秦朝末年，趙高大權在握，指鹿為馬，開啟了宦官干政的先河。東漢、唐朝末年、明朝末年，宦官都是朝堂上最強大的勢力之一。
然而，有清一朝，卻極少有宦官干政的事情發生。究其原因，這和孝莊曾殺過一位太監有關，這位太監名叫吳良輔，曾是順治皇帝的心腹。
吳良輔，清朝順治年間著名的宦官，在《清史稿》上屢有出現，頗得順治信任。順治十一年，吳良輔曾推動內務府改革，在朝堂上引起轟動。
清軍入關前，皇宮內宦官很少，宮內的事務均由內務府管理，而內務府總管大多是皇室成員。
清軍入關後，隨著宦官數量增多，管理日漸不便，吳良輔為了爭奪大權，建議順治改革內務府，在宮中設定“十三衙門”專門來管理宦官，吳良輔自薦擔任太監總管。
其實，吳良輔的“十三衙門”是脫胎於明朝的“二十四衙門”。
吳良輔要效仿明朝的宦官管理模式，引起了朝野的反對。其中，包括孝莊皇太后在內，擔心此舉會擴大宦官權力，有可能會引起宦官干政，極力反對這個建議。
但由於順治當時已經親政，大權獨攬，一意孤行，孝莊也無力改變。但順治也做出妥協，規定：若今後有宦官結交外臣，一律斬首示眾。可沒想到，僅僅過了4年，順治就食言了。
順治十五年，朝中發生一件大案，大學士陳之遴、御史王秉乾、都督同知王之綱等人因結交宦官被曝光，順治下令嚴查，結果他們結交的宦官竟然是吳良輔本人。
順治本來已經準備好了屠刀，但聽說此案直指自己的心腹宦官吳良輔，最終改變主意了。順治以“恐株連甚多，姑從寬，一概免究”為理由，僅僅將陳之遴等人充軍，選擇包庇吳良輔。吳良輔毫髮無損，繼續橫行朝堂。
順治十八年，順治帝駕崩前，吳良輔又一次被“委以重任”。當年正月初二，順治帝已經病重，為了儘快恢復健康，順治做了兩件事情，第一是大赦天下，第二是派吳良輔替自己出家為僧。5天后，正月初七這天，順治帝駕崩了。
也就是說，順治在去世的前五天，安排自己最信任的宦官剃髮出家了。
眾所周知，順治帝早有向佛之意，他安排吳良輔出家，有兩種可能：第一，讓這位心腹之人代自己完成心願，別的人他不放心。第二，可能是在臨終前給吳良輔安排一個較好的去處，以達到保護吳良輔的目的。
但是，讓順治沒想到的是，他駕崩剛剛一個月，吳良輔便被活捉送往京城，然後被誅殺全族。
就是說，二月初，順治一個月喪期剛過，康熙就下令誅殺吳良輔。
注意，因為當時康熙僅僅只有8歲，實際上誅殺吳良輔的人乃是孝莊太皇太后。特別是最後三個字“罷內官”，這才是吳良輔真正被殺的原因。
所謂的“罷內官”，也就是撤銷了“十三衙門”，重新恢復內務府制度。
從結局上看，孝莊的做法是極其高明的，有清一朝，從此再也沒有出現過宦官干政的情況。
當然，清朝宦官不幹政，除了孝莊的努力外，也有康熙、雍正、乾隆等人持續堅持的效果，但孝莊的這份功績，不容忽略。
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