崇禎沒有當皇帝時，總認為自己當了皇帝，就能如何如之何。這純粹是不當家不知柴米貴，更是把現實社會當童話故事看罷了。
等他坐在皇位上，馬上就發現，事情遠比他自己想象中要複雜；更漸漸明白了，童話裡的故事都是騙人的。
崇禎有理由嘲笑自己哥哥的無能；崇禎也有理由痛恨、鄙視魏忠賢的下三濫。因為他們把大明帝國折騰得烏煙瘴氣。
問題是，崇禎當了皇帝后，大明帝國依然是烏煙瘴氣。
崇禎當了皇帝之後，面對帝國軍事、政治、經濟、社會的危機，都是一籌莫展。毫不誇張的說，他沒有一項，真比他哥哥做得更好。
在軍事上，滿清竟然打到了北京城下；在政治上，黨爭愈演愈烈；在經濟上，帝國加派一日多似一日；在社會上，帝國的流寇一天多似一天。
就是讓天啟皇帝、魏忠賢繼續執掌朝政，帝國最多也不過如此吧！
甚至而言，就是讓天啟皇帝、魏忠賢繼承執掌朝政，帝國都未必會淪落的這樣迅速。
後人嘲笑崇禎皇帝，實際上如果把他們放在崇禎的位置上；恐怕他們連崇禎也不如的。
因為人們在認為崇禎皇帝無能時，通常總是假設，崇禎皇帝有著近於無限的權力。問題是，面對一個具體的個人時，皇帝就是有著近於無限的權力，但是面對一個抓不住、摸不著的利益群體時，皇帝的權力常常是蒼白的。
明帝國的滅亡，其實就是亡於經濟上破產。
[注] 明朝的覆亡，乃是財政破產，例如1632年(崇禎五年)，有三百四十個縣欠繳國家稅糧達半數以上，其中一百三十四個縣全部拖欠《崇禎存實疏抄》（黃仁宇《中國大歷史》
想當年，朱元璋與陳友諒、張士誠在江南打仗時，哪一次主力對決時，不是率領二三十萬大軍？要知道，當時的朱元璋，連江南還沒有統一。
明帝國建立之初，百廢待興，各種大型工程，一個接一個。
別的工程不用說了，就是修建長城，這得多大的工程啊！宋元時期，長城控制在契丹、女真、蒙古人手中，長城自然長久的荒廢著。明帝國建立後，自然得重修長城。事實上，我們今天看到的長城，就是明長城。
明成祖時代，帝國要遷都北京，修建紫禁城的工程有多大？我們可以想像。
明成祖時代，明成祖五次遠征蒙古，鄭和七次下西洋。規模之大、陣容之豪華，放到整個人類歷史上，也是盛況空前的。
後來，明帝國統治著大江南北，而且經過二百多年的發展。無論土地、人口、物資，都比當年的朱元璋，要多多出好幾倍。
問題是，此時的明帝國，不要說想調到二三十萬軍隊了，就是調動個十萬軍隊，也是折騰的個雞飛狗跳。
更誇張的還在於，此時的明帝國，不要說修萬里長城、修紫禁城了，就是皇帝重修個三大殿，也會讓帝國財政出現危機。
從這層意義上，明末財政危機，是因為開銷太大造成的嗎？顯然也不是的，至少與明初相比是如此的！
帝國在最初期，政府可以強有力的，控制著帝國的主要經濟資源。所以帝國之初，雖然總是戰亂後一片狼藉，卻能保持著強大的國力！
帝國在後期，帝國的主要經濟資源，早已被各種利益群體，透過種種手段侵蝕殆盡了。在這種背景下，雖然帝國的土地、人口、物資，是帝國初期的數倍。但是帝國政能控制的資源，卻是越來越少了。因為類似的原因，帝國政府自然越來越無力，履行自己的各項職能了。
面對滿清的興起，大明帝國實際上只調動了十萬左右的軍隊（薩爾滸之戰）出征；但馬上問題就來了，因為軍費沒有了著落；於是為了這筆軍費，大明帝國遂弄得雞飛狗跳。
一個龐大的帝國，就墮落到了如此悲哀的境地，拼湊區區十萬雜牌大軍、且是缺乏足夠後勤保障的十萬雜牌大軍，就讓帝國連吃奶的勁也使上了。
從此以後，明帝國一場戰役能投入的軍事資源，恐怕也就停留在薩爾滸之戰那種水平了。總而言之，最多也就是投入十多萬軍隊。而且通常還是雜牌軍的水平，因為真正合格計程車兵有多少，皇帝永遠也無法弄清楚。
面對西北旱災，大明帝國只拿出區區不足二十萬兩銀子去賑災。我看了許多，當代歷史學者的相關作品，也看了一些明末的原始書籍。發現明帝國政府，對西北大災荒，好像只投入這麼一丁點兒賑災物資。
一個龐大的帝國，竟然只能拿出這麼一丁點的物資，去賑濟這場空前巨大的自然災害？讓人可笑呢？還是讓人悲哀呢？
當然了，我們又會說到皇帝的內帑了。
問題是，一個龐大的帝國，面對一場空前巨大的自然災害，除了打皇帝內帑主意外，竟然再也想不出還能從哪兒找點錢出來。這讓人可笑呢？還是讓人悲哀呢？
在這種背景下，帝國如果不去一再加稅，帝國政府實在一天也維持不下去；更可悲的還在於，帝國政府就是不斷的去加稅，財政赤字也從來沒有減少過！
所有憂國憂民的政客，都在高呼，不能再加稅了，老百姓已夠可憐了。問題是，不加稅，如何解決帝國的財政危機呢？所有的官員，都是王顧左右而言它，或是和皇帝來一句，你把私房錢拿出來，就可以了。
崇禎皇帝高高地坐在上面，表面上風光極了；實際上卻是一個即將破產的大公司老闆。因為他拿在手上的賬本，翻來翻去，全是爛賬；在這種背景下，政府除了加稅之外，似乎已看不到別的辦法了。雖然誰也知道，沒完沒了的加稅，只會加劇帝國的危機。問題是，如果不加稅，帝國當時就得宣佈破產了。
滿清入關後，最初統治的只是被戰亂困擾多年的北方地區；普遍南方地區，還都控制在敵對的勢力手中。在這種背景下，滿清所控制的經濟資源，實際上比崇禎皇帝少多了。
而滿清為了統一天下，所展開的軍事行動（需要調動的軍事資源），也絕不會遜於明帝國後期的規模。因為當時調動幾十萬軍隊，那就是家常便飯。
但深深困擾明帝國的財政危機，為什麼不再困擾滿清政府了呢？
據說是因為天意，因為大規模的天災開始漸漸結束了。其實呢？更主要的原因，顯然是因為，滿清是一個新興的政權，所以整體社會資源比較少，但政府可以控制的資源卻非常多。
朱氏的龍子龍孫們（處於上層的貴族），在滿清統治範圍內，已無立足之地了；而他們所佔有的經濟資源，現在自然都會歸滿清政府支配了。
明帝國舊的太監集團、官僚集團、縉紳集團，更在李自成殘酷打擊下，也元氣大傷了；他們曾佔據的經濟資源，現在自然也都普遍歸滿清政府支配了。
崇禎皇帝雖然高高在上，但是面對這種社會的蛀蟲、害蟲，卻是不知從何處下手。現在，在叛亂、敵國力量接連打擊下，這種社會的蛀蟲、害蟲，都已被掃進了歷史垃圾堆；就算殘留了一些，也無力與新興的滿清政府玩那套官僚把戲了。
因為，你和崇禎皇帝玩官僚把戲，崇禎皇帝估計拿你沒辦法；因為強大的既得利益集團，已把整個官場打通了。你敢跟新興的滿清統治者玩官僚把戲。當時就會讓收拾得兩眼翻白。
清初有一個大案叫奏銷案。
據說，滿清政府為了清查欠糧，曾對江南某地進行了重拳出擊。總而言之，有點身份的人敢欠糧，一律嚴懲不貸。於是，只要你敢欠糧，有功名的一律革去；有官職的一律降級。僅這次集中整治，被革去功名的、被降級的人，就有一萬多人。
雖然這次整頓，體現了滿清的殘暴。但是，我們必須得知道，它主要的針對目標，是有功名、有官職的人。
有一位老兄（葉方靄）更為誇張，這位老兄的功名是探花，雖然僅僅欠了一文錢，功名照樣革去。之所以會發生這種事，大約是他想給滿清政府一個難堪，總而言之，你不是說欠糧就革去功名嗎？我堂堂探花，我就欠你一文錢，我看你能把我怎麼樣了？
如果他面對的是崇禎皇帝，皇帝還真不能把他怎麼樣。問題是，他面對的是滿清皇帝，當時就被革去功名。於是這位老兄，就因為一文錢，就丟掉了探花的功名。
雖然是這發生在順治末年的事，但是從這種事上，我們可以看出，在滿清的統治下，官僚集團想和皇帝玩官僚把戲，常常是不會有好果子吃的。
在這種背景下，社會的普遍經濟資源，自然可以重新分配一下了。當然了，分配的原則通常是政府分一部分，底層農民也可以分一部分。
於是，滿清雖然只控制著江北地區，但是政府可以支配的經濟資源，卻遠遠超過了明帝國政府；更主要的是在這種背景下，滿清政府雖然沒有提出打土豪分田地口號，客觀上卻是做到了這一點。
當然了，滿清政府從客觀上，可以減輕老百姓的負擔。一個重要的原因，自然是多年的戰亂，讓社會的人口壓力減輕了。但是一個更重要的原因，卻是舊的既得利益集團幾乎被連根拔起了（朱氏皇族已成為歷史了，他控制的經濟資源，都吐了出來；明帝國貴族、官僚、太監、縉紳在李自成、滿清的接連打擊下，早已不能與從前相提並論了）；而新的既得利益集團，還沒有變成一個盤根錯節的、難以抑制的怪胎。
寫到這裡，我們大約可以知道，滿清政府雖然控制著一個江北，但政府實際擁有的經濟資源，已遠遠超過了明帝國政府控制的經濟資源；當然了，一直困擾明帝國政府的種種問題，在滿清這裡，漸漸都不是問題了。
明帝國政府在後期，總會有大量欠稅無法收上來，我們固然可以把一切歸於老百姓太窮太苦了；問題是，真正欠稅的人，從普遍意義而言，通常絕不是處於貧困中的勞動人民；把賦稅拖欠原因歸於此，只是一種最美好的、動人的藉口，在土地兼併日益嚴重的社會中，普遍的勞動人民，所欠的只能是地租，而這地租絕不是說欠就能欠的。
成天哭著、喊著叫帝國政府減少賦稅的人們，成天在賦稅問題上表現得憂國憂民的官員、縉紳們，他們誰會用這種誇張的態度、慷慨激昂的態度去呼喊地主們應減少地租嗎？顯然是不會的，因為減少賦稅代表著他們的利益，而減少地租顯然是損害他們利益的。
但無論如何，明帝國政府只能接受這種賦稅大面積欠繳的事實。而滿清政府，顯然不會面對這種尷尬的局面，因為當時還沒有一個強大的既得利益集團，敢與滿清政府玩這種把戲。
明帝國政府與既得利益集團搏奕，他永遠也處於下風。
在這種背景下，明帝國政府無論說得多麼動聽（“無傷也，加賦出於土田，土田盡歸有力家，百畝增銀三四錢，稍抑兼併耳。”）。但結果，一切負擔總是要落在普遍底層農民身上。
更可怕的還在於，明帝國政府收一百兩銀子的賦稅；而普通老百姓則需要交出好幾個一百兩銀子。而且就是如此，帝國政府也總見不到足額的賦稅。
當然了，如果帝國政府拿出一百兩銀子去，通常就會有三四十兩，甚至七八十兩被私人侵吞了。
這樣一裡一外，社會的資源、政府的資源，更源源不斷向既得利益集團手中流去；帝國政府除了擔了個橫徵暴斂的惡名外，依然不能有效履行自己的任何職能。
而這些問題，在新興的滿清政府中，顯然是不會普遍存在著的。一切絕不是因為滿清皇帝本事大，僅僅是因為滿清政府還沒有被強大的既得利益集團所控制。在這種背景下，滿清政府可以把自己的意志強有力的貫徹到整個社會之中，更能強有力的支配自己的政府資源。而明帝國顯然已喪失了這種能力。
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