人類文明由古至今,我們總是抬頭看著天空的星辰,渴望知道在那裡存在著什麼。現今科技已經進步許多,我們也擁有先進的太空科技,但宇宙仍留下更多的謎團,而不是解答。就像在銀河系中心發光的神秘物體一樣,大約13年前,當時拉薩推出了費米、伽馬射線太空望遠鏡,這不是一般的光學望遠鏡,先進的裝置可以在宇宙上打開了一個巨大的視窗,讓我們可以看到本來看不見的東西。你可能還記得在學校學過電磁頻譜,在最左邊有最弱的無線電波,中間有可見光,肉眼可見,最右邊有最強的伽馬射線,所以當你使用伽馬射線望遠鏡而不是用肉眼觀察天空時,你會看到完全不同的景象。
當天文學家開始從費米望遠鏡蒐集時,他們注意到銀河系中心發射的伽馬射線遠超過其周邊,簡單地說銀河系中間有個東西亮得嚇人,但最令人困惑的是近10年來沒有人能夠找到該現象的解釋,當然有幾種理論,最開始科學家希望神秘的光芒與長期關注和神秘的暗物質有某種聯絡,這種物質的存在已經被理論化數年,科學家們幾乎可以肯定它的存在,更重要的是它佔了整個宇宙的27%左右,相比之下組成地球上所有物體的普通物質只佔宇宙組成的5%。如果你想知道剩餘的68%是什麼,答案就是暗能量,它促使宇宙快速擴張,但暗能量的問題可以做成另一部影片了。
現在讓我們回到這個暗物質,有一種理論認為它可以作為將物體聯絡的接著劑,由於有這些粘性物質,星系才不會分裂,恆星不會彼此碰撞,我們的地球不會偏離軌道,進入外太空。讓我們用每個人都能聽懂的說明。披薩, 想象一下面皮是暗能量,義大利臘腸、蘑菇所有配料都是普通的物質和星系團,融化的黏糊糊起絲把所有東西固定在一起,而那就是暗物質,雖然叫做暗物質,但科學家們並不是以顏色來命名,這只是代表該現象不會發出任何輻射或肉眼可見的光線。此外如果你找到暗物質,這個詞和本質差不多,並不表示你可以觸碰暗物質,它就像你和身邊的事物所構成的一樣,例如它擁有與普通物質相同的引力,然而暗能量卻不一樣。
無論如何讓我們回到銀河系中心發光的伽馬射線,這與暗物質有什麼關聯呢?一些天文學家認為銀河系中心區域能夠發出如此強烈的光芒,是因為暗物質在那被摧毀,雖然沒有人觀察到暗物質的煙滅,但科學家們長期以來一直假想這種現象的存在,當然我們無法看到暗物質本身,但該過程可能會產生伽馬射線望遠鏡能探測到的輻射,這就是為什麼他們會非常興奮,因為這可能是他們夢寐以求的證據。
以下是該理論,如果暗物質粒子碰撞就像粒子加速器中的普通物質粒子一樣,它們就會相互消滅,結果爆炸產生了其他的例子,其中也包括構成伽馬射線的例子,但這就是問題點。如果神秘光芒是因為暗物質的洇滅所造成,伽馬射線粒子便會在太空中均勻分佈,但望遠鏡顯示它們都聚在一塊。
因此許多理論支持者感到非常失望,因為暗物質的理論無法成立,但是銀河系發光的原因還有另一種解釋,罪魁禍首可能是一群毫秒脈衝星,也就是旋轉極快的中子星,換句話說大概是每秒1000次,你不會注意到單獨的脈衝星,因為它放出的光太少了,但如果是一組的話,讓我們來深入探討脈衝星,想象有一座燈塔,他的工作就是讓船隻和小船不會撞到岩石,脈衝星就像禹州的燈塔,雖然這不代表他們能拯救許多飛船,更重要的是他們會發出聚焦的輻射光,你進入他們的路徑時才看得到他們,因此這些中子星因而得名,看起來像是在太空中脈動一樣,當比太陽大4~8倍的超大恆星死亡時,不是變成超新星,就是變成黑洞,但只比太陽大三倍的恆星並做不到這一點,這就是為什麼他們其中的大多數最終都會坍塌並變成中子星或脈衝星。
在那之後恆星會變小,結果旋轉速度就急速上升,這些太空物體開始以超快的速度旋轉。聽聽這個脈衝性的驚人密度,讓科學家們相信如果這些恆星上有生命的話,一定是二維物種,就像在漫畫裡一樣,因為那裡的眼力非常強,以至於其表面上的任何東西都會變平,最重要的是脈衝星似乎也有自己的行星。雖然目前還不清楚他們原本就存在亦或是脈衝星在某天吸入他們,並將他們拉離軌道。
我們的銀河系擁有超過10億顆中子星,其中大約20萬顆是脈衝星,如果有一天脈衝星進入我們的太陽系,可以說是很糟的情況。旋轉的入侵者會將行星從軌道上推開,可能會拉走其中一顆或兩顆造成嚴重的破壞,還會造成無法想象的強大,潮汐將地球撕裂,別忘了它的伽馬輻射,即使只有一道脈衝星輻射投射到我們星球上,也會在幾分鐘內破壞整個臭氧層,我們需要臭氧來維持溫暖,並保護我們來自太陽的紫外線輻射,沒有臭氧的話,地球將無法居住。好訊息是這幾乎不可能發生,首先要發生這種破壞行星的情況,脈衝星需要非常接近地球,但就我們所知最近的中子星距離我們有500光年,此外脈衝星必須與地球對齊,才能讓伽馬射線的破壞光束能夠到 達我們的所在地,不然的話只會擦身而過。
那麼到底是什麼?在銀河系中心發光了,脈衝星理論似乎很合理,就像我之前提到的在那的光線是塊狀,而不是均勻分佈的,當能量源是單獨的物體時隸屬脈衝星,這種情況經常發生,一些研究得出結論,由於光的性質毫秒,脈衝星是該現象的最佳解釋,但這並不表示所有科學家都這麼相信,他們指出這些團塊可能是恆星和宇宙射線間氣體相互作用的結果,此外脈衝星理論還有一個問題,為什麼有這麼多聚整合完美球體在星際正中呢?
圍繞銀河系的恆星群,很可能會被星系的引力干擾,結果在各地散落了一些恆星,這可能也會影響在銀河系中形成球體的脈衝星,但實際上該畫面看起來與脈衝星和暗物質完全不同,因此科學家仍留下更多的謎團,而不是解答。在獲得結論前還有許多研究要做,我想我們只能等等看了。在你看來銀河系中心的神秘光芒的是什麼呢?
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