在太行山深處有一條山谷,谷中有條的小溪,兩岸景色秀麗,鳥語花香。有個衣衫襤褸,遍體鱗傷的少年正躺在草叢裡休息。
那少年名叫劉玉,朦朧中見到一身穿青衣的少女走了過來。劉玉仔細一看,那少女年紀十七八歲,長髮披肩,面如桃花,十分端莊秀麗。
少女見了劉玉立馬跪在他面前,說:“請救救我吧,我要死了。”
劉玉一聽,驚愕不已忙問:“你叫什麼名字?遇到什麼困難了?”
少女說:“我叫茉莉,家住山西,要去投奔舅舅,沒想到在此地迷了路,已經好幾天沒吃飯喝水了。”
劉玉想起自己隨身帶著點乾糧,正要起身,卻發現自己的腿已經摔斷了。就在此時,劉玉突然驚醒,才發現原來是一場夢,自己的腿還是好好的。
劉玉實在太累了,就想繼續睡會。誰知剛有點睡意,又見到那少女在向他求救,少女指了指身後大樹就消失不見了。
劉玉醒來踉踉蹌蹌地走到樹前,他發現那是棵早已枯死的樹,沒什麼特別。突然劉玉氣血攻心,眼前一片黑暗暈了過去。
等劉玉醒來,發現自己躺在了一女子懷中,正是剛才夢中那少女。劉玉環顧四周,卻發現那棵枯死的大樹已經活了過來,生長得十分茂盛,鬱鬱蔥蔥。
少女不等劉玉開口問,便說道:“我父母雙亡,本想去投奔舅舅,卻發現已經不知所蹤。我只能四處流浪,餓得頭暈眼花。我夢見一位仙人對我說只有你能救我,剛才我見你暈倒了,抱了下你就感覺神清氣爽。”
劉玉說:“我叫劉玉,我與父親和幾位村民上山採藥,發現了一株千年靈芝。沒等高興,那村民就把我和父親推下了山崖。我僥倖活了下來,找不到父親,累得在草地上睡著了。”
茉莉抱住劉玉,表示想跟劉玉一起過日子。劉玉以家貧推辭,怎奈茉莉情真意切,劉玉被茉莉真情打動,決定與茉莉同甘共苦,白頭偕老。
茉莉指著大樹說:“這是一棵千年茉莉,所產的茶是世間珍品,咱們就在此地安家,開個茶館以賣茶為生吧。”
劉玉覺得茉莉說得很有道理,就答應了。於是二人以天為媒,簡簡單單地拜了堂,結為恩愛夫妻。
茉莉心靈手巧,製茶手藝爐火純青,喝過的人都讚不絕口。城裡一些茶商都來劉玉家買茶,很快家裡漸漸富裕了起來。但是好景不長,厄運卻悄悄降臨。
一天晚上,劉玉收攤回屋,見妻子愁眉苦臉的,擔心妻子生病身體不舒服,熱心地詢問情況。
茉莉說:“我有事相托,明天茶館會來一老婦人,前幾天我制了一些紅茶和一些黑茶,請務必給老婦喝黑茶,千萬別給她紅茶,不然將大禍臨頭。”
劉玉對妻子的話半信半疑,並沒有太當回事。第二天,果然有一位老婦人前來喝茶,劉玉按妻子囑託給她泡了壺黑茶。老婦喝了一口,摔杯大罵道:“真難喝,快拿最好的茶來。”
劉玉怕有損小店名望,就拿紅茶給老婦喝,老婦喝完心滿意足地離開了。
茉莉急忙出來對劉玉說:“劉郎啊,你不聽我的話,這下真的要大禍臨頭了。快把客人請走,趕緊封店吧。”
果不其然,頃刻功夫天就黑了,一大群蝗蟲如黑雲壓境飛了過來。大約過了一個時辰,蝗蟲才離去。可是周圍的一切都已經被吃光了,茉莉樹也只有樹幹了。
茉莉見劉玉垂頭喪氣很是懊惱,便說道:“沒關係,咱們還有些存貨,大不了從頭再來。明天有個老頭來店裡喝茶,要給他黑茶,千萬別錯了。”劉玉點點頭。
第二天,一位白髮老翁來喝茶,劉玉這次記住了給老翁黑茶。老翁喝了口說這是刷鍋水,劉玉一嘗果然不錯。劉玉懷疑妻子弄錯了,就給了老翁紅茶。
茉莉傷心地說:“你真沒用,為什麼不聽我的話?快去把一些柴火搬到屋裡來,不要問為什麼。”
劉玉後悔沒聽妻子的話,按妻子的話去做了。不一會,天空中突降暴風雪,寒冷刺骨,幸虧有柴火可以取暖才免於凍死。
茉莉說:“明天還會有一少女來,記住要給她黑茶。”
果然一位白衣美女前來前來,劉玉見她一瘸一拐地似乎受了傷,剛開始給她黑茶。美女哭著說:“我受了這麼重的傷,你忍心給我喝刷鍋水嗎?紅茶能為我療傷,請你可憐可憐我吧。”
劉玉十分同情她,就給了她紅茶。美女走後,茉莉樹上突然長出一根又粗又長的寄生藤,死死纏住大樹。劉玉嚇壞了,急忙進屋找妻子,卻發現妻子面無血色,渾身顫抖。
茉莉說:“都是你害了我啊,我被金龍纏住了。實不相瞞,我本是王母身邊的茶仙女,因得罪了呂洞賓,呂洞賓在茶裡動了手腳,導致我給王母獻上了洗腳水,王母大怒把我貶下人見受罰。我變成茉莉樹,本已經快要枯死了,幸有你前來相助我才得以活過來,為報恩便與你結為夫妻。咱們的幸福幸福生活被王母發現了,王母派凌霄娘娘、赤腳大仙、西山龍女前來試探我們,只要給她們黑茶就能瞞過他們,可惜你宅心仁厚。現在我被金龍纏住,七天後就必死無疑了。”
劉玉哭著說:“對不起,我並非有意,我怎麼才能救你呢?”
茉莉說:“倒是有個辦法,天黑後你順著藤條爬到南天門,去王母那裡偷把鐮刀,你回來把藤條割了我就能活了。”
劉玉聽後義無反顧地順著藤條一直爬了一天一夜才到了南天門,不管有多難劉玉都要救自己的妻子。劉玉望著巍峨高大的南天門,在門前磕了幾個頭,正要進去卻看到一位白衣仙女飛了過來。
那白衣仙女說:“我叫牡丹,王母知道你要來救茉莉,鐮刀可以給你,但是你得把你的靈魂交給王母,你願意嗎?”
劉玉說:“願意!”
牡丹說:“七天後我會來找你。”
於是牡丹就給了劉玉鐮刀,劉玉回去後把藤條割了,茉莉重獲新生,與劉玉相擁在一起。
接下來的七年裡,茉莉樹開枝散葉,周圍又長出了無數小樹苗。茉莉與劉玉恩愛甜蜜,生活得十分幸福。
一天,牡丹突然來到劉玉家,對茉莉說:“王母不忍心拆散你們,畢竟當初錯不在你,為了彌補你們,你們可以一起昇仙這樣就可以繼續生活在一起了。”
於是劉玉和茉莉就雙雙成仙,劉玉與茉莉一起為王母種茶,就這樣二人在天上幸福地生活在一起。