長津湖戰役中，美軍第31團級戰鬥隊（費斯特遣隊、北極熊團）在長津湖東岸的新興裡以南地區被全殲。“費斯特遣隊”的2500多人中，大約有1000人逃離戰場。

戰鬥結束後，美軍陸戰一師派出少數人員搜尋這些倖存者，其中有一位比爾中校行為最為大膽，也堪稱是一段奇遇。

下碣隅里美軍陣地

美軍中校主動搜救“費斯特遣隊”倖存者

12月1日下午1點，美軍第31團級戰鬥隊開始從新興裡突圍，仍有2000人的規模，但行進至1221高地時被我軍圍堵。第31團戰鬥隊繼任指揮官費斯中校，也在1221高地山腳下被擊斃，整個部隊完全瓦解。

不少美軍要麼直接從1221高地穿過，要麼繞過1221高地，沿著湖邊向南，或乾脆從長津湖冰面上穿過，逃向了下碣隅裡的美陸戰一師陣地。最早幾個跑得快的美軍，在12月1日傍晚就跑到了下碣隅裡。

在長津湖冰面上的“北極熊團”倖存者

12月2日凌晨時分，陸戰一師中下級官兵就開始了自發營救活動，幾輛吉普車和卡車開到了長津湖冰面上，拉回來一些突圍的“費斯特遣隊”成員。其中，作用最大的是陸戰隊第一汽車運輸營的指揮官比爾中校。

當天上午8時，比爾中校乘坐一輛吉普車開到了長津水庫南部的冰面上，當他向北搜尋的時候，發現了不少“費斯特遣隊”的傷員正在向南移動。他迅速調派了更多的人員和車輛，並出動了一些簡易雪橇。

在比爾中校等人的幫助下，300多名“北極熊團”成員被接到了下碣隅裡，所有幸存者都帶著傷，其中半數傷勢嚴重。為了掩護這些人，還在冰面上設定了一個機槍陣地。

“北極熊團”倖存者的慘狀

在12月1日到2日，第一批逃脫的“費斯特遣隊”倖存者估計有500-600人。直到覆滅三四天後，仍然有不少傷員透過冰面和陸地進入下碣隅裡。最終逃出來了1000人多一點。

很明顯，其中不少“北極熊團”傷員是我方九兵團主動釋放的。因為“費斯特遣隊”最後覆滅的地點，距下碣隅裡不過5-6公里，這些傷員不可能在嚴寒氣候下爬了三四天，而是在我方這邊待了一段時間才走的。

費斯特遣隊傷員

12月2日晚上，比爾中校向陸戰一師師長史密斯少將報告了營救情況。據史密斯少將回憶，比爾中校雖然年齡不小（生於1898年，已經52歲），身體仍然“非常健壯”。比爾中校一直堅持體育鍛煉，而且不喝茶、咖啡和白酒，也不吸菸，在當時是非常少見。在兩人會面時，比爾中校雖然十分疲勞，但也只討要了一杯熱水。

比爾中校對史密斯少將描述了“北極熊團”倖存者們的慘狀：多數人只能在冰面上蹣跚而行，其中有些人甚至沒有鞋，只能在冰上爬。還有些人在雪地裡失去了方向感，一直在原地轉圈，幸虧被搜尋隊發現。

另據下碣隅裡的一些陸戰隊員回憶，“費斯特遣隊”的倖存者有些人手腳已凍得發黑，很可能需要截肢手術。

比爾中校

比爾中校竟偷偷潛回戰場

2日和3日，比爾中校等人在長津湖冰面上接連搜尋了兩天。據美軍回憶，這些搜尋活動完全是在中方士兵眼皮底下進行的，但是沒有受到任何阻攔。

比爾中校膽子越來越大，搜尋範圍也不斷向北延伸。在12月4日這一天，比爾中校索性乘著吉普車，從冰面上開上了長津湖東岸，直接登陸來到了“費斯特遣隊”遭到伏擊的地點，也就是1221高地附近。據史密斯少將後來宣稱，比爾中校的潛入偵察還得到了空中掩護，天上有“海盜”戰鬥機盤旋，但是這個說法受到戰史研究者們的質疑。

費斯特遣隊突圍和潰散路線

比爾中校自己描述的這段經歷，只能以傳奇來形容：“比爾讓司機將吉普車停在岸邊，自己步行走向了車隊……當他靠近第一輛卡車時，看到50碼外的山腳附近有一名中國士兵正在注視著他。隨後，比爾中校在山上又看到更多的中國人也在看著他。他伸手去拿手槍，結果中國士兵也舉起步槍。比爾只好把手槍放回槍套裡，中國士兵也放下了步槍。因此，比爾推斷只要他手裡沒有武器，中國人就滿足於讓他檢查卡車，不過比爾仍然擔心會被抓。儘管如此，大膽的比爾中校仍沿著一排停著的卡車走動，儘可能多地觀察它們。在確定卡車上沒有幸存者後，他回到了他的吉普車，然後回到了下碣隅裡。”

後來據史密斯少將回憶，比爾中校回來彙報稱，他對第31團級戰鬥隊覆滅地點的所有卡車殘骸都進行了“偵察”。透過清點，他確定現場已經沒有活人，而且他向史密斯少將報告稱“數了300具屍體”。

1221高地山腳大拐彎處

美國海軍沒給比爾中校授勳，美國陸軍卻為其申請

美國戰史研究者對比爾中校的報告，一直存在嚴重爭議。因為他竟然像公園散步一樣，觀看了整個車隊，讓“北極熊團”好不容易逃出來的倖存者情何以堪？

但這個細節對於中國人卻很好理解，因為我軍是主張人道主義的。在新興裡戰鬥後，我方對美軍救援傷員的行動採取了放任態度，基本沒有任何武力破壞。因此，比爾中校偷偷跑回戰場數屍體，我方也將其誤認為普通的救援人員，對他完全是不在乎的。然而，比爾中校可不是小官。要知道，第31團級戰鬥隊最後一任指揮官費斯也只是箇中校而已。

1951年2月美軍航拍的1221高地

不過，比爾中校自稱“清點了所有車輛殘骸”應該是誇大其詞，因為“費斯特遣隊”被擊毀的車輛分散在六七公里長的公路上，不可能這麼簡單就全部巡視一遍，何況有的卡車還掉到了懸崖下。最大可能，比爾中校只是觀摩了1221高地附近的主要伏擊地點——公路大拐彎處。在這個地方，美軍整個車隊被路障攔下，僅有少數吉普車闖了過去，但也在後浦被攔截。最終，美軍第31團級戰鬥隊損失了全部車輛和重灌備。

特別是在1221高地山腳的公路大拐彎處附近，美軍車隊遭到我軍戰士的猛烈圍攻，不少車輛被白磷手榴彈點燃。車隊裡有20多輛卡車滿載傷兵，這些人躲避不及，死亡極為慘重。這場戰鬥，也是長津湖美軍死亡最嚴重的一次。

新興裡戰鬥中的我軍部隊

整個新興裡戰鬥中，美軍第31團級戰鬥隊（2500餘人）僅逃出1000人出頭，被俘有300餘人，戰死者估計有1100人，其中12月1日突圍途中戰死人數估計就有600-700人。比爾中校清點出來的“300具屍體”，很可能只是其中一部分。

後續的故事也耐人尋味。儘管比爾中校為營救付出了很大努力，但美國海軍方面卻完全不在乎這種“功勞”，因為救出來的幾百人都是陸軍人員。所以，史密斯少將雖然在長津湖戰役期間給很多陸戰隊員申請授勳，卻唯獨忘了比爾中校。

以上校軍銜退役的比爾

但是美國陸軍方面卻非常感激，迅速為他申請了授勳。僅僅幾天後的12月15日，美十軍司令部就以“總統嘉獎令”的方式，授予美國海軍陸戰隊第一汽車運輸營指揮官奧林·比爾中校一枚“傑出服務十字勳章”，以表彰他在11月29日到12月4日在長津湖地區的“卓越表現”。

1951年2月，美軍偵察機曾飛臨長津湖上空，對1221高地舊戰場進行了拍攝，仍然可以看到不少車輛殘骸。費斯中校的遺體，則在2012年10月才被最終找到。（作者：陶慕劍）