1983年的初春，萬物復甦，日照縣統戰部部長夏良柏等人到日照縣孫家村調研，孫家村大隊的幹部們對此比較重視，對夏良柏的工作給予了最大的支援。
當夏良柏等人在大隊裡休息的時候，大隊裡讓一個老人給夏良柏等人端茶倒水，這原本是再正常不過的一件事。
但誰也沒有想到，夏良柏對這位老人上了心，不動聲色地觀察著這位老人，他穿著一條空軍的拉鍊褲，而且身上的軍人氣質實在是太過強烈，即便是端茶倒水，也是一派軍人作風。
在夏良柏的認知裡，這樣的一位老人按說不應該只是村裡的一個普通農民。
夏良柏有了疑問，就趕緊讓老人坐下，詢問他的經歷，是否參過軍、上過戰場。
在問與答之間，夏良柏知道了老人過去的經歷。
知道了這位老人曾經是王牌飛行員、空軍戰鬥英雄，更是開國大典閱兵中的飛行編隊中的一員，接受了毛主席等黨和國家領導人的檢閱。
這樣一位傳奇飛行員卻在農村的老家平靜的生活了22年，在這22年裡，他隱藏起所有的功與名，和所有老家的農民一樣以種地為生。
他就是在抗日戰爭中擊落過日軍飛機和抗美援朝戰爭中擊落過美軍飛機的兩位飛行員之一：王延周。
1920年10月，王延周出生于山東省日照縣孫家村的一個普通農家，說是普通，但也並不十分普通，王延周的祖父和外祖父都是秀才，所以他算是出自書香之家，儘管他的父母讀書並不多。
而且，王延周的家境也並非很困難，尤其是1937年開始，王延周的父親積攢了不少田產，當然，這是後來的事情。
童年時期的王延周讀了好幾年私塾，15歲的時候到了青島成為一名學徒工，當時的他並沒有什麼遠大的理想，只是想要在亂世中求得一個餬口的營生，然後娶妻生子。
這是家裡人對他的期許，也是他自己已經成型的一個未來規劃，但計劃趕不上變化快，很快他的人生就發生了巨大的改變，這個改變是他的堂兄帶來的。
王延周的堂兄王延德當時在國民黨二十九軍中當連長，1936年的春節，王延德回老家過春節，看到王延周已經不小了，就說服他也參軍。王延周看到王延德一身氣派的軍裝，也很羨慕，就答應了下來，然後說服了家人。
不久之後，王延德就將王延周送到了二十九軍北平南的軍事訓練團，軍訓團是直接針對新人的，雖然不是出自正規的軍校，但直接屬於二十九軍的一個團，很受重視。
團長是善於練兵的二十九軍副軍長佟麟閣，佟麟閣曾經說過這樣一句話：“中央如下令抗日，麟閣若不身先士卒行，君等可執往天安門前，挖我兩眼，割我雙耳。”
這句話不可謂不重，也不可謂不英雄，這並不是一句戲言，也不是說說而已，他是真的用自己的實際行動踐行了這句話。
七七事變中，日軍對上的正是二十九軍，而二十九軍也進行了頑強的抵抗。
當時二十九軍軍長宋哲元因病休養，佟麟閣擔任代理軍長，直接負責二十九軍的軍事指揮，面對日軍的無理進犯，佟麟閣下令37師219團進行還擊，要與盧溝橋共存亡，決不後退，由此拉開了中國抗日戰爭的序幕。
1937年7月28日，日軍向北平發起總攻擊，進犯南苑，佟麟閣和132師師長趙登禹奮起反抗，此次二十九軍犧牲很大，佟麟閣和趙登禹在此戰中壯烈犧牲，而軍訓團也在這一天出戰。
實際上，當時軍訓團中的很多人都是第一次拿槍上戰場，只因戰爭形勢嚴峻，軍訓團也不得不直接被拉上戰場，與日軍展開戰鬥。
頭頂上是來回穿梭呼嘯的飛機，地上是迅速爬行掃射的坦克，日軍的步步緊逼，讓王延周第一次見識到了戰爭的殘酷。
儘管他是第一次上戰場，但骨血中的愛國精神讓他並不懼怕戰爭，相反，他還很英勇，也因此而在戰爭中負傷，左腿被子彈擊中。
在撤退的途中，他讓同學幫自己按住傷口，然後咬著牙用兩根樹枝將子彈挖了出來。
疼是真疼，但只要能活下來，這點疼痛就必須要忍下來。
而王延周的很多同學已經在戰場上犧牲了，偌大一個軍訓團，剩下來的不過只有原來的三分之一，為了避免更大的犧牲，軍訓團也已經解散。
王延周和幾個同學趁著大雨撤往陝西，儘管已經離開了二十九軍，但王延周的心境已然發生了改變，他不願意回家繼續過曾經規劃好了的生活，而是希望成為一名軍人，上戰場報效國家。
所以他在1938年夏天參加了黃埔軍校16期招生考試，並在十月順利進入黃埔軍校西安分校接受正規而系統的軍事教育和訓練。
王延周是黃埔軍校16期中最先入學的一批，畢業時間在1940年的12月，歷時兩年多。在這兩年多的時間裡，王延周進步很大，他希望走出校園後就能夠直接去戰場，但就在即將畢業的時候，他再次做出了一個改變命運的決定。
那是在離畢業還有三天的時候，他在西安街頭上突然發現了筧橋空軍軍官學校的招生廣告，莫名的，他想要成為一名空軍飛行員。
想到就去做，王延周是一個行動派，他沒有和任何人商量，連堂兄王延德沒有告訴，直接就去報了名，並順利被錄取，到了昆明去學習飛行。
他在昆明學習的時間差不多有一年，在這一年裡，他們真正練習飛行的時間並不長，日軍飛機時不時地轟炸，讓學員們不得不飛飛停停，到處尋找避難的地方。
但即便如此，學校的考試也是極為嚴格的。每個教練只負責六個學生，到了最後，王延周那一組就只剩下了包括王延周在內的兩個人。
1941年年底，王延周和同學被送往美國亞利桑那州的魯克及雷鳥基地接受初高階飛行訓練。他們去的時候，太平洋上日軍和美軍正在激戰，那殘酷的戰爭給王延周留下了深刻的印象，他告訴自己一定要成為一名優秀的飛行員，然後回國參戰。
正是這樣的信念支撐著他，讓他在美國接受了嚴格的訓練和系統的學習。
1943年的春天，王延周面臨著畢業。擺在他面前得有兩條路：其一就是留教，其二就是回國參戰。
前者自然是好的，可以拿到高薪，可以有很舒適的生活，甚至不必面對戰爭。而後者則是要直面戰爭的殘酷，甚至可能為此犧牲。
但王延周幾乎是毫不猶豫地就選擇了後者，回到祖國，然後將日軍趕出中國，還百姓一個晴朗天空。
他回國之後被分配到了由“飛虎隊”建立者陳納德所領導的中美空軍混合團中。中美混合團於1943年正式建立，分為六個大隊，其中一、三、五大隊為中國國民黨空軍，二、四、六為美國空軍。
而王延周就被分配到了三大隊八中隊，開始了他開著飛機參加戰鬥的夢想。1944年六月，王延周在駕駛戰鬥機執行完轟炸任務之後，在回程途中發生了一個小小的意外，即戰鬥機的引擎突然停轉。
這很考驗飛行員的駕駛技術，他只能一面保持滑翔高度準備尋找迫降地點，一面迅速檢查座艙內的各個儀表，這一檢查才知道是左油箱油量耗光了。找到了原因之後，他擰了轉換開關，又迅速拉昇飛機高度，準備追趕已經離去的戰友。
就在這個時候，他發現了左前方一個黑點，這讓王延周提高了警惕，隨著距離的拉近，他發現那是日軍的一架大型運輸機。
這個發現讓王延周心中激動，他做好戰鬥準備，而對方也發現了王延周的戰鬥機，遂調轉機頭準備逃走，王延周自然不會放對方離開，迅速猛拉操縱桿，然後飛到了運輸機的右後方，六挺機關槍同時開火，用18發子彈就擊落了日軍的這架運輸機。
這是王延周在抗日戰爭中擊落的第一架日機，後來他又擊落了三架零式戰鬥機和一架東條戰鬥機。
由此，在整個的抗日戰爭中，王延周擊落了5架日軍飛機，並8次穿越駝峰航線。這些在如今看起來都是冷冰冰的資料，但在當時，王延週數次與死亡擦肩而過，是真正的上了飛機之後就不知道還能不能活著回來。
這並非誇大，不說別的，就說這個駝峰航線。駝峰是喜馬拉雅山的一部分，其高度集中在四五千米左右，最高可達7000米左右。
整個航線沿途都是高山峻嶺，而且並沒有真正可靠的航圖，更沒有精確的導航設施，天氣也是變化多端，歷來有“死亡之旅”的稱號。
在二戰期間，有600多架運輸機墜毀，有1600多名飛行員犧牲，由此可見這條航線的驚險程度。
王延周在抗日戰爭中能有這樣的表現是非常突出的，抗日戰爭結束之後，他被調到濟南國民黨空軍第九戰區司令部，此時的王延周並沒有抗戰結束後的輕鬆和幸福。相反的，他的內心很是苦悶。
因為蔣介石的槍口轉過來對準了我黨，這讓王延周接受不了，他突然看不清未來了，不知道前面等著他的會是什麼，也不知道接下來該怎麼開展工作。
就在他迷茫不知所措的時候，那條不知通往何處的路突然分了岔，讓王延周站在了三岔路口。
1946年4月20日下午，王延周駕駛著一架救護機從徐州飛往濟南國民黨空軍機場，原本天氣晴朗，從飛機的舷窗看出去，田野、村莊和屋舍清晰可見。
然而到了三點左右的時候，突然狂風大作，能見度變得很低，王延周不得不小心翼翼地駕駛著飛機，沿著黃河一側飛行，但即便如此，還是偏離了航線，而且機翼還出現了漏油，必須緊急迫降。
王延周沒有時間去想別的，迅速拉動了操縱桿，降落在了一片麥田裡，看著周圍陌生的一切，他心中很是恐慌，什麼也不敢做，他想到了流傳在國民黨空軍中的一句話：飛行員如若落到共區，飛運輸機的要被打百棍，飛戰鬥機的要被活剝皮。
他不知道等待著他的會是什麼？是嚴刑拷打？更或者是死亡？
其實，這次迫降卻是他命運的轉折點，原來他降落的地點是河北省清河縣的解放區，很快，解放區的民兵就發現了他，將他安排進了一戶人家吃飯休息，這讓王延周欣喜若狂，他原本已經做好了承受皮肉之苦的準備，卻沒有想到，解放區壓根不是國民黨說的那樣。
解放區的百姓是那樣的勤勞質樸，解放軍的戰士是那樣的熱情真誠，解放區的天空是那樣的藍，一切都和他曾經知道的相去甚遠，他在解放區去了很多地方，接觸了很多百姓，他越來越覺得內心安寧平和。
他的思想發生了巨大的轉變，他喜歡解放區的一切，甚至沒有想過要離開，但他的堂兄卻著急了。
已經是國民黨少將的王延德甚至直接找到了在南京談判的周恩來，請求放人。
周恩來很明確地表示：談不到放不放的問題，走者歡送，留者歡迎。
走還是留，取決於王延周自己，周恩來為此親自給晉冀魯豫軍區發了電報，軍區聯絡部部長張香山將電報轉交給了王延周。
電報上是周恩來對於王延周去留的安排：來者歡迎，去者歡送。
而王延周不願意離開，他看完電報之後當即表示留下來，留在解放區。
於是王延周成為駕機起義人員，留在瞭解放區，他先後在解放區教導團將校大隊、牡丹江航校等單位工作，參與培養新中國第一代空軍飛行員。
1949年新中國建立前夕，在一次對國民黨的宣傳廣播中，王延周正式宣佈退出國民黨，但他並沒有立即申請入黨，在他看來，他對國家和人民的貢獻遠遠不夠，還需要好好學習和工作，爭取早日入黨。
1949年10月1日的開國大典上，王延周被編入開國大典飛行編隊，成為17位駕機飛過天安門接受黨和國家領導人檢閱的飛行員之一。
飛行編隊有六個分隊，其中王延周和閻磊被分在第二分隊擔任左右僚機，兩次飛過天安門上空。
這是王延週一生中最激動的一刻，這一年，王延周29歲。
後來他又在1951年又參加了一次國慶閱兵，這次閱兵不久，他就跟隨部隊參加了抗美援朝戰爭。
在戰場上，他駕駛著戰鬥機擊落和擊傷了當時美國最先進的F-86戰機各一架，榮立二等功，後來的王延周在回憶的時候曾笑著說：“被我擊落的也許有我的同學或戰友。”
這並非沒有可能，二戰時期，他們曾一起學習，一起上戰場，將槍口對準日軍，而如今，在抗美援朝戰場上，他們又站在了對立面。
從抗日戰爭到抗美援朝戰爭，是王延週一生中最為豪情萬丈的階段，他既擊落過日軍飛機，又擊落過美軍飛機，能有這樣戰績，除了他，就只有另一位飛行員邢海帆。
從抗美援朝戰場上回來之後，王延周調到了空軍九師，並結婚生子，1955年轉業後先後在國家體委航空部滑翔組、河南省安陽滑翔學校工作，他的人生依舊屬於天空。
但到了1957年，王延周的命運再次出現了轉折點，因著一些事情被誣陷入獄，妻子也被迫與他離了婚。
1961年夏天，王延周出獄之後被遣返回日照老家務農，繼續接受改造。
褪去一身的榮耀和是非，41歲的王延周成為一名地道的農民，在日照老家務農。儘管他出生在農村，但他一生從未在黃土地裡勞作，壓根就不會種地。
鋤禾苗的時候不僅把草除掉了，也把禾苗除掉了大半，開慣了飛機的王延周在推農村的獨輪車的時候還磕掉了兩顆門牙，等等。
農活從來不簡單，但他認真、肯學又肯吃苦，不過三年時間就成了種地的能手，如果不是在部隊中待過的人，根本看不出這位田地裡的農民曾經也是一名軍人，還是一名空軍飛行員，曾有過赫赫戰功。
村裡除了幾個村幹部略微知道他曾經上過戰場外，沒人知道他的過去，他也從不會提及，一來沒有什麼好炫耀、好說的，二來說出來可能也沒有人相信。
所以，他從來不說，只是默默的勞動，默默的生活，在夜深人靜的時候也會想念遠在北京的前妻和兒子，也會想自己過去的經歷和遭遇。
1973年，他曾經隻身前往北京，想要推翻那些強加在他頭上的一切不實之詞，還他一個清白之身，但他去的不是時候，所想並未如願。
而且他的前妻也已經再婚，唯一的安慰或許就是見到了已經18歲的兒子齊達意。
他並未在北京停留多久，很快就返回了日照老家，繼續務農，並且從這之後再也沒有試圖申訴，他就安安心心做一個農民，直到生命的盡頭。
但事情總有一個結果，只不過是時間的早晚而已。
1983年春天，日照縣孫家村大隊迎來了日照縣統戰部部長夏良柏，而王延周在給夏良柏端茶倒水時，被夏良柏注意到，他詳細詢問了王延周的過去，才知道這位看起來普普通通的村民竟然有那樣傳奇的過去。
同時夏良柏也對王延周的遭遇很是同情，他詢問：“你為什麼不去申訴，要求平反呢？”
而王延周的回答讓夏良柏很是吃驚，他說：“我在這裡已經習慣了。”那語氣和神情再平淡不過，但夏良柏又怎麼可能讓這位曾經戰功赫赫的英雄就這樣過完一生呢？
他親自為王延周寫信聯絡，為他落實政策。很快，經過中國人民解放軍空軍審定，恢復了王延周駕機起義人員的待遇，他原來的單位也派人到了日照縣孫家村，對王延周給予平反，併為其辦理了離休手續。
1984年，64歲的王延周迎來了新生，他沒有想到，時隔多年，他還能得到這樣的待遇，時隔多年，他沒有被忘記。
但他向來並不看重名利，因此平反之後，他依舊在農村生活，依舊沒有對村裡人講起他的過去，他依舊是默默的生活。
直到2004年，他寄給老戰友閻磊的一封信引起了《環球飛行》雜誌記者的關注，進而引起了《環球飛行》雜誌的重視，他的事蹟不再是鮮為人知的故事，他不再是寂寂無聞的農民。
日照電視臺也為其拍攝了紀錄片，孫家村的人才知道這位樸實能幹的農民竟有那樣傳奇的經歷。
當地機關、駐軍以及一些中小學校開始聘請他為愛國主義教育宣傳員，宣傳愛國思想，鼓勵大家為祖國而奮鬥。
也是在同一年，84歲高齡的王延周再次向組織遞交了入黨申請書。
早在1951年他赴朝作戰的前一天，他就向組織遞交了入黨申請書，希望組織考察他，但他從朝鮮戰場上回來，還沒有等到考察完，他就迎來了單位的大調整，調去了空軍九師，入黨的事情也就耽擱了下來。
這一耽擱就到了2004年，時隔63年，他向黨的心不曾改變，無論到了什麼年紀，他都想成為一名衝在最前面的共產黨員，為國家和人民多做一些事，這是他不變的信仰，也是他一直以來的追求。
經過組織的考察，2005年6月28日，他正式成為一名共產黨員，並且受邀參加了9月在人民大會堂舉行的中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利60週年大會。
王延周的一生是傳奇的一生，前半生驚險又精彩，後半生平淡又平靜，晚年還能發揮餘熱宣傳愛國思想，直到去世。
2012年4月30日，這位中國大陸最後的飛虎隊員病逝，時年92歲。病逝前半年，他的前妻齊書雲重新來到了他的身邊，陪他走完了人生最後的一段旅程，這也算是無憾了。
