大清自從收復臺灣以後,海禁政策暫時被取消,但東南沿海,從浙江到福建到廣東海面,基本上沒有什麼海盜。
自嘉慶初年開始,海盜時有出沒。主要原因在於當時的安南的阮光平父子竊取皇權,國內財政空虛,招攬一些亡命之徒給以資金、兵船,在海面上劫持商船用以補充兵餉。
清廷當時的主要注意力放在防範川、陝教匪身上,因此海盜越來越猖獗。
不過,隨著清廷的重視,安南國內易主,並加強了對海盜的打擊,海盜喪失了巢穴,曾經的福建的洋麵上的殘餘海盜被蔡牽所兼併。
蔡牽,福建同安人,為人奸詐狡猾,善於同海盜各幫派打交道。因為能駕馭手下,深得海盜擁護。
在兼併福建殘餘海盜後,有了夷船,夷炮,實力大增。水澳幫,鳳尾幫餘黨都跟風來投,蔡牽就更猖獗了。
居然開始徵收“出洋稅”、“返港稅”,也就是商船開出港口,要繳納四百圓番銀,回港收八百圓。如果不繳的話,那就上船搶劫,這樣商船損失會更多。
01 蔡牽狡詐 錯失戰機
嘉慶八年正月,蔡牽竄到浙江定海,去普陀山進香。被浙江提督李長庚跟蹤追到,僅蔡牽幾條船跑脫浙江海面。李長庚繼續晝夜追趕,追到了福建海面。
這是蔡牽已經窮途末路了。
為什麼這麼說呢?
“賊糧硝盡,蓬索朽,我師又據上風,賊不能遁。”
蔡牽很狡猾,這時假意向福建總督玉德乞降。這個玉德派人去福建三沙港去招撫。這時蔡牽又提出了一個要求:“如果你真的允許我投降的話,那就讓在上風頭的浙江水師不要離我太近。”
這個玉德總督還真就中了蔡牽的緩兵之計,按照他的要求,命令浙江水師退回港口不準出海。
蔡牽得此良機,迅速修理船隻,備好糧草,揚帆遠去。
後來,浙江水師再去追,只繳獲、擊沉、燒燬了蔡牽團伙一共六條船。
02 官兵缺乏合作 再失戰機
嘉慶九年夏天,蔡牽團伙搶劫臺灣大米數千石,分了一部分給廣東海盜朱濆。蔡牽一夥突然竄入福建海面,福建水師不敢出擊。
正好這時浙江總兵胡振聲有二十條船在福建運輸造船的木料,福建總督命令胡振聲出擊,但福建水師不援助作戰,結果反被蔡牽用火攻,而陷入重圍而死。
嘉慶皇帝大怒,把不援助的金門鎮總兵吳奇貴、副將張世雄治罪,命令李長庚總統閩、浙水師,率領溫州、海壇二鎮總兵為左右兩翼,專剿蔡牽。
此外命令金門、黃岩、定海各鎮守好自己的地盤,等李長庚追趕海盜到自己的防區,再出兵策應。
這種部署無疑是有效的。
果然,這年八月,蔡牽、朱濆一同進犯浙江海面。
李長庚與各鎮總兵在定海北洋大戰海盜。
蔡牽、朱濆把一百條船連成一條線,李長庚下令兵船衝擊船陣,把他們一分為二,讓各鎮水師攻擊朱濆一夥,自己去攻打蔡牽。一直追到盡山洋麵,擊沉兩艘副船,並把蔡牽坐船的蓬索割斷了。
不巧的是,這時候突然大風大雨,被蔡牽逃脫。
不過這場海戰還有一個收穫,使得蔡牽和朱濆互相責備對方不出力,兩人不歡而散。
03 蔡牽進犯臺灣 長庚戰死
嘉慶十年夏,李長庚於青龍港追擊蔡牽。
十年冬,蔡牽聚集一百多條船進犯臺灣,用沉船堵住鹿耳門,防範官兵進入港口,自己又聯絡一萬名土匪攻打臺灣府城,自封鎮海王。
李長庚知曉鹿耳門被塞,但二汕、二港還能通行小船。李長庚命人扼守南北二汕,用五十隻小澎船,令總兵許松年、王得祿由大港繞安平港進攻,一連勝了五仗。
嘉慶十一年二月初一,再次燒燬洲仔尾的柵欄以及從南汕過來襲擊的海盜船隻,海盜大敗,困在北汕。
不巧的是,初七那天大風大浪,北汕內的沉船被風浪掀起來漂走了,海盜趁機突圍。
李長庚派人去追,追截到十幾只船,因為福建水師不幫助扼守其他港口,長庚水師才三千多人,被海盜跑掉了。
訊息傳來,嘉慶暴怒,下詔斥責總督玉德一年來毫無作為,使得海盜猖獗。“福建水陸官兵七萬有餘,排程臺者不過三、四千人,豈能滅此二萬有餘之賊?”
褫奪玉德職,逮問治罪。
其實蔡牽能屢次作亂,屢次逃脫,一方面官兵艦船不得力,另一方面福建文武官吏不協同,不清除陸地上與蔡牽勾結的奸細有關。
嘉慶曾經就李長庚的能力與海盜問題私下詢問過浙江巡撫清安泰,搞清楚了原委之後,下令籌集資金製造大船,並把一切不協同剿匪的官員撤職查辦,讓李長庚全權負責清剿蔡牽海盜團伙。
十二月,李長庚率領福建水師提督張見升等追擊蔡牽入澳,接著又追到黑水外洋,蔡牽身邊還有三艘船。
李長庚擊破蔡牽坐船舷蓬,又用火攻,燒壞船的後艄。
蔡牽情急之下,從艦尾發射一炮,正好擊中李長庚咽喉,李長庚中炮而亡。
當時情況是,閩浙水師會剿,兵力是蔡牽十倍,稍微再堅持一會,蔡牽就扛不住了,但是這個張見升比較平庸膽小,遠遠地看見李長庚總統船出現慌亂,竟然命令自己部下退出戰場,蔡牽就此跑到安南境內海面。
李長庚死後,嘉慶追封為壯烈伯,命令在他的原籍同安縣設專祠。讓李長庚裨將王得祿、邱良功負責剿匪事宜。
04 蔡牽被圍 沉舟自盡
嘉慶十三年,蔡牽從安南返回,剛開始回來,朱濆還資助過他,後來浙江巡撫阮元用離間計讓他們又分開了。
嘉慶十四年,蔡牽被浙江提督邱良功、福建提督王德祿合圍於浙江定海的漁山,而且官兵都是上風頭,蔡牽很慌,趕緊向東南方向逃跑。
官兵又追蔡牽到綠水深洋,靠近蔡牽坐船,用火攻擊。半夜裡,又起大風浪,沒有辦法登上蔡牽的坐船,一個浪打過來,人就被甩了出來。
到了第二天,仍然佔據上風頭堵截蔡牽,官兵船隻團團圍住攻擊蔡牽坐船,蔡牽邊戰邊逃。
到了中午時分,過了綠水洋,見黑水,邱良功擔心夜晚蔡牽船隻跑到外洋,那就無法追上了。
連忙指揮招呼自己船隻掛靠蔡牽船隻的東面,福建船隻掛靠浙江船隻東面,這樣蔡牽船蓬與浙江船蓬糾纏在一起,浙江船蓬絞碎了,蔡牽用碇扎浙江船以決死戰,長矛刺穿了邱良功的小腿。
浙江船隻因為碇被毀,就偏離了蔡牽坐船,福建船隻又掛上了蔡牽坐船。蔡牽坐船與其他同夥的船隻被各鎮水師船隻分割開來,救不了蔡牽。
蔡牽船上還有三十來名海盜,鉛彈打光了,就用番銀當炮子。王得祿也受傷了,指揮士兵燒蔡牽坐船的尾樓,再用坐船沖斷蔡牽坐船的船柁,蔡牽知道自己跑不掉了,就發射船尾尾炮炸沉了坐船。
就此,浙江、福建兩省沿海大海盜全部被滅。
但是廣東海面海盜還在。
原文連結:嘉慶朝剿滅海盜蔡牽始末