狼由一個或數個家族集合成一個大集團，喜歡過著群居生活。若雌雄配成對的，感情都很好，常會長時間生活在一起，有的甚至終生廝守，彼此照顧極為體貼,這是動物裡很少看到的現象。
狼曾經廣泛分佈在北半球歐亞大陸及北美大陸。在歐亞大陸除個別島嶼外(包括沙烏地阿拉伯半島及日本)均有狼的分佈。在北美，狼的分佈曾到墨西哥的南部，北迴歸線附近。
如今狼的分佈區域已大大縮小，特別是西歐和北美。整個北美狼的分佈向北退縮到北緯45度以北地區，狼在西歐和北歐的很多國家絕跡了，僅挪威、瑞典、芬蘭、土耳其、希臘、義大利、西班牙和葡萄牙八個國家有狼的分佈。
在中國，狼曾分佈於除臺灣、海南島及其他一些島嶼外各省區。但目前狼主要分佈在東北、西北、內蒙以及西藏等人口密度比較小的地區。在華北平原、長江中下游地區很難見到狼的蹤跡。
中國境內合法的野生狼養殖場是有的。但到2016年為止，大部分繁殖混血狼的狼養殖基地，都屬於私人非法飼養，沒有辦理相關養殖證件。
至於規模，從一隻純種狼到組成15只左右的小群體的飼養規模都是有的。但大部分養殖場的飼養環境、飼養方式都不太樂觀。這些私人養殖多以盈利為目的，通常一隻狼一生的多數時間只能被單獨關在5~10平方米的狹小空間內飼養，這對天生好動並且是群居性的狼來說非常折磨。
關於狼製品，市面上常見的所謂的狼牙、狼皮、狼髀骨，實際上多為販子從狗肉店收購再清理出來賣的“狗製品”，這類東西在某些旅遊區很容易見到。
