Mercury Research市調機構首席分析師Dean McCarron表示,蘋果將Mac系列機種從Intel處理器轉換為Arm架構處理器近一年時間內,已經開始影響過往由Intel與x86架構主導的PC市場佔比分佈。
從Dean McCarron所整理資料顯示,在搭載Arm架構M1處理器的新款Mac系列機種上市前,市場上採Arm架構的PC市場佔比僅在2%左右,但在今年第二季統計資料則增加至7%,甚至在第三季更增加至8%。
而蘋果以Arm架構打造的Apple Silicon處理器,讓Mac系列機種在更省電、續航時間更長的基礎下,不僅延續原本使用模式,更確保運算能力不受處理器架構改變受影響,甚至讓原本在長時間使用容易發熱,導致散熱風扇高速運轉等問題獲得改善,因此短時間吸引不少人使用,因此也帶動以Arm架構處理器打造的PC裝置出貨量成長。
過去微軟也曾希望以Arm架構改變市場
過去微軟也曾推出以Arm架構打造的Surface RT,但後來並未在市場獲得明顯成功,主因在於整體使用體驗並未一同獲得改善,使用者在Surfacce RT無法使用任何相容x86硬體架構的應用程式,使得當時推出的Surface RT僅能作為單純的上網工具,自然無法吸引更多人使用。
在蘋果的作法,則是在硬體設計全面轉向擁抱Arm架構之餘,軟體方面也透過Rosetta 2以轉譯方式相容運作原本對應x86架構的應用程式,讓更換新機的使用者能繼續沿用過往習慣軟體工具,同時實際操作體驗更不受影響,甚至電力續航時間變得更長,藉此大幅提高使用滿意度。
即便Intel方面後來推出的處理器,例如以10nm製程打造的「Tiger Lake」第11代Core系列筆電處理器,同樣可讓筆電對應更長待機使用時間,甚至能與Windows 10、Windows 11有更高相容性,甚至顯示效能也有明顯提升。
但是對於使用者而言,蘋果在Mac系列機種的改變,則是增加更多選擇,甚至以蘋果簡約外型與系統操作介面設計,仍吸引不少人使用,加上長久以來許多人對於Mac系列機種使用體驗相對穩定的印象,當蘋果改善待機使用電力續航問題後,自然也吸引許多使用者青睞。
AMD、微軟、NVIDIA都成為PC市場蠶食者
除了在PC市佔受到蘋果侵食,Intel目前在PC市場市佔也開始面臨AMD處理器攻城掠地,在AMD處理器近年不僅在一般PC市場影響Intel市佔,就連過往以Intel處理器應用為主的遊戲市場,目前也開始轉向使用AMD處理器產品,導致Intel處理器應用市佔產生下滑現象。
同時,在AMD攻城略地情況下,原本同樣是以Intel處理器為主的伺服器市場,目前也逐漸被AMD處理器侵食,包含Meta、微軟等大型軟體業者也開始轉向使用AMD提供伺服器處理器。
另一方面,過去與Intel深度合作的微軟,幾年前也開始推動常時連網筆電設計,並且宣佈與Intel、Qualcomm合作,但微軟後續顯然也是為了與蘋果抗衡,因此與Qualcomm有更深層合作,不僅讓Windows 10能原生相容Arm架構硬體環境,後來的Windows 11更針對Arm架構應用模式最佳化,甚至更融合更多適合移動間使用功能 ,例如加入更方便的平板觸控模式、原生整合行動上網連線模式,同時更透過內建Android子系統,讓使用者能透過亞馬遜的Appstore軟體市集服務下載各類Android平臺app。
雖然在Windows 11的Android平臺app使用模式背後,採用的是Intel Bridge技術,同時也能相容AMD處理器使用,但顯然微軟背後意圖更希望透過Arm架構處理器增加更多搭載Windows 11的PC銷量。
更大的隱憂,則是NVIDIA收購Arm之後的發展,目前聯發科已經確定藉由NVIDIA GPU顯示技術,打造全新應用旗下處理器產品的Chromebook,意味日後將有更多采用NVIDIA顯示運算技術的Chromebook問世,預期也會持續蠶食Intel處理器應用市佔。
Intel自然不會坐以待斃
不過,Intel自然也不會坐以待斃,從近期推出的Alder Lake第12代Core系列臺式處理器來看,接下來採相同代號的第12代Core系列筆電處理器也會採相同大小核心配置,藉此讓裝置電力續航時間更長,同時對應更高運算效能,搭配與微軟Windows 11最佳化設計,預期將能重新搶回更多PC市場佔比。