自從帶有大量機密裝置的F35B墜海之後,英軍是心急如焚。一方面,所謂“緊急”支援的美國拖拽聲波定位儀和打撈裝置遲遲沒有到位,一個星期都快過去了,他們甚至連F35B殘骸的具體位置都沒找到,只知道它在接近塞普勒斯南部的黎凡特海約1600米到2000米深的某處海底。
另一方面,又有媒體不斷傳出俄羅斯“揚塔爾”號打撈船“失蹤”的訊息,萬一它真的是衝這架墜海的F35B來了,後果不堪設想。因為這艘打撈船帶有兩艘無人深潛器和大量的水下偵聽裝置,還有吊車,曾經在地中海打撈過米格29K,可謂是輕車熟路,經驗豐富,萬一被俄羅斯“撿到”一兩塊殘骸,那麼F35B身上很多秘密就保不住了。
不過,英軍可能沒有想過,“揚塔爾”號打撈船其實只是一個幌子,俄羅斯真正的水下打撈主力另有其人,它就是有著“深海特工”之稱的10831型“深海研究站”,也就是AS31“洛沙裡克”號特種核潛艇。
說AS31“洛沙裡克”號是特種核潛艇,是因為它長得像潛艇,使用的是核動力,但從事的卻是“特種任務”,比如在2012年9月的“北極-2012”探險隊任務中,它曾在2500米的海底,收集到了3塊岩石樣本。
當然,俄羅斯耗費巨資建造這艘特種核潛艇,並不是為了讓它收集海底石頭玩的,而是要在海底蒐集情報,包括竊聽光纜,尋找高價值殘骸,比如說這次墜海的英軍F-35B艦載機,價值就很高。
據說AS31“洛沙裡克”號最深能夠在3000米的海底活動,在地中海這個小“腳盆”裡綽綽有餘。而為了承受這麼深海底巨大的水壓,它既不是單艇殼設計,也不是雙艇殼設計,而是由一串圓形耐壓艇殼組成,因為圓形最能承受力。
除此之外,AS31“洛沙裡克”號應該還裝備有機械臂、水下攝像機等特種裝置,方便收集海底高價值目標。該艇唯一一張在幹船塢維修的照片顯示,其水下部分有巨大的凸出,應該是某種工作平臺。
而AS31“洛沙裡克”號的遠距離航行,則是依靠掛載在大型核潛艇的腹下來完成的,就像子母艇一樣。比如俄羅斯曾將D3和D4戰略核潛艇改裝成AS31“洛沙裡克”號的母艇,最近又完成了最新一艘“奧斯卡”級巡航導彈的改裝,用於搭載AS31“洛沙裡克”號和發射核動力洲際魚雷。
冷戰時期,曾經裝備過多種類似的特種核潛艇,比如蘇聯的1851“比目魚”級和1910“抹香鯨”級,美國也有NR-1,但是隨著冷戰的結束,這些特種核潛艇都陸續退役了,AS31“洛沙裡克”號差不多是僅存的碩果了。而在2019年7月1日,這唯一的果實差點保不住了,當時該艇發生了一場火災,導致14名艇員喪生。
然而,AS31“洛沙裡克”號並沒有因此退役,停止活動,相反,就在前幾天,挪威發現其北部海岸處一場與軍事息息相關的4.3公里長的海底電纜突然“消失”,它的重量有好幾百噸,西方國家就一度懷疑是“洛沙裡克”號乾的。
如果,AS31“洛沙裡克”號來到地中海,那麼它從水下接近墜海F35B殘骸的可能性,遠比水面上的“揚塔爾”號打撈船更高,可以做到真正的神不知鬼不覺,依靠特種核潛艇裝備的機械臂,取走英軍F35B的部分殘骸,不是完全不可能的。