1945年8月15日，日本鬼子無條件投降了。當時，在偽滿洲國當木偶皇帝的溥儀倉皇出逃，丟下家眷共百十號人。其中有“皇后”婉容，“貴人”李玉琴，還有溥傑妻子嵯峨浩，傅儀的奶媽以及愛新覺羅族人和太監宮女……
這些人當時在通化臨江的大栗子溝，後來又遇上了八路軍，在八路軍部隊裡呆了半年，尤其是由平民女孩進宮的“貴人”李玉琴，又一次經歷了一場人生的重大轉折。
原來，臨江的大栗子溝，是與朝鮮一江之隔的荒涼之地，她們被跑路的溥儀拋棄之後，在極度恐慌中度過了百來天，後在管事的周旋下，花錢請來在國民黨部隊的丘八，將她們護送回臨江縣城。
有一天，臨江城四周響起了槍聲。
二天以後，臨江解決了。到處是八路軍的隊伍。
所有人都成為了俘虜。
出於好奇，戰士們都想去看“娘娘”，皇后婉容是個鴉片鬼，又是個精神病，所以看了的戰士很失望，都說，這個皇后病懨子一枚，醜死了，還不如咱們村子裡的婆娘好看。
又聽說貴人年輕貌美，剛滿17歲，很多戰士都來看她。開始，李玉琴很不適應，害怕極了，後來李玉琴膽子大了些，有時候還同來看她的戰士說上幾句話。
其中有個小戰士，只是站在一邊，靜靜地看她，也不言語，兩人目光偶爾碰在一起時，那小戰士臉色潮紅，很不好意思。只是臨走時才輕聲問李玉琴，她身上的毛衣好看，是誰織的？
李玉琴告訴他，是自己親手織的。
第二天，那小戰士又來了。並央求李玉琴也給他織一件毛衣。
這個請求嚇壞了李玉琴，因為按照宮中規矩，身為皇帝的貴人，除了溥儀這個男人，是不能跟別的男人說話的。何況是給一個素不相識的男人織毛衣了。
當晚，單純的李玉琴就去找溥儀的二姐說這事，可想而知，立馬遭到一通劈頭蓋臉的斥責，好在那個小戰士再沒來找過她，直到李玉琴離開臨江。
大年快到了，一天，八路軍先後把李玉琴、婉容、嵯峨浩母女，還有奶媽及一些重要人員送到了通化。
其餘的太監宮女在臨江就地解散了。
在八路軍司令部裡，部隊首長熱情的接待了她們。重新安排了住處，還送給李玉琴一條上等香菸，給婉容一塊煙土。
婉容每天開的是小灶，而李玉琴每天下樓和八路軍官兵一起用歺，對於男女一起吃飯，李玉琴當時很不習慣。
每次，李玉琴端了飯碗就往一邊躲。
看到這些，一位與李玉琴同桌的劉姓幹部就幫助她說，在革命隊伍中男女平等，一起工作，一塊吃飯，一同娛樂，
並交待李玉琴的的隨身侍女敬喜要細心照顧她。
時間長了，李玉琴感到八路軍是人民的隊伍，她認為當官的沒有官架子，對每一位戰士是那麼和善，好似一家人。
後來，一位姓楊的女科長，經常給李玉琴講共產黨鬧革命的目的，講八路軍和老百姓魚水情深的故事，
還給她分析窮人為什麼窮，富人為什麼富的原因，
漸漸的，李玉琴懂得了一些人生的道理。
隨著時間的推移，李玉琴逐漸喜歡上了八路軍部隊。
她開始放下“貴人”的身份，喜歡跟年輕戰士一起玩耍，學會了打撲克，下跳棋，甚至跟大家一起打腰鼓，跟女八路學唱解放區的紅色歌曲。
李玉琴的嗓門好，唱歌很動聽，大家聚在一起高興時，李玉琴也會站上臺去，大大方方唱上一首歌。
這無疑是她有生以來最快樂的時光。她真實地感受到了革命大家庭的樂趣和溫暖。
有一次，李玉琴因病沒下樓吃飯，劉科長就叫廚房給她做了病號飯，並特意叫她的隨身宮女按時給她吃藥。
過了兩天，李玉琴的身體恢復了。當她從樓上下來時，大家都來問候她，這讓李玉琴切身體會到，在革命隊伍裡，大家都親如一家人。
其中有個小文書，跟李玉琴一般年紀，他戴著一副眼鏡，很斯文的樣子，李玉琴每次和他們一起玩，小文書總是愛紅臉。這次，李玉琴病剛好，大家都問候過了，小文書才最後走上去問:
“你的病好了嗎？”
李玉琴低下頭，輕聲說好了。
有一次，李玉琴又和幾個年輕戰士一起唱歌，唱完後就哈哈大笑，有個戰士說她的聲音很好聽，建議她可以當文藝兵。小文書就對李玉琴說，這樣子，你參軍後，我們就可以天天在一起了。
李玉琴聽後，羞紅了小臉。
夢裡，她曾經夢見過他。
就這樣，李玉琴在八路軍隊伍裡有一年多了。
1946年春節。
除夕後，負責管理她們的劉科長，找到了李玉琴，說部隊首長要接見她。
後來才知道，是司令員何長工同志。
她來到司令員家裡，那裡已經坐了好幾位八路軍幹部戰士。
李玉琴剛來不久，溥傑的妻子嵯峨浩也來了。何長工夫妻非常熱情地招待了她們。
何司令員的妻子拉她們一起坐下，不停的往兩人塞糖、水果、花生，還請她們抽菸喝茶。
何長工還問李玉琴，孃家有什麼人，都做什麼工作，入宮前後和宮中其他人的情況。
最後司令員說，你和溥儀不同，他是皇帝，你是窮孩子，選你進宮不過是做他的玩具。當看到一邊的嵯峨浩很膽怯的表情，就安慰她不用害怕，說八路軍只殺壞人，沒有糟踐中國人的日本人是不會被殺的。
1946年正月初一，關押在八路軍通化司令部的日本戰俘集體暴動，下半夜槍聲響個不停。
住在不遠處的末代後宮們察覺到危險就在眼前，穿上衣服都想跑出屋外，為了安全起見，戰士們早已守在大門，並告訴說外面危險，命令她們不要出來。
這時，遠處一槍打來，窗玻璃被打破了，李玉琴滿臉是血，這下急壞了貼身侍女敬喜，她大聲喊叫，快來人呀，貴人受傷了！
一位八路軍衛生員來給她包紮後，又請來日本醫生給她會診，日本醫生說，貴人只是被玻璃擦傷了臉皮，靜養幾天會好的。其實，李玉琴臉上一直隱藏著一塊彈片，直到十多年後才被取出，當然這是後話。
之後，八路軍就把所有住在司令部的溥儀家眷和手下，全部安排在一棟樓裡，統一吃住，不要再分奴才和主子，大家輪流幹活做飯。
李玉琴不僅自己動手劈柴做飯，還主動照顧重病的婉容，為她洗被褥，按時喂藥。
李玉琴這些明顯變化，受到了八路軍的多次表揚和肯定，但身為“貴人”的李玉琴，按照封建社會的綱常，應該是十指不沾陽春雪，衣來伸手，飯來張口的。所以，李玉琴的勞動是被人看不起的，就連一個太監都嘲諷她，貴人真能幹，以後回到宮中可以自已做飯了。
事實上，封建王朝早就一去不復返了。
長春解放後。就有幾個幹部找李玉琴談話。中心內容是，現在人民當家作主了，她應該表明立場，寫份宣告，與溥儀離婚，然後可以送她回家了。
可是，不管部隊的同志如何曉之以理動之以情，李玉琴就是不同意。她說:
“我曾經發過誓，好女不嫁二夫，我怎麼能離婚？”
幾位八路軍幹部只得作罷。
第二天，還把李玉琴的父親叫來了。他們說，只要她寫個離婚宣告，就可以讓父親帶回家。
她的父親是個老實巴交的廚師，他也說，當初進宮，是皇上硬要去的，現在她已經是溥儀的人，叫我怎麼辦才好？
一起去勸李玉琴的還有一位親戚，有些文化，他看八路軍態度堅決，就說，都莫要固執了，還是離婚回家去。
李玉琴頃刻淚流滿面，失聲痛哭，說，皇上在難中，我怎麼能丟下他？
弄得在場人面面相覷，莫名其妙。
最後李玉琴一邊哭一邊不情願的寫了“離婚宣告”。
臨走時，李玉琴從溥儀哪裡討來一件他穿過的皮大衣作為紀念。
李玉琴走的時候，嵯峨浩已經被遣回日本。大多人已經散盡。
後來，李玉琴去看了婉容。這時的末代皇后，已經臥床不起，腦子也十分混亂了。她看到李玉琴，也預感到這是最後的分別，她嘴裡不停地嘀咕著什麼，李玉琴也是流著眼淚，最後無聲地走了。
