雖然早在1949年，中華人民共和國就成立了，但直到1950年5月，海南才被解放。最初，它也不是一個獨立的省份，而是隸屬於廣東省的一個地區。這裡雖然也生活著一些漢人，但黎族、苗族等少數民族的數量也不少。尤其是黎族。
黎族是最早定居島上的居民，已經在這裡繁衍生息三千多年。像大陸的先民一樣，他們也從事農業種植，但比較原始，種植之餘，經常以採集和漁獵作為補充。黎族大多聚族而居，形成大大小小的自然村，宗族觀念強，民風彪悍。村與村之間經常因爭奪資源發生械鬥。
雖然解放後，這種情況得到了一定程度的改觀，但受限於複雜的自然條件，短時間內，島上沒有得到充分的開發，人們的生活狀態沒有太大的變化，還是長期生活在大片大片的原始熱帶叢林中。
位於西南部的東方縣，情況也是這樣。像海南的大部分地區一樣，這裡也有很多黎族人。尤其在縣城附近的村子裡，基本看不到幾個漢人。
這些村子外面，往往就是廣袤的原始叢林。人們的生活算不上富裕，最多隻能維持溫飽。為了減輕家裡的負擔，謀一個更好的前程，很多人都會選擇參軍入伍。
劉進榮就是這些人中的一個。他出生於60年代。家裡和村裡其他窮人沒什麼兩樣。雖然有兩畝土地，也只夠勉強餬口。房子也因為年久失修，經常漏雨。
如果一切正常，劉進榮不過是一個普通農民。但就在1979年，對越自衛反擊戰開始了，前線需要大量士兵，海南離越南本來就近，就近徵兵也就成了自然而然的事情。
與其在家裡種地，不如去前線殺敵。抱著這樣的想法，劉進榮參軍了。很快，因為身體素質好，有著豐富的野外生存經驗，他被送到偵察兵部隊，接受了系統專業的訓練。
偵察兵是一個需要時刻面臨危險的兵種。他們的主要任務就是去敵後偵查。因為任務的特殊性，往往不能有太多人，也沒有後援。這就要求他們擁有很高的單兵素質。
對於劉進榮來說，做到這些並不難。除了擁有精湛的槍法，在執行任務的過程中，每次他都表現得非常出色，有一次還立了三等功。
這樣的日子，劉進榮過了兩年多。戰爭打完，他又在軍隊待了一段時間，最終以四年的軍齡光榮退伍。雖然有立功行為，但因為他脾氣暴躁，人際關係方面有問題，退伍的時候，國家沒有給他分配工作。
於是，他只能回家，還像以前一樣當個農民。對此，劉進榮非常不滿，總是說，國家不管退伍軍人。但牢騷歸牢騷，日子還是要繼續過。回家以後，他也想過靠養豬養雞賺錢，甚至還種過藥材，只可惜都沒什麼作用。
這時候，他已經娶了媳婦，生了兩男一女三個孩子。上有臥病在床的老母親，下有嗷嗷待哺的孩子，劉進榮更需要努力賺錢。他想過出去打工，但家裡只剩媳婦一個人，又要帶孩子，又要幹農活，又要操持家務，實在忙不過來，最終也就放棄了這個想法，繼續留在了家裡。
本來，這樣也沒什麼。但是，就在有一年的三月初三，一件事情徹底改變了劉進榮的命運。對於黎族人來說，三月初三是個盛大的節日，也是舉行歌會的日子。屆時，年輕的姑娘和小夥子載歌載舞，大肆慶祝，誰要是看上誰了，也就開始交往。
雖然劉進榮已經結婚生子，還是和幾個朋友一起去湊熱鬧。這些朋友裡，本來有一個，早就看上了村裡的花姐。但花姐看上了鄰村的阿土，兩個人正要去樹林裡面說悄悄話。
劉進榮他們攔住了阿土。但阿土身邊也跟著一群朋友。兩夥人沒說幾句話就打了起來。劉進榮他們因為人少，被打得很慘，吃了大虧。劉進榮氣不過，拔出隨身帶的刀，一頓亂刺，不小心刺中了阿土的大腿。
本來，劉進榮只想嚇唬嚇唬他們，沒想傷人，更沒想殺人。但刀子剛好刺到大腿的動脈上，一時間，鮮血噴個沒完，阿土因為失血過多，很快昏迷過去。
剛好街上有個民警巡邏，看到這一幕，就來抓劉進榮。但因為事發突然，民警身上沒有手銬，只好一邊試圖按住劉進榮，一邊叫旁邊的人找繩子把他綁住。
劉進榮剛看見阿土流血的時候，也愣在當場。但他慢慢回過神來。他知道，當時判刑總是很重的。不用說殺人，就連小偷小摸，很可能也被判死刑。雖然阿土還沒死，看那個樣子，活的可能性也不大。就算他不是故意殺人，被抓住以後，也很可能就被槍斃了。
劉進榮才不想這麼就死了！想到這裡，他開始拼命反抗。憑藉高超的格鬥技巧，很快打退民警，衝向旁邊的叢林。民警見勢不好，一邊追一邊叫增援。雖然增援來的也不慢。但劉進榮的軍事素質實在太好，三下五除二，就找了個地方，把自己藏得嚴嚴實實，任誰也找不到了。
不過，警察並沒有善罷甘休，跑得了和尚跑不了廟。沒抓到劉進榮，就派人去他家蹲守。但劉進榮早就想到了這一點，逃跑以後，長達半年的時間裡，都一直生活在叢林中，從來都沒有回過家。
叢林中自然也有很多危險，但對於自小在這裡玩慣了，之後又學了很多野外生存知識的劉進榮來說，這根本不算什麼。更何況，叢林裡有很多可以吃的東西，不愁填不飽肚子。更何況，劉進榮一直都只是在附近活動，沒有走得太遠。
有一次，他偶然遇到了一個同村的親戚。這個人告訴他，阿土被送到醫院後，因為失血過多，搶救無效死了。現在公安局正在通緝他這個殺人犯，勸他趕緊遠走高飛。
劉進榮顯然不想走。首先，逃走需要路費，他手裡沒錢。其次，他已經是通緝犯，逃到哪裡，還不是一樣被抓。劉進榮想了想，不如一不做二不休。反正現在自己已經是殺人犯了，早晚都要死。不如先搞點錢，好好享受一下再死。
搞錢只靠一個人是肯定不行。於是，劉進榮想到了那群朋友們。一個深夜裡，他小心翼翼地回到村子裡。當時，警察已經從他家撤走了。因為覺得他既然半年多都沒回來，應該也就不會回來了。
劉進榮找到朋友們，說自己想去搶臨縣的金礦。得手之後，大家平分。雖然這些人裡，平時不乏好勇鬥狠之徒，但打群架是一回事，殺人搶劫又是另外一回事。不管劉進榮怎麼說，有些人就是不敢幹。
最終，三十多個人裡，只有二十多個願意幹。於是，當天晚上，劉進榮就帶了十幾個人，拿著當地人常用的砍刀和一把火藥槍，劫持了一輛小貨車，一夥人浩浩蕩蕩地奔著金礦出發了。
等到地方的時候，已經是第二天。劉進榮沒有馬上行動。畢竟，金礦裡的礦工們很多，還都是青壯年，手裡也有錘子、棍子一類的東西。一旦打起來，肯定佔不著便宜。劉進榮想了想，讓大家埋伏下來，一直等到晚上，礦工們都回工棚裡睡覺了，才安排了一下。
工棚一共有兩個，劉進榮決定分兩路動手。他帶著幾個人衝到其中一個工棚裡，朝天開了一槍，說明了自己的意思。因為天黑，礦工不清楚劉進榮他們有多少人，又見他們拿刀拿槍的，也就沒有反抗。
但礦工中有一對父子。父親偷偷往枕頭裡藏錢，被發現了。劉進榮拿槍打他，雖然只是打了大腿，兒子憤怒之下，撲上來，和劉進榮扭打起來。但他怎麼可能是劉進榮的對手呢？幾秒鐘之後，就被劉進榮捅死了。而他父親後來也因為失血過多，搶救無效死了。
這一票，以兩條人命的代價，劉進榮他們搶了大約七萬塊錢。在當時，這可是一筆鉅款。嚐到了甜頭，不到一個月以後，他們又去了另外一個金礦。憑藉火藥槍和快刀，他們又打傷了好幾個人，搶了十多萬塊錢。
有了錢，劉進榮並沒想著揮霍，而是想著怎麼擴大實力。畢竟，做了兩個這麼大的案子，警察不可能不來抓他們。到時候，自己憑什麼和警察對抗呢？當然是武器。更好更多的武器。於是，劉進榮花大價錢，從越南的走私販子手裡買了二十把手槍，幾十個手榴彈和大批子彈。
有了槍以後，劉進榮終於不再擔心，底氣也更足了。有一次，三個治安巡邏員，相當於現在的協警，來村裡抓小偷，劉進榮剛好也在村裡，誤以為這些人是來抓他的，二話不說，帶了一群人，拿著槍就衝上去，把他們打成重傷，然後躲進叢林，很是安靜了一段時間。
後來，劉進榮才知道，這完全是個誤會。但既然幹都幹了，不如干到底。更何況，在叢林裡生活，雖然餓不死，但總沒有糧食吃。於是，他們盯上了糧站和鄉里的派出所，不僅搶了糧，還搶走了派出所裡的手槍和子彈。
自從出了這些事，劉進榮的名氣更大。連警察都敢惹，誰還敢不聽他的？之後的幾年，劉進榮繼續之前的路子，還是對金礦下手。誰不聽話就收拾誰。搶來了錢，除了分給大家，盡情享受，剩餘的就用來置辦裝備和軍火。一時間，他們的火力比警察都強。而有些窮人看到跟著劉進榮有錢花，紛紛前來投奔。最多的時候，他手下有將近一百人。從這些人裡，他精心挑選了四個人，訓練他們當自己的保鏢。
四年時間裡，劉進榮他們搶了好幾百萬，打死打傷上百人，嚴重擾亂了社會治安。再加上進入90年代，中央打算對海南進行開發。對劉進榮團伙，當然要首先剷除，絕不姑息。
接下來的兩年，在公安部的指示下，海南公安局成立專案組，並與武警聯合，成立特勤分隊，開展大練兵，準備剷除劉進榮團伙。
與此同時，考慮到劉進榮經常流竄作案，行蹤不定，還派了兩個臥底進去打探訊息。這兩個臥底都是當地的退伍兵。其中一個是劉進榮的親戚劉進明。兩人本來是同村，還是同年兵。後來劉進明家搬走了。兩個人就沒什麼來往了。退伍後，劉進明被安排當了治安巡邏員。劉進榮也不知道，還以為他在外面打工。因此，劉進明說要跟劉進榮一起幹，劉進榮當然不會懷疑。他二話不說就接受了劉進明，還把劉進明安排到非常重要的位置上，成了自己的親信。
另一個臥底就沒有這樣的好運氣了。沒過多久，他就被劉進榮識破，殺害了。連秘密攜帶的對講機，也落到了劉進榮的手上。也正是因為這個對講機，有好幾次，警察都沒有抓到劉進榮，雖然大費周章地行動了，最後只是抓到了一些小人物。
這是為什麼呢？原來，劉進榮在戰爭期間，學會了一個本事。就是透過聽對講機判斷對方的遠近。現在，對講機落到他手裡，他就知道警察離自己多遠，不管警察什麼時候行動，他都可以及時地撤退。
這條重要的情報，就是臥底劉進明提供的。警察收到訊息後，馬上著手更新對講機。接下來的半年，劉進榮的本事就失效了。對此，他非常疑惑，覺得身邊肯定出了叛徒。不然，警察是怎麼知道這件事的呢？但他的手下很少有熟悉對講機的。嫌疑最大的，也就是和他一樣當過兵的劉進明。
為了弄清事實，劉進榮想了個好辦法——有一次，他假裝告訴三個人，今晚要去某個地方過夜，後來，又告訴另外兩個人，今晚去別的地方過夜，唯獨沒有告訴劉進明。
劉進明信以為真，馬上向警察彙報了訊息。警察前去抓捕，撲了個空。劉進榮得到訊息，徹底確定叛徒就是劉進明，特別生氣。他不明白自己對劉進明那麼好，劉進明為什麼還要幹這種事。不過，看在之前的情面上，他也沒有折磨劉進明，而是給劉進明留了個全屍——把劉進明裝進麻袋裡，扔到了附近的江中。
過了幾天，警察發現劉進明沒有訊息，立刻派人搜山，但一無所獲。又過了幾天，才在江裡發現了早已腐爛的屍體。
劉進明死的時候，只有三十歲。生前，他家也很窮，一家老小都靠他養活。死後，因為只是平民身份的臥底，也沒有被追認為烈士，只發了一萬塊錢撫卹金，另給他媳婦安排了工作，去水泥廠做搬運工。
接連除去兩個臥底，劉進榮做事更謹慎了。當時網路還不發達，發通緝令的時候，照片是很重要的輔助工具。劉進榮為了隱藏自己，一度花大價錢銷燬了自己所有的照片，導致警察在很長時間裡都不知道他到底長什麼樣子。
為了得到一手情報，切實掌握劉進榮的動向，警察再次派了臥底。這一次，警察吸取了上一次的教訓，選派了一個叫陳南武的武警，並給他配備了一個班的人力，讓他們一起去國有金礦裡擔任保衛工作。
一開始，劉進榮警惕性很高，但在反覆試探後，發現這些人好像的確不是衝自己來的，也就不太在意了。但只靠陳南武一支力量，肯定是不夠的。沒過多久，警察又找了幾個被關押的劉進榮的手下，他們表示，願意戴罪立功。於是，警察釋放了他們，派他們回去做眼線了。
安排好這些人以後，明面上，警察放鬆了對劉進榮的監控。劉進榮見狀，很快就又對金礦下手了。因為臥底們的良好表現，警察有好幾次都差點抓住劉進榮。但劉進榮他們武器裝備非常精良，火力很足，並且打完馬上就跑，雖然又抓住了他的一些手下，始終沒有抓到他本人。
後來，還是陳南武報告，劉進榮經常去一個情婦家過夜。得知訊息後，七十多個刑警和武警組成了特別行動組，分為包圍組和狙擊組，馬不停蹄地趕了過去。
狙擊組一共有十九人。其中的主力是兩個武警的神槍手。本來，考慮到視線開闊，他們打算在村後的半山腰上藏身，但到了地方才發現，此地林木茂盛，沒法用臥姿和蹲姿射擊，只能用站姿射擊。但這裡離村口有六百多米，已經快到79式狙擊槍的極限了。這麼遠的距離，使用站姿射擊，最多隻有一半把握成功。
那麼，往前挪一挪行不行呢？不行。因為五十米外沒有樹木遮擋，是一片開闊地，狙擊手要是在那裡射擊，就沒法隱蔽了。
綜合多種因素考量，兩個狙擊手最終決定，一個用79式狙擊槍進行單發射擊，一個用81式自動步槍進行短點射配合。這樣可以最大程度上提高成功的機率。
狙擊組是這樣的，包圍組又是什麼情況呢？他們一共有五十多人，情況比狙擊組簡單多了，只需要在狙擊組完成任務之後，負責分散包圍，抓捕劉進榮的手下就行了。
確定方案後，一群人設下了埋伏。但是，一直等了一天，也沒見劉進榮出現。到了第二天中午，才陸續開來了兩輛卡車，一輛吉普車。每輛卡車分別裝了二十多個人。因為看不清劉進榮在不在車上，狙擊手沒有開槍。
下午，兩輛卡車又一前一後開走了，吉普車還留在村裡。因為行動之前，警察已經和臥底約定好，如果劉進榮走了，臥底馬上通知警察。現在臥底沒有訊息，也就說明，劉進榮還沒走。
但是，接下來，一直到晚上，村裡也沒有任何動靜。期間，狙擊手始終密切觀察，劉進榮卻還沒有出現過。迫不得已，警察開始聯絡臥底。臥底說，劉進榮還在村裡，過不了多久，會去村口抽菸。
警察收到訊息，通知狙擊手。狙擊手立刻嚴陣以待。果然，又過了十幾分鍾，劉進榮出現了！當時，他距離狙擊手只有三百五十米左右。一看到劉進榮，兩個狙擊手馬上開槍。
聽見槍響，劉進榮馬上拔槍反擊。但狙擊槍打中了他的小腿，讓他只剩一條腿可以著力。緊接著，自動步槍又打傷了他的腰側。隨後，兩個狙擊手又打了幾十發子彈。劉進榮傷了一條腿，跑也跑不了，只能在原地又蹦又跳地躲子彈，但他腰也被傷了，行動起來左搖右擺，很不方便，很快，手槍也掉到了地上。他也顧不上撿槍，只好大聲呼喊保鏢。保鏢聞訊，趕緊趕過來，掩護他用一條腿逃走了。
雖然並沒有成功狙殺劉進榮，但他受了傷，一時半刻，也逃不了多遠。狙擊組馬上通知包圍組出動，封鎖村子的各處出口，隨即呼叫大部隊增援。
劉進榮逃跑後，簡單地檢查了自己的傷勢，發現腿骨被打斷，已經沒法行動。外面又被警察層層包圍，情況萬分危急，逃出去希望渺茫，馬上讓手下和保鏢先走，自己帶著手槍，躲到了村外的灌木叢裡。
又過了差不多一個小時，警察把村裡控制住了。在搜尋過程中，發現了躲藏的劉進榮。劉進榮馬上開了好幾槍，但他當時已經站不起來了，只能伏在地上，已是強弩之末。
警察們聽見槍響，馬上包圍過來。很快，劉進榮打光了所有的子彈，但他不想被抓住，於是拿著空槍，還假裝開槍的樣子，見他負隅頑抗，警察們一起衝他開槍。他身中十多發子彈，當場斃命。
劉進榮死後，他的手下們作鳥獸散。有的被抓，有的自首。為禍一方的黑惡勢力終於煙消雲散，不復存在。
