一、當學徒工
阿發，生在閩南一個普通農民家庭，父母沒讀過書，靠種甘蔗為生。家裡三個孩子，阿發是老大，下面一個弟弟，一個妹妹，都相差不到兩歲。
本來，這裡農村的習俗是重男輕女。家裡省吃儉用讓阿發和弟弟阿財讀書，妹妹就在家裡煮飯、洗衣、放牛。
可阿發天生就不是讀書的料子，每次一到學堂就打瞌睡，先生教的幾個字都記不住，自己的名字還寫錯筆畫。
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他幾次三番跟阿爸阿媽說，他不要讀書，幫家裡種地算了，可父母因為自己沒文化，倒是很希望子女不要吃這個虧，總是打罵著把他逼去學校。
阿發見好說不行，最後只好逃學。
就在他十二歲那年，他乾脆自己溜到鎮上，找了個私人的水暖器材配件廠，跑去打工了。
父母看到一來阿發無可救藥了，二來想想他不讀書多了個掙錢的幫手也好，就乾脆不管他了。
本來，廠家是不能收童工的，老闆也知道，但禁不住阿發的死纏爛打，又想到阿發年紀小，隨便給點活幹、發點工資就可以打發的。
二、遇上阿蘭
沒想到，阿發讀書不行，幹活還可以。他不但人勤快，而且機靈。搬料和操作，手腳快，力氣大，全不輸給那些二十幾歲的哥哥。他乾的是組裝水龍頭工序，按勞取酬。
由於他手腳利索，幹活快，一天下來，也可以掙得2塊錢。這在當時農村，也算很不錯了。
別看阿發年齡小，可人長得又高又帥，人也活潑機靈，深得大家喜歡。
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老闆和老闆娘也是對他特別厚愛，每次有好吃的，總是給他開小灶。
老闆家有三個女兒，老大阿蘭十三歲，生得文靜秀氣，她也沒讀書，在家帶妹妹。
阿蘭也特別喜歡阿發，一有機會，兩個孩子就湊在一起唧唧呱呱，說個沒完沒了，工人們總拿他倆開玩笑，說他倆是天造地設的一對兒，經常把兩個孩子羞得面紅耳赤的。
南方的孩子成熟得早，十二三歲幾乎什麼都懂。玩笑開多了，也好像有那麼個意思了。
老闆和老闆娘也尋思，按風俗，自己三個丫頭，老大是要招上門女婿的，阿發看著也挺適合的，管他呢，如果倆孩子有緣分走到一起，豈不更好？
三、談婚論嫁
閩南是沿海地區，離港臺近，那邊吹什麼風，這邊很快就下什麼雨。
一段時間，港臺的錄影帶在大陸盛行。條件好的人家，能買得起黑白電視機，因為沒有幾個臺的節目可播放，大家就買個錄影機來，播放港臺過來的武打、喜劇類錄影。
老闆家也有電視和錄影，正是花樣年紀的阿發，更是對此新鮮事物入迷。他經常利用休息時間，和阿蘭一起看錄影，其他工人可沒這福利。
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一天，他倆看著看著，裡面突然出現一個男女擁抱激吻的鏡頭，他倆看得既害羞又刺激。
後來，看的次數多了，就沒有害羞，只有刺激了。兩個青春期的孩子，也模仿起錄影裡的鏡頭來……
終於，有一天，阿蘭被老闆娘發現懷孕了。阿蘭說是阿發乾的，偷偷把阿發找來問，他也害羞地承認了。這可如何是好啊？兩個孩子才十二三歲。
四、成家立業
阿發的父母也被請來，兩家人一起商量這事該咋辦。最後，定下一個皆大歡喜的方案————阿發入贅到老闆家。
兩個孩子還未到法定結婚年齡，先辦酒席訂婚，過幾年再補領結婚證，這在早婚早育的當地農村，還是一個頗為普遍的現象。
阿發和阿蘭終於訂婚了，兩個孩子可以名正言順地在一起了。阿蘭的肚子也一天天大起來。終於，在第二年春，阿發十三歲的那年，阿蘭給他生了個男娃。
被早早地推上父親的位子，阿發也是很無奈的。但既然事已至此，他也就只能接受了。當了爸爸的阿發，顯得越發成熟了。做事、說話還頗有些大人的樣子。
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岳父雖說還不到四十歲，也被推上了阿公的位子，他也為自己香火有繼而竊喜。
於是，對阿發的栽培，他格外用心。阿發這孩子就是聰明，一教就會，十五歲的時候，他已經把做水龍頭的全部工序掌握得門清，不僅技術了得，還懂得跟客戶談合作，他也成了十里八鄉的“別人家的孩子”。慢慢地，岳父在生意這方面，漸漸放手了，讓他當上了“掌門人”。
五、辦成人禮
時間如白駒過隙，轉眼，阿發就十六歲了。在閩南農村，男孩是要辦成人禮的（當地稱做十六歲），那熱鬧程度，不亞於娶媳婦。
阿發的父母想到，雖然入贅到別人家，可阿發畢竟是長子，是要給他操辦十六歲的，要不，別人會更笑話。
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做十六歲的那天，剛好，阿發的兒子滿三週歲，於是，兩場生日一起操辦。兩家人殺豬宰羊，擺上五花雜果，燃起禮花爆竹，熱鬧非凡。
小時候在家，阿發看到的都是父母忙得早晚不見人影，吃的是沒有配菜的地瓜稀飯，逢年過節，也是冷冷清清，哪裡見過這陣仗。他也樂得像個猴子，上竄下跳，跟三歲的兒子，在門前搶著放鞭炮，村人見了，無不發出善意的嗤笑。
