酒禮、酒俗興於秦，漢代流行尚飲之風。

夏商周時期重視酒的祭祀功能，祭鬼神、祭天地萬物，以周代的祭祀禮儀最為隆重繁複，祭祀用酒在酒質上也有嚴格區分，“五齊”、“三酒”、“四飲”檔次有序，級別分明。

到了春秋戰國階段，人們逐漸衝破了禮制約束，飲酒更隨意放鬆。酒，逐漸從貴族的專屬品進入了尋常百姓的家庭生活，成為人們社交溝通的不可或缺的橋樑。

漢朝建立前期，由於戰亂叢生，經濟發展並不理想。蕭何制定了禁酒令，在糧食尚不能完全保證國家安穩的情況下，規定三人以上無故成群飲酒，罰金四兩。

而當漢代經濟逐漸恢復，農業生產技術不斷進步，糧食有所積累，酒業才有了長足發展，飲酒行為越來越常見。

漢代時期的帝王大多喜愛飲酒，除了帝王外王公貴族們也喜愛飲酒。平民百姓飲酒也是普遍現象，像正旦日、上已日、冬至等節日，民間更是飲酒以示慶祝。

魏晉南北朝流行“瘋飲”之風。

在介紹魏晉南北朝的飲酒團體時，曾介紹過一位號稱“天下第一酒鬼”的劉伶。他對酒十分痴迷，有傳說他就是醉死於酒場，劉伶在魏晉南北朝只是個縮影。

魏晉南北朝的政權更迭頻繁，政治黑暗，在這種情況之下，人心壓抑，長久的壓抑得不到釋放，人就會對酒產生痴迷，而這種借酒避世在魏晉南北朝時期很是常見。

在這個時期，不管是王公貴族還是普通民眾，對酒都有一些依賴，由於酒禁令的解除，百姓之中的飲酒之風甚是狂烈，酗酒更是那時常見的現象。

唐宋元明清的酒業得到了長足發展。

在的王朝更迭中，中國並未再出現類似“五胡亂華”的混亂局面，政權基本穩定，而在這種穩定之下，中國的釀酒業也有了長足的發展，甚至在元代出現了蒸餾酒。

這段時期，各朝皆有禁酒令。唐宋兩朝由於經濟的發展，文化相對包容些，其禁酒令並不影響釀酒業的發展。

元代本就是遊牧民族統治，並沒有嚴格的禁酒令。這一時期，中國酒業得到長足發展，而到了明清時期，政權制度已臻完善， 釀酒業並沒受到打壓。

總體來說，在唐宋元明清時期，釀酒業的發展，催生了不少新的酒類。在那些朝代，無論是在民間亦或是宮廷，酒已成為日常生活中必不可少的物質。