當時他也做了很多的相關實驗。比如,用銅、鐵以及其他不值錢的金屬,在新增各種東西后,期望煉出黃金。
以現在的眼光來看,這樣的實驗無疑是無法成功的,而布蘭德也的確沒有成功過。後來,他實驗了很多的東西,也都是以失敗告終,布蘭德漸漸有些灰心喪氣了。
只是,在機緣巧合之下,布蘭德又萌生了一個新的想法,那便是用“尿液”來提煉黃金。當時,布蘭德有一次上廁所,在小便的過程中,他看到了黃色的尿液,此時靈光一閃便有了一個想法:
既然黃金是黃色的,那麼在黃色的尿液中是不是因為存在黃金,所以才是黃色的?這個想法一出現,布蘭德覺得能夠從尿液中提取出來黃金,他便立刻著手去準備了。
現在,我們都知道從尿液中提取黃金是根本不可能的事情,也註定布蘭德一定會失敗。可是,布蘭德最後雖然失敗了,但是他卻在實驗中發現了一種化學元素,從而改變了整個世界。
最初的時候,他只准備了幾百毫升自己的尿液,然而用火焰不斷熬製。尿液在高溫下逐漸地蒸發,不僅散發著一股難聞的氣味,而且一直到尿液燒乾也沒有出現所謂的黃金。
這個時候布蘭德已經開始鑽進了牛角尖中,他不願意放棄,他認為實驗之所以失敗,是因為尿液太少,裡面的黃金不足以讓肉眼看見,如果尿液足夠多,那麼便能夠提煉出黃金。
得出能夠煉製出黃金的結論後,布蘭德十分的興奮,他開始在全城之中收集尿液。同時,布蘭德一個人的力量太過於弱小,他發動自己的妻子和朋友收集尿液,並且誇下海口一定能提煉出珍貴的東西。
在布蘭德信誓旦旦的諾言中,妻子、好友都開始幫助他收集尿液,而布蘭德並不知道多少尿液能夠提取出黃金,所以他決定多多益善,能收集多少就收集多少。
只是,每個家庭中只有幾個人而已,他們所能提供的尿液實在是太少了,於是布蘭德靠著關係就去德軍的軍隊中,讓軍官們幫助自己,並且付給一些報酬。
當時,很多人暗地裡都說布蘭德瘋了,竟然收集那種東西,而布蘭德卻絲毫不被影響,準備一條路走到黑。
布蘭德認為顏色越黃的尿液中黃金含量越高,所以他在收集的時候,偏向於黃色濃度比較高的尿液。最終,在自己的努力下,還有他人的幫助下,布蘭德竟然收集了1500加侖的尿液。
一加侖約等於4升,換算之後足足有6000升的尿液,在這麼多尿液的支撐下,布蘭德深信自己這次實驗不會出錯。後來,他確實提煉出來了珍貴的物質,但是那物質卻不是黃金。
提取出的元素——磷
實驗開始後,布蘭德一直沒有提取出黃金,他猜測是因為配方出了錯。經過一系列的研究、實驗後,他決定將明礬和硝酸鉀加入尿液中,然後進行蒸發,將水分蒸發後,留下的肯定就是固體的黃金了。
布蘭德躍躍越試,腦海裡似乎已經出現了自己手捧黃金的樣子,他廢寢忘食地處理這剩下的尿液,可惜的是,最後還是失敗了。
因為燒瓶底部出現的不是黃色的黃金,而是一種白色的粉末。當時,布蘭德對於這種白色的粉末也沒有在意,而是將它棄置一旁。
直至某一天,布蘭德意識到了這種白色粉末的不凡之處,因為它居然會“冒綠光”。於是,布蘭德便將裝有白色粉末的燒瓶拿了起來,並且取出了裡面的東西。
結果,那種白色的粉末在接觸到空氣之後,竟然燃燒起來,發出藍色的火焰。雖沒有煉製出黃金,但是這個能夠發出藍色火焰的小東西讓布蘭德十分的好奇。
他從沒有在任何書中或者鍊金術口中聽說過這種物質,火焰都是紅色的,布蘭德沒有見過這東西,他給這種藍色的火焰取了一個響亮的名字:金星(還有一種說法是直接命名為磷,寓意為反光者的意思)。
其實按照我們現在的知識,我們能知道這個在空氣中自然的物質是磷,布蘭德收集了那麼多的尿液期待著煉製出黃金,結果陰差陽錯發現了磷元素。
話說,布蘭德雖然是第一個發現這個元素的人,但那時候人沒有人知道磷元素的作用,他也只是用磷在夜晚照明。
另外,因為這時候他還是在期望用磷元素能夠製造出黃金,害怕別人得知了之後奪得屬於自己的利益,所以他便沒有將它推廣出去。
不過紙是包不住火的,布蘭德發現的磷元素最後還是被人發現了,一時之間引起了轟動,這個被發現的元素不知道能製作出什麼樣的東西,是否能推動人類世界的發展,但是各種鍊金術師依然還是趨之若鶩。
那些人很快便掌握了磷的提取方法,而作為第一發現者的布蘭德卻消失了,或許他還期望著煉出黃金也不一定,而他的努力也沒有被埋沒。
後來,一些人透過信件得知了布蘭德的“金星”就是所謂的磷元素,他也成了世界上首位發現磷元素的人,極大地推動了世界的發展。
為什麼說磷元素推動了世界的發展呢?磷處在元素週期表的第三週期,人體的所有細胞中都有磷的存在,它甚至是骨頭和牙齒的重要組成部分。
有了磷心臟才能夠有規律地跳動,腎臟的正常機能也需要磷元素來維持,而磷元素主要靠維生素食品和鈣食品來維持。磷不但是人體必要的元素,還能夠幫助植物成長。
磷肥促進了糧食的增產,讓很多飢餓的人民不再捱餓,所以說磷元素的發現推動了世界發展並不是空穴來風,而所有的事物都有著兩面性。
磷因為易燃的特性被製作成了武器,比如磷彈,磷雖是人體必不可少的物質,但是當它燃燒的時候,卻是一個惡魔。磷彈爆炸後產生的火焰會讓人類燒傷,還會使人中毒。
所有的東西都是要適度,人體微量元素必不可少,但是太多也會對人體造成影響,或許布蘭德也沒有想到他發現的磷竟然會這麼的重要。
人生就像是布蘭德的實驗一樣,當你去竭力做一件事情的時候,可能得不到想要的那個結果,但是在追尋目標的路程上,總會得到其他的東西。
布蘭德雖然沒有得到黃金,但卻發現出了磷元素,推動了世界的進步,他的努力沒有白費。可惜的是他現在已經去世,不能享受到現代生活的便利,也絲毫不會知道磷元素對人類生活多麼的重要。
只是,他的故事人們永遠都不會忘記,人們會記他做的那些貢獻,以及像他一樣做出貢獻的科學家們,並且一直緬懷這些人。