據“戰區”專欄報道,關於美國空軍神秘的 "RQ-180 "高空長航時(HALE)飛翼隱形無人機存在的訊息似乎在加快節奏。此前曾三次目擊到這種飛行器,其中兩次是在美國加州和內華達州的主要飛行測試空域,另一次是在菲律賓上空,看來官方可能很快就會披露這種飛機。這種可能性的進一步證據直接來自空軍的武器專業卓越中心(PACE)。
在一段題為 "今天的遺產--ISR和創新 "的影片中,快速概述了空軍的資訊、監視和偵察(ISR)任務在過去幾十年中取得的成就。在影片的最後,它展示了一架全球鷹無人機,並大膽地指出:"過去的時代已經被大白蝙蝠所取代......" 在這一點上,它切入了一個隱形飛翼HALE無人機的平面圖像,與《航空週刊》在報道秘密的RQ-180專案時釋出的概念藝術圖相似。
這當然是一個概念設計,因為他們不會展示仍然保密的真品。此外,它與我們在空中目擊到的飛機的平面形狀並不一致。這並不是說現在只有一種高空隱形飛翼無人機在飛行,報道提到,中國也在追求一種類似的設計,以"彩虹 -7"(CH-7)命名的無人機。
根據《航空週刊》的一份報告(後來又有更多的訊息來源證實了這一點),該飛機的綽號,即使是非官方的,也是 "大白蝙蝠"(Great White Bat)和“什卡卡” (Shikaka)。Shikaka是一個虛構的神聖的白蝙蝠的名字,它是1995年吉姆·凱瑞喜劇《王牌特工隊2》的情節中心。
最近,《航空週刊》報道說,美國空軍已於2019年在加利福尼亞州貝爾空軍基地成立了第74偵察中隊,以操作RQ-180,至少是遠端操作。這支部隊的徽章上有一隻白色的大蝙蝠,與RQ-180的報道中的綽號"大白蝙蝠"完全吻合。