我以前聽學校的老師說，他們讓孩子們以“母親”為題寫作文，結果寫出來的幾乎都一模一樣，全都是“我媽媽很溫柔”之類的內容。可要是以“父親”為題，孩子就會寫出很多有意思的東西來。換句話說，一說起“媽媽”，河合某子、鈴木某雄這樣的名字就消失了，只剩下誰誰的“媽媽”這個角色。
從古至今，女性被“媽媽”這個角色限定得太厲害了。從孩子們的作文就能看出來，母親是有一個近乎絕對的刻板印象存在的。這個刻板印象太過強大，以至於把女性的個性都破壞了。人們都認為，“母親就必須是這個樣子”。日本的女性的確經歷過這樣的歷史，她們被強行塞進“母親就必須是這個樣子”的觀念裡，所謂的自我以及個性則被完全壓抑。
日本自古以來就非常強調母性的積極面，很難看到母性的消極面，所以一提到“母親”就必須是“好母親”。可世上本來就沒有絕對好或絕對壞的事物，任何東西都有好的一面和壞的一面。
現代女性正是想要打破這古老的傳統，不僅作為“母親”，而且作為一個獨立個體生活。這使得她們不得不在某些方面拒絕母性。“要是被貼上了‘母親’這個標籤，‘我’這個‘個體’就死掉了，我可容忍不了！”她們會這樣想也是理所當然。當然，也有現代女性和過去一樣順應著母性的傳統，悠然自得地扮演“母親”這個角色。人們都明白，女性的生活方式不止這一種。而那些朝著非傳統母性的方向努力的人，對於“母性”十分惱火，她們看不到它好的部分，只能感覺到“它要來破壞自己”。
但女性們的這種傾向現在似乎有些過度，連來之不易的作為“母親”的有趣之處也扔掉了。所以她們也很難看到養育孩子的有趣之處。現代女性們的母性很弱，“大地的味道”也很少，與“大地”的聯結也弱。說到“大地”，它和“母親”一樣，有著把個性吞沒的一面。但仔細想想，所有人最後都要回歸塵土，因此，人類本來就與“大地”有著深切的聯結。
如果母親與“大地”的聯結太弱，孩子就很難充分體會到與母親的一體感。對於孩子來說，與母親的聯結是最重要的，甚至可以說是一種動物般的本能，是存在於意識之前的更深層次的需要。如果沒能充分體驗這種感覺，之後就會出現很多問題。比如，女孩到了青春期可能會表現出厭食等症狀。
但是對於女人而言，同時做好母親和女性兩個角色，似乎非常難啊！雖然很難，但一邊扮演母親，一邊遵循“自我”和“個性”來生活，對今後的女性來說是一個很重要的課題。也就是說，比起在母性和自我這兩種生活方式裡只選其一，不如去考慮“我在這兩者之間，要找到哪裡是平衡點，要讓它們各自佔多少比重”。這種“在哪方面”“何種比重”的傾向，正是一個人的個性所在。
女性在平衡母性與自我的時候，一起生活的男性也需要理解這件事情的重要性，盡力幫助她。女性生了小孩之後要是能徹底發揮母性作用的話，男性就十分輕鬆了。所以，他們以往一直把養育孩子這件事全權扔給“母親”，自己從家庭裡逃了出去；可如果今後還一直逃避的話，那可就麻煩了。
此外常見的還有，明明母親自己拼命地不想只做“母親”這個角色，努力作為“個體”而活著，但卻一再試圖把自己的孩子放進“好孩子”這個毫無個性的框架裡。真是不可思議！孩子肯定也想要像母親一樣，充滿個性地活著。
母性與自我二者兼顧，正是一個人的個性所在。
—摘自《什麼是最好的父母》
