一個新的開始

1352年，時年25歲的朱元璋參加反蒙叛亂。到1368年，他控制了中國的大部分地區，並在南京宣稱自己是明朝的創始人，年號為洪武（“博武”）。

1328 年出生於一個貧苦農民，他早年因饑荒失去了大部分家庭，並在修道院長大，在那裡他學會了閱讀和寫作，並獲得了獨特的組織能力。這些技能極大地幫助了他在爭奪霸權的鬥爭中以及後來管理國家事務。

在 1368 年建立了他的王朝後，他很快重新引入了與唐（公元 618-907 年）和宋（公元 960-1279 年）前黃金時代一致的中國帝國傳統。中國古代習俗再次統治了帝國。

他修復了運河和堤壩，開始大規模植樹造林，並重新安置農民耕種荒地，並得到稅收和激勵措施的大量補貼。很快，帝國繁榮起來，經濟迅速發展。

朱元璋唯一批准的畫像

他可能出身農民，受過很少的教育，但他仍然是一個高度自我意識的個體。更糟糕的是，他的容貌遠非令人羨慕。他有一個突出的下巴和一張像豬一樣的臉。很多優秀的畫家都因為太貼近現實而把皇帝畫得離譜。

下面的的橢圓形畫是皇帝親自批准的畫像。一個剛毅、嚴厲、英俊的統治者。

北方和平？

朱元璋作為洪武皇帝的首要任務是鎮壓中國各地的叛亂。他以對蒙古人的軍事遠征開始，將他們驅逐出他們的首都大都（今天的北京），並將城市改名為“北平”，意思是“北平”。

# 控制朝鮮

到1379年，他終於控制了整個中國，並使朝鮮成為一個附庸國。他將帝國的邊緣地區劃分為封地，並給他的兒子一個。他們被授予“王子”的稱號，並配備了一支軍隊來保護帝國的邊界。

在被處以死刑的情況下，他禁止諸侯返回帝都南京，以防止發生內部叛亂。但其中一個可悲的後果是，他們中沒有一個人真正參加了自己父親的葬禮。

但儘管他努力了，朱元璋還是沒有得到和平。早在 1380 年，他的一位大臣藍宇就被指控犯有叛國罪並被處決，隨後對藍宇的大約 30,000 名支持者和家人進行了猛烈清洗。在他餘下的統治期間，直到他於 1398 年去世，朱元璋都以專制統治。

太子朱飈（左）

除了創造繁榮的經濟之外，他還為帝國做了許多其他好事。例如，他恢復了公務員考試、人口登記並實施了更公平但更復雜的稅收制度。

歸根結底，朱元璋一方面被稱讚重新引入了真正的漢族統治中國，另一方面被指責是一個令人毛骨悚然的暴君。

繼任困難

朱元璋立其子朱飈為太子，明朝繼承人。按照傳統，他的繼承人接受了密集的訓練，以承擔晚年的重任。

但事實並非如此。朱飈於1392年病逝，葬於東陵——毗鄰朱元璋自己的孝陵墓，常被稱為“明代第十九皇陵”。

他現在反而選擇了朱飈的兒子朱允文作為他的“皇孫”來接替他。但朱允文作為明二帝建文在位僅四年，直至被其舅明永樂三帝朱棣廢位。